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《江湖大侠传・玉金环录》玉金环录 第三十二回 深夜叩门求隐士 空山严阵歼妖蛇

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  话说成章甫继续说道:“我不知道中了甚么妖毒?去问老者,那老者现出很慈悲的神气,说道:‘我知道你是初出门;你刚才走过九华山的时候,忽听得有人叫唤你,你随口答应了么?’我心里又吃了一惊,问道:‘那座草木都没有的高山是九华山吗?’老者点头道:‘是。’我便把听得有人呼唤的情形说了。

  “老者叹气说道:‘可恨九华山那边的人,明知你在下午过山,也不向你说出厉害来。你可知道那呼唤你的是甚么?那山上有一只蛇妖,叫唤的声音很奇怪,无论何人听了都觉得是有人叫唤自己的名字。能不回答便好,虽中毒却很轻,有药可以医治;回答了一声,就无所逃免了。中了这妖毒的人,眉心是带青黑色的。歇宿在那里,那妖便到那里来;同在一块儿宿的都难保住性命。是这样的情形,如何能怪小店不留你歇宿呢!我因为已活到七、八十岁了,用不着那么怕死,不忍不说给你听;若遇旁人,你便和他拚命,他也不敢明说给你听,恐怕那东西来缠他。于今话已说明白了,请你走罢!大丈夫不要连累无干之人。’

  “我听了这番话,想起这日下午所遇种种情形,知道不至虚假。若在平时,我明知死到临头了,必忍不住伤心哭泣;然此时只觉得是天数注定,应该死在这里,不是一哭可以济事的,反而仰天打了一个哈哈,道:‘我只道为别的原由不留我歇宿,原来是怕受我的连累。这有甚么要紧!你们若肯早向我说明,我早已走到外边等死去了;我岂是个肯连累旁人的不义汉子!少陪了!’即转身走了出来。暗想:走了三家,家家如此;就到第四家,不也是一般的不肯容留吗?不如悄悄的在人家房檐底下蹲一会,那妖精来要吃我,就由他吃了完事。

  “在黑暗中约行了几十步,忽觉得有人在我肩上轻拍了两下。我想:那妖精就来了吗?掉转身看时,虽在暗处看不甚分明,然也依稀看得出是个身材很高大的人。那人见我转身即说道:‘朋友?你中了妖毒,就准备等死,不想再活了吗?’

  “我一听这人是四川口音,料想必是落在那火铺里的客商,看了我落店和争吵的情形,所以知道我中妖毒的事。他既这般问我,必有救我的方法,当即回身答道:‘蝼蚁尚且贪生,世间岂有准备等死,不想再活的人!无奈我是异乡之人,不知道此间厉害;又不肯听人家劝戒,以致弄到这步田地。各家火铺都害怕,不敢容留我,我除了听天由命之外,还有甚么法子呢?既蒙老兄关怀下问,想必有好方法可以避开这遭大难;倘得遂救,当终身感激大德。’

  “这人笑道:‘这样大难,我那有救你的力量!不过,我看你倒是一个很旷达的人;明知中了妖毒,死在眼前了,还能谈笑自若,不慌不乱,可知不是一个轻浅浮躁的人。我在这条路上来往的次数极多,知道离此地不远有一位隐士,具有神鬼不测的本领;他若肯慈悲救你,必能保全你的性命。不过他既是一个隐士,一不求名,二不求利,肯救你与否,就须看你的缘法何如?’

  “我问那隐士姓甚么?叫甚么名字?家住在那里?这人挽了我的手,一边走一边说道:‘你是异乡人,又在黑夜,就把地名人名说给你听,你也找寻不着。再多耽搁一会,只怕那妖精已不肯放你过去了!’我走时,觉得这人挽我胳膊的手,有无穷的气力。几步之后,我的双脚虽仍是一步步踏在地下,然彷佛已不能由我作主了,只略在地下点了一点,就走过去了;那里是我自己走路呢?简直是被他拖着跑罢了!

