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《逸凤引凰》逸凤引凰(85)

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  绕南关沿护城河向东走,河南岸有一条小径向东伸,在城角折向东南,贯连东乡一带村落。

  远出里余,路右的树林前缘,钻出一位敞开胸襟,流里流气的壮汉,躲躲闪闪隐身在树后向他招手。

  小径上前后不见有人行走,当然是向他打招呼。

  他是步行前往的,不需用座骑代步,距离并不远。

  “老兄,你认识我?”他毫不犹豫进入树林,已看出壮汉并无敌意。

  “你是青松道长,对不对?”壮汉说:“你扮读书人很神似,但没易容,脸上该用假须肌肤改色,所以一看就知道是你。”

  上次信阳风云际会,江湖朋友像是有志一同前来赶集。一些参与盛会的有头有脸人物,自然成为众所注目的中心,壮汉认识他理所当然,他才是那时众所周知的人物。

  “你老兄是……”

  “一个在油坊充打手的泼皮。”壮汉居然调侃起自己来了,脸上也有自嘲的苦笑:“上次威远镖局的英雄好汉们,派人把本城的下九流朋友看得死死地,严厉警告不许咱们与那些黑道劫镖好汉合作,有些朋友被整治得很惨。”

  “我知道。”他恍然,下九流江湖朋友,与黑道人物走得很近,这是事实:“老兄,在下有事请教。”

  “我也有些事想告诉你。”壮汉躲在中途招手示意,当然有所为而来:“早些天又来了一群他们的猪朋狗友,毫不客气要求本城的下九流朋友合作,协助他们办事。他娘的!咱们被吃定了,实在心有不甘。”

  “哦!要求你们办什么事?”荀文祥心中一跳,首先便想到白凤的安全。

  “协助他们封锁道路,替他们留意上次和他们作对的人,何时何人经过这里。尤其是其中的三个人,看到了就必须立即向南大街沈家大宅,找沈大爷飞鸿禀报。三个人是玉骷髅毕天奇、银衣使者柳如是、天涯浪客汤青。沈大爷宅中住了几个行动诡秘的人,可能是负责抢劫的人。道长,你一个人来,太危险了,赶快走,还来得及。你虽然不是他们指定要监视的人,但我不得不将你的消息向沈大爷禀报,马上就得进城。”

  天涯浪客的消息是正确的,那么,确是神刀祁国安,在主持追搜劫杀的狗屁事了,但神刀并不在信阳。

  劫镖以打击威远镖局威信的事,河南地区的英雄好汉,敢参与的人寥寥无几,威远吃定了河南地区的各门各路英雄好没。下九流的混口食朋友,更是见了威远的人如鼠见描。这位壮汉的胆子不小,冒了大风险向他提警告。

  前来劫镖的几路人马,几乎都是河南地区以外的人。邪剑舒老邪,可能是唯一一家在河南邓州的人。

  “谢谢你老兄的关照,你办你的事好了。”他抱拳行礼道谢,伸手往路的那一头指:“上次前面罗村罗成的家,住了几个人,他们……”

  “哦!道长是指红尘双邪的邪剑舒老邪。”壮汉可能是本地的包打听,消息灵通:“七天前他们还住在罗家,后来那位跟你在一起的大姑娘……叫白凤的大姑娘,冒着暴风雨从北面来。第二天,他们全走了,不走大官道,往西走的,可能走南阳,居然买了一辆轻车代步。”

  他心头一块大石落地。显然白凤拼命赶路,竟然只花了七天,就从陈留赶抵信阳,大概急于将好消息告诉她老爹,把可能追赶她的人,远扔在后面。

  也可能是发现有人追赶,一到就催促她老爹动身,不能再等两天,走为上策。买的马车,当是载她老爹的,她老爹还要多等两天,经脉方能复原,未复原浑身软僵,不能乘座骑。

  已经走了七天,该到达邓州啦!他放下心头重担,白凤父女的安全不需他担心了。

  “威远来的人,是何时到来的?”荀文祥仍然有点牵挂,对威远派来的人有了解的必要。

  “大前天来的,当天就要沈大爷用十万火急的口信,把本城的下九流朋友,稍有名气的召至沈宅,听候他们发号施令,没给我们一文钱,却要我们不分昼夜替他们跑腿。”

  “难怪啦!老兄。他们是强者,弱肉强食,这是天理,所以他们理直气壮欺负你们。我如果没有几招花拳绣腿自保,早就被他们碎尸万段了。”

