在男女公开与异性交往为社会所不容的时代，人们不得不寻求其他的方式建立联系。1852 年出版的《送花礼仪》（The Etiquette of Flowers）一书就向我们粗略展示了那时的青年男女如何通过送花来谈情说爱，每束花都有特殊的含义。
是谁想出了这么复杂的规则已无从考证，但是这本书包含的一系列精心设计的规则，足以令现代人困惑。
如果确定某种花或植物代表的含义以代词“我”开头，那么送花的位置要靠近左手。如果要表达“你”的意思，那么送花的位置要靠近右手。例如，靠近左手送旋花和大丽花表达了“我拥有荣耀”或“荣耀会垂青我”，但是靠近右手的意思是“你拥有荣耀”。
表达“肯定”和“否定”也要根据以上规则。比如，靠近右手送薰衣草和常春藤意味着“我不信任你的友情”，但是靠近左手则意味着“你的友情我并非不信任”。
通常，人们把花语所代表的情感、美德或恶习都理解为名词，然而，正如标记代词一样，要想把这些变为动词、形容词或者副词也非常简便。如果你希望花束代表动词，就在花朵下面的枝茎上缠一条红丝线；如果是用作形容词或者分词，用蓝丝线；如果是用作副词，则用黄丝线。
至于象征的意义，花束放在头上意味着焦虑，放在嘴唇上意味着保密，放在心上意味着爱意，放在胸前意味着疲惫。
谈完花语规则之后，现在坠入爱河的男女就可以选择某种花来代表他们的秘密情感了，而且他们怀揣侥幸的心理，希望接受此花的对象也能同时拥有此书，这样就能破译送花者的意思了。1852 年出版的《送花礼仪》一书中包含的部分花语如下：
龙舌兰——苦恼、悲伤
紫花罗勒——憎恨
铃兰——坚定不移
金凤花——忘恩负义
仙人掌——热情温暖
甘菊——逆境中奋起
康乃馨——女性的爱
条纹康乃馨——拒绝
黄色的康乃馨——蔑视
香橼——脾气糟糕的美人
水仙花——尊重
雏菊——高兴
山茱萸——我完全不在乎你
接骨木花——同情
醋栗花——期待
藜芦花——女子水性杨花
黄色的鸢尾花——热情，激情
莴苣花——冷酷无情的
槲寄生——障碍
凤梨花——请你保守诺言
白色的罂粟花——睡眠
野玫瑰——快乐和痛苦
红色的玫瑰——美丽
迷迭香——纪念
杂色的郁金香——美丽的双眼
甘蓝花——宽容
狼毒花——厌世
紧接着，这本手册还记述了有些花语可以代表完整的句子。
我尊重你但是并不爱你——紫露草花
我邀请你跳下一支舞——天竺葵花
你的魅力让我目眩神迷——毛茛花
我贫穷但是我快乐——春草
我的辉煌日子已成为过去——番红花
你永远都这么可爱——并蒂石竹花
你忘记我了吗？——冬青花
了解这些知识以后，送花就不再是千篇一律的“高兴”这么简单的含义了。（尤其是当你迅速翻书，拼命想查出一束系着绿丝的紫花罗勒、黄色康乃馨或山茱萸花是什么意思的时候。）