  “我心里免不了又疑惑起来,暗想:我自己从小练武,两膀也有几百气力,加以百五六十重的身体,甚么人能将我这么拖着跑?莫不就是那妖精有意是这么捉弄我一阵,再现出原形来吃我么!虽则心里如此疑惑,只是并不害怕,仍向这人问道:‘承老兄的好意救我,还不曾请教老兄的尊姓大名。’这人答道:‘此时救性命要紧;救得了性命,你我再通姓名不迟。如果性命不能救,我把姓名说给你听也无益。’

  “我见他说话这般诚恳,才知道他确是好意要救我的人,不是妖精变化来捉弄我的;若不是这种有能耐的人,何能知道那隐士有神鬼不测的本领?心里是这么胡思乱想,倒把中了妖毒,命在呼吸的事置之度外了。一口气不停留的,约莫跑了十多里高低仄狭的山路。忽觉这人停了步,很低的声音向我耳边说道:‘前面山坡中那所房屋,便是那隐士隐居之处。我不能同你去,你自己上前叩门。他出来开门的时候,你将中妖毒的原由说给他听;须十分诚意的拜求他拯救,万不可说出有人送你前来的话。那隐士是道家装束,有六、七十岁的模样。快去,快去!不可认错了人。’

  “我还待问话,这人已转身走了。我不敢叫唤,只得就一点儿星光,看前面山坡中,果有一所不大的房屋。到此时心里却有些害怕那妖精找来了,急急跑上前敲门。不一会,大门开了。我看那开门的人,彷佛是一个年轻的人,也不是道家装束。我还不曾开口,这人已问道:‘你是那里来的?半夜三更,敲门打户的找那个?’我一想:不好了!这隐士究竟姓甚么,我还不知道;他问我找那个,我不能说出姓名来,怎好回答呢?喜得我心里一时忽然灵巧起来,绝不迟疑的答道:‘对不起,惊扰了!我是有急事,特地前来求见老道爷的;请老哥快去禀报一声。’

  “我正说了这话,只见里面有灯光闪了出来。举眼看时,正是一个胡须雪白的老道,左手擎着一枝油灯,缓步走出来;张眼向大门外探着,面上微露惊诧的神气。虽在夜间,看那老道的丰姿神采,真可以称得起仙风道骨,没些儿尘俗之气!我到了这时候,也顾不得冒昧鲁莽了,冲进大门,直向老道双膝跪下,说道:‘我在九华山经过,中了妖蛇之毒,求老道爷慈悲救我!’老道连忙伸右手扶我起来,说道:‘你中了妖毒,来找我有甚么用处!’

  “我见他有推托的意思,乘他松手的时候,仍旧跪下,说道:‘非你老人家不能救,千万求你老人家慈悲!’老道用手中灯在我脸上照着,说道:‘这就奇了!我在这里住了几十年,一不曾做医生,二不曾做法师,更没人求我治过妖毒。听你说话是湖南口音;初到这地方来,怎么知道来找我?你且说出来,是谁说给你听的。起来谈罢,这般跪着甚么样子!’我说:‘你老人家应允救我,我就起来;不然,宁可跪死在这里!’老道听了我的话,也不回答,伸手在我头顶上摸揣了一阵,从容点头,说道:‘你起来!我不可惜你这条小性命,却可惜你这几根好仙骨;救你便了!’我这才欣然跳了起来。

  “老道吩咐那开门的人将大门关好,将我引进一间房里。我看那房中的陈设,朴素清雅;只是并无床帐。当横列一张大条桌,桌上堆着几函旧书;桌旁两大书橱,也是满橱古籍;窗对面安放一张木榻,榻当中铺着很厚的坐垫,榻旁摆着几把靠椅。老道自己就榻上坐着,指着靠椅让我坐了,问道:‘你是湖南人,单身到贵州来做甚么事?’我原来准备有人盘问的时候,回答去某处探亲的,然此时不敢照平常回答;因我本来没有亲戚在贵州。只得答道:‘到贵州来并没有一定的事故,因为生性喜游山玩水,在家也是孤单一人,不如出门走走。’

  “老道听了,似信不信的样子;又问道:‘你怎么知道上我这里来的呢?’我只好随口应道:‘因听得本地方人指点,所以知道。’老道摇了摇头道:‘本地方人是谁?在甚么地方,如何指点你的?’我说:‘在前边火铺里,说起你老人家有神鬼不测的本领,必能救我的性命,因此才投奔你老人家这里来。’老道笑道:‘那人对你说我姓甚么?叫甚么名字?这里叫甚么地名?’这几句话就问得我不能回答了。老道见我回答不出,就笑道:‘姓名、地名都不知道,真亏你在黑夜居然找得着!’