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《这个词,原来是这个意思!》“敲门砖”原来是八股文

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在今天的口语中,“敲门砖”比喻谋求名利的手段,比如“金钱是升官的敲门砖”。但是在古代,“敲门砖”专用于科举考试。

清朝学者俞樾在《茶香室丛钞》中写道:“今人以时文为敲门砖,宋人已如此矣。”俞樾说“敲门砖”从宋朝就出现了,说得一点儿没错。说起来这个俗语的来历还跟苏东坡有关系呢。

南宋笔记小说家曾敏行在《独醒杂志》中绘声绘色地讲了这么一个故事:“一日,冲元自窗外往来,东坡问:‘何为?’冲元曰:‘绥来。’东坡曰:‘可谓奉大福以来绥。’盖冲元登科时赋句也。冲元曰:‘敲门瓦砾,公尚记忆耶!’”苏东坡的朋友冲元从窗外走过,苏东坡问他最近怎样,冲元说很好啊,很平安。“绥”(suí),就是平安的意思。冲元这一句“绥来”让苏东坡想起了冲元登科时作的赋中的一句,于是随口念了出来:“可谓奉大福以来绥。”即平安而来乃是上天赐予的福气啊。这一句刚念完,冲元立马就说:“哇噻!这是当年敲门的瓦砾,您老人家居然还记得!”苏东坡是大名人,发生在他身上的故事都会立刻传遍全国,于是“敲门瓦砾”从此就用来比喻士人借以猎取功名的工具,一达目的,即可抛弃。

到了明朝,“敲门瓦砾”正式演化成了“敲门砖”。田艺蘅在《留青日札》中写道:“《锦囊集》一书,抄录七篇,偶凑便可命中,子孙秘藏以为世宝。其未得第也,则名之曰‘撞太岁’;其既得第也,则号之曰‘敲门砖’。”说得明明白白,为了应付科举考试所作的文章被称作“敲门砖”。

鲁迅先生在《准风月谈·吃教》一文中也写到了清朝这一俗语的意思:“清朝人称八股为‘敲门砖’,因为得到功名,就如打开了门,砖即无用。”科举废除之后,“敲门砖”这一专用于科举考试的俗语却流传了下来,泛指一切谋求名利的手段。