建立可靠的体制成本高昂，维系这样的体制代价也很高。它需要人们的支持。尤其当这种体制带来了负面结果时，更需要人们客观的评判。对于奥尔顿·洛根来说，美国刑法体制确实带来了令人震惊的负面后果。
1982年，位于芝加哥的一家麦当劳餐厅遭到抢劫，一名年轻男子开枪射杀了一名保安。犯罪现场一片混乱，警察最后逮捕了奥尔顿·洛根。据目击者称洛根就是凶手。虽然奥尔顿声称自己是无辜的，却被判处无期徒刑。
杰米·昆茨和戴尔·考文垂两名律师清楚地知道奥尔顿是无辜的。他们十分确信这一点。两人签署了宣誓口供的书面证词，起誓奥尔顿清白，甚至还将文件做了公证。然后，他们做了一件特别诡异的事情。两位律师将证词锁在盒子里，又将盒子藏了起来。
为什么呢？
刑事法庭在审理奥尔顿的案子期间，一名叫安德鲁·威尔逊的男子因谋杀两名芝加哥警官被警方逮捕。这名男子向他的辩护律师杰米·昆茨和戴尔·考文垂坦白了之前抢劫麦当劳餐厅并射杀保安的罪行。但是，这个认罪受到了强大的法律体制保护。在美国法律体制中存在律师–客户特权。法律规定，客户与律师会面讨论的信息，律师不能向他人公开。律师–客户特权是为了保护被告的权利，确保他们能够得到最好的法律建议；而要让律师进行有力的辩护，被告应该向律师坦白所有信息。
杰米和戴尔知道奥尔顿是清白的。但如果他们泄露了安德鲁的认罪情节，就违背了律师–客户特权。倘若如此，他们就无法为安德鲁进行最有利的辩护，而且还会被取消律师从业资格。当然，他们也尝试劝说威尔逊自己全盘认罪，但是威尔逊坚持在他过世之前这条信息必须保密。
26年之后，安德鲁离世（他因为谋杀警官被判无期徒刑在牢狱中度过了余生）。杰米拿出当年宣誓口供的书面证词，奥尔顿终于洗清罪名，在54岁的那一天出狱。当奥尔顿走出库克郡立监狱时，他不禁潸然泪下。
26年来，杰米和戴尔锁藏秘密信息，奥尔顿也因此在狱中冤屈度过了半生。然而，回首往事，奥尔顿的姨母芭芭拉·康农说道：“我们并不愤怒。他们做了该做的事情。”这个法律体制让其外甥含冤入狱，为何她却能表示理解？很简单，因为她信任这个体制，她知道是原则问题迫使杰米和戴尔守住了认罪的秘密。
体制的有效运转离不开人们的敬畏。奥尔顿姨母的言辞也展示了人们对美国法律制度的尊敬，即便这个体制有时带来了负面结果。
本章已经讨论了温情与实力在建立信任中的作用。但是，是否存在过度展现实力的问题呢？有些时候，展露脆弱的一面是否能够带来益处？