  “道长能不能帮助我们?”壮汉终于提出要求,这才是拦路通风报信的目的。

  “我现在只有一个人,真正的落了单。”他那能帮助这些下九流的朋友出头,这些人靠不住,成事不足,败事有余。威远镖局吃定了他们,任何时候,他们都必须接受摆布,不然后果可怕,反抗的下场不问可知,根本没有反抗的力量。

  “罢了。”壮汉也知道有困难,信阳是威远的最重要镖路,沿途州县城镇的江湖人士,包括三教九流的地方龙蛇,几乎全在威远镖局的有效控制下,确保镖路的安全,长时期的控制,敢表示反抗的人寥寥无几。一个外人,那能提供可靠的助力?

  这次威远借黑道邪魔意图劫镖的机会,倾全力调兵遣将,用意就是一举歼除这些来自天下各地的高手名宿,不但可以杀鸡儆猴增强慑伏地盘内的龙蛇,更可扬威天下增加威远镖局的威望,一举两得,预计必可达成心愿的。可惜有了万全准备,却没把意外的变量计算在内。

  “这里还留下那些人?我是指来自外地谋劫威远的人。”荀文祥想打听那些黑道邪魔,有那些人还没走。

  “都走了,留在这里干什么呀?信阳小地方,他们都是大豪霸,不屑在这里抢地盘建势力范围。”

  “我也许会逗留三两天。哦!可有神刀邓国安的消息?据说他早些天就来了。”

  “没听说这。他应该不会来呀!他早已不是威远镖局的总镖头,上次也没有人在这里见这他。”壮汉所知有限,信阳的地方龙蛇,不可能知道境外的事,只知道劫镖的事无疾而终,正邪双方虎头蛇尾突然一拍两散,威远的人先撤走的,如此而已。

  圣剑神刀是化装易容,暗中跟在暗镖后面走的,走的是间道,并没经过信阳。

  “他是调兵遣将的司令人,按理不会这么快就抢到这里来。谢谢你老兄的消息,有事请多关照。我不到罗家去了,回客店歇息。再见。”

  “道长,他们虽然没把你列为必须留意的人,但仍得小心。再见。”壮汉向林深处退走。

  “再见。”他退出林,看小径前后鬼影俱无,却又哼了一声,踱出小径向西走。小径绕这一处茂林小坡,里外就是州城的东南角城楼。

  仅走了百十步,他钻入路右的灌木丛形影俱消。

  壮汉相当精明机警,从林右侧绕走,窜走如飞,要以树林的南端脱离现场,穿枝入伏,像在草丛窜走的狐狸,留意四周有何动静,起落不定,时窜时停。

  仍然不够精明,没能及早发现凶险。

  刚窜至一株大树下贴树藏身,小心地向前观察,身后突然传来一声轻咳,接着是拨枝声到了身后。

  壮汉吃惊地转身,火速拔出藏在衣内的短刀戒备。

  枝叶再动,钻出一个青衣中年人,身材高瘦,有一双冷电森森的鹰目,剑插在腰带上,气势慑人。

  “李勇,你干了些什么好事?”中年人直逼近至丈内,冷笑令人心慌:“昨天分配监视地区时,我就知道你靠不住,心不甘情不愿,只知道诉苦推托。”

  “王大爷……”壮汉脸色大变,心虚地向后退,短刀在斜动。

  “那个穿长衫的人是谁呀?我要知道你引他入林,说了些什么见不得人的事。如果你有一字说谎,后果你去想好了。”王大爷一面说一面逼近,背着手毫无拔剑的准备,对几乎位于胸口那把抖动的短刀,像是视而不见。

  “他……他是……是……”李勇几乎语不成声,惊骇的神情令人同情。

  “是什么人?”王大爷声如沉雷:“不许说谎,小心我剁掉你的手脚,让你慢慢死,哼!”

  “他……他是青松道……人……”李勇快要崩溃了,不敢不从实招出。

  剁掉小臂小腿,片刻便会鲜血流尽;但如果先用巾扎紧要剁断处的上部,阻止流血,半个时辰以内死不了,痛苦绵绵十分凄惨。

  “什么?青松道人?”王大爷大吃一惊。

  显然王大爷偷窥处,相距至少也在五十步外,既看不清人的面貌,也不易听清谈话的字句。枝叶挡住视线,不敢接近以免惊动谈话的人;分枝拨叶偷偷接近,大白天也难免有声响发出。

  “是……是的。”