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《象与骑象人:幸福的假设》最后的话 幸福自现:平衡为美

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●异中求同,折中冲突,乃万事万物生存之道。

——古希腊哲学家,赫拉克利特

●没有对立,就没有进步。吸引与厌恶,理智与冲动,爱与恨,都是人类生存之必需。

——英国诗人、版画家,威廉·布莱克

古老的中国运用“阴”与“阳”两种象征,来代表两种对立原则间的平衡,这种阴阳协调是变动不居的。本章开头引自赫拉克利特及布莱克的两段引言,清楚地告诉我们阴阳对立不仅是东方的观念,还是一个不受时间限制的伟大洞见,也可作为本书的总结。比如,我们通常认为宗教与科学两者互相对立,但是正如我先前所言,如果我们想了解人性,想了解哪些条件才能让人产生满足感,那么宗教及现代科学两者都缺一不可。或许古代人不太懂生物学、化学及物理,但很多古代人都是很好的心理学家。心理学及宗教如能携手合作,彼此皆可获益,或者起码可以先搁置彼此的歧见,学习对方的优点。

东方及西方对人生所采取的态度也是完全相反:东方强调接受现实,以集体为重;西方则是鼓励大家不断奋斗,强调个人。不过,东西方的态度都有其可取之处。人想追求快乐,不只要改变自己,还需要改变外在世界。我们在追求自己目标的同时,也要与他人协调共处。不同的人在不同人生阶段,会采取不同的态度来应对。

最后,就从最字面的意义来看,自由派及保守派可算是死对头,双方都是团结己方阵营,竭力把对方当做十恶不赦的恶魔,将对手妖魔化。我在花了20年时间研究道德议题之后,看到一个事实:几乎所有人的行事,背后都有其道德动机。个人在做决定时,往往出于自私的动机,但是如果有一群人持续不懈地想改变这个世界,那么他们大多为了追求某种道德、正义或神圣的愿景。单从自利的角度来看,你很难解释为何有人采取如此强硬的立场去支持堕胎、环保或宗教等议题。(我们无法用自利来解释恐怖主义,但是群体出于无私的动机,却可解释恐怖主义的形成。)

文化心理学有一句名言:每种文化都会在人类生存的某些层面发展出其特长之处,但是没有任何一个文化能兼顾所有人类生存的层面。同样的道理也适用于政治光谱两端的政治团体。我个人的研究也确认了一般大众的认知:自由派特别擅长思考牺牲、平等、自主及个人权利等议题,尤其是少数族群及不愿墨守成规者,特别受自由派所关注。相反,保守派则非常擅长思考忠于团体、尊敬权威及传统、神圣等议题。一旦有一方压倒另一方,结果可就难以收拾了。

一个没有自由派的社会,对许多人而言是一个严酷暴虐的社会,而一个没有保守派的社会,则会出现涂尔干所说的社会结构及束缚解体的乱象。人越自由,社会就越混乱。想寻找人生的智慧,就要从自己最想不到的地方开始——死对头的“内心”。自己阵营的想法,你已知之甚详,如果你能放下“对方是恶魔”这样的心理,你可能就会第一次发现对方的想法也有其可取之处。以中庸之道(平衡),找寻人生的智慧——不管是古与今,东方与西方,甚至保守与自由,中庸之道都可让我们选择正确的人生方向,找到人生的满足、幸福及意义。人生不单单只是选定目的地,然后一直走过去——骑象人没有这么大的能耐。不过,只要善用人类的智慧及科学知识,我们就能驾驭大象,掌握自己的潜能与限度,拥有充满智慧的人生。