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后记

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跟许多克里斯蒂的早期短篇小说一样,《围墙之内》最初发表在一九二五年十月的《皇家杂志》上。故事有些暧昧不明,结尾提及的围绕的白色围墙可能就是字面意思,指伊莎贝尔·洛林环绕艾伦·埃弗拉德的双臂,但它还可能有别的意思吗?“金苹果就在他们的手中”这个结尾意思模糊——在谁的手中?“金苹果”象征什么?先前艾伦误解维妮的谜语是否还有什么更深的意思?实际上他是否在故事的结尾扼死了他的妻子?或者,简的肖像上隐没的那“亮光”,是否是想让读者明白,艾伦已经忘记了她,并且原谅了伊莎贝尔?还是说他是否会自杀?克里斯蒂都没有给出解释,只是提到这些情况曾引发了一些恶意的谣言,讲述者希望能借此进行辟谣。

这个故事与许多阿加莎·克里斯蒂作品都围绕着一个共同的主题,那就是永恒的三角恋。这成为很多类型各异的作品共同的特点,包括结构相似的波洛系列小说,一九三七年出版的《尼罗河上的惨案》、一九四一年出版的《阳光下的罪恶》,以及短篇小说中的《行道上的血迹》,收录于一九三二年出版的《死亡草》。罗伯特·巴纳德于一九八〇年发表的《欺骗的天才》毫无疑问是针对她的作品最好的评论,他讲述了克里斯蒂是如何把三角恋的情节,以及其他稀松平常的主题变成“骗人的诡计”,如何误导读者们的预期,使他们搞错了同情(和怀疑)的对象。她还把类似的诡计应用在她的舞台剧中,最明显的例子就是一九五二年上演的《捕鼠器》。