§第十四章　寻觅黑豹

　　岁月如流，春风又绿江南岸。

　　镇江京口驿运河码头区，有一家小规模的栈号平安栈。

　　码头区有两百余家栈号，平安栈在本地毫无地位，这种小资本经营的栈号竞争力有限，赚的只是蝇头小利。

　　平安栈的东主，就是李平平。

　　李平平在镇江毫无地位，镇江有数百家与他同一级的小商栈，平常得很，站出来谁也不知道他是老几。

　　平安栈自己拥有两艘两百石的货船，所领的船籍行驶范围，上可走京师，下可至苏杭，溯江而上限行驶至武昌荆州，可驶入鄱阳洞庭，航运地区十分广远。

　　李平平是东主，小行商东主通常亲自押船往返，很少花栈号等银子从天上掉下来，只有一名管事看栈。

　　因此，京口驿附近三百余家水陆栈号的人，很少看他在街上走，每年在栈号露面的日子少得可怜。

　　难怪他在镇江毫无地位，认识他的人就没有几个了。

　　镇江地当运河北口，商业事实上比南京兴旺，也是漕舟必经与下泊的码头，因此龙蛇混杂，是江湖船友的猎食场，牛鬼蛇神充斥其间。

　　所以，丹徒县捕房最头痛的地区，就是京口驿码头地带，因为是城西外地段，夜间没有宵禁，治安人员最烦恼这种地方，那一天如果没有麻烦，真得谢天谢地。

　　京口驿是水驿，有设备完善的码头，一次可泊上百艘漕船，驿本身也拥有十艘船和十余艘小舟，规模甚大。

　　那些驿卒驿夫几乎都是包打听，消息的供应者。

　　平安栈右邻是庆平栈，再往右便是京口驿颇有名气的酒楼，酒菜远近驰名江南春酒楼。

　　而有身分的酒客，对江南春酒楼的格调普遍存有反感，认为该酒楼的食客太过复杂，那些过境的旅客，真没有几个称得上高尚的名人士绅。

　　李平平如果在家，却喜欢约三两位朋友，或生意上往来的客户，上江南春酒楼小酌一番。

　　这天华灯初上，他偕同两位客户，在楼上设筵讨论一笔南货行情，席间少不了讨价还价，各用心机。

　　左一桌，是几个江北汉子，大壶酒大块肉大快朵颐，语震全楼。

　　右一桌，是六个中年以上，穿着不同的人，一面吃喝一面倾谈，不时可听到含有江湖味的语气。

　　上首那人生得的豹头环眼，悍之气慑人，双手粗长，一看便知是一个臂力惊人，对爪功有独到功夫的高手，每一个指头都力量膨湃。

　　“他娘的混蛋加三级。”这人冒火地咒骂：“我飞天豹在天下各地遨游，行踪一清二楚，去年一年中，我在四川混了好长一段时日，众所周知，无极真仙那狗娘养的妖道，硬指我可能是黑豹，真他娘的岂有此理！我如果是黑豹，不到赵州幽园杀他个血流成河才怪。”

　　“豹子，谁叫你的绰号带有豹字呢？难怪要走霉运。”下首一个竹竿身材的中年人说：“江湖道上，提起黑豹莫不大喝其采，而心中有鬼的人，又怕得要命。

　　“无极真仙得了京都某些人的好处，保证全力搜捕黑豹，先找绰号沾了豹的人，也是追查线索的手段之一，你老兄绰号叫飞天豹，他不找你又找谁呀？”

　　“算我倒霉，我怕他，避他，成了吧？”飞天豹泄气的说：“他在东，我在西，老实说，要我和这种妖术通玄的混蛋拼命或讲理，委实缺乏这份豪气。”

　　“你老兄还算幸运的，总算能平安脱险摆脱他们。另一位留了八字胡的仁兄说：“南京神鹰门可就不这么幸运了，山门被挑，死了几个人，人都躲起来了，神鹰门只是一个不大不小的杀手集团，真找不出敢向妖道行刺的人才，只好认啦！”

　　“据兄弟所知，神鹰门暗中由南京锦衣卫支持，妖道竟然敢向神鹰门叫阵，是不是太大胆了？”一位长了酒糟鼻的人提出疑问。

　　“请妖道出面的人，你知道是何来路吗？”八字胡仁兄反问。

　　“不知道。”

　　“京都铁血门。”八字胡仁兄冷笑：“铁血门的主子，是京都锦衣卫，比南京锦衣卫地位权势高十倍，那能比？知道了吧？”

　　“妖道带了一大群狗男女，到底凭什么去找神鹰门？不合理呀。神鹰门与黑豹虽是杀手同道，但黑豹是独行杀手，找神鹰门岂不找错了对象？”另一人提出质问。

　　“妖道找神鹰门，并不是找神鹰门提供黑豹的消息。”八字胡仁兄用权威的口吻说：“而是要求神鹰门提供追魂女费玉芬的下落，追魂女早已离开神鹰门，妖道的要求确也太过分了。”

　　“如果增加压力，神鹰门会不会屈服？”

　　“很难说。”八字胡仁兄苦笑：“妖道带了幽园的一群骚狐狸，从去年秋天开始追捕追魂女，一直得不到任何线索，因此横定了心找神鹰门，势在必得，神鹰门很可能受到京都铁血门的压力，很可能不得不出卖追魂女。”

　　“追魂女与黑豹有关？”

　　“这倒无法揣测，大概有些牵连。”

　　邻座的李平平，听了个字字入耳。

　　幽园九灵宫的主人，是夺魄魔女燕如霜。

　　妖道无极真仙亲自出马，带了一群骚狐狸，那么，必定是夺魄魔女也一同光临南京，向神鹰门讨取追魂女的下落了。

　　追魂女是李平平的异性朋友。

　　夺魄魔女燕如霜，这个冒称姓桂的魔女，曾经与他度过几夜春宵的妖媚女人，早已从他的记忆里消失。

　　现在，魔女又现在他的记忆里。

　　他在想：不是冤家不聚头。

　　酒酣耳热，他买了两位客户的一船南货。

　　三天后，他随船将货北运。

　　南货北运，除非出了意外，天灾人祸降临，不然稳赚不赔。

　　＊＊＊

　　如果夺魄魔女捉住了追魂女，就会有大麻烦，追魂女禁受不起魔女移神大法的拨弄，他这家平安栈是垮定了，很可能累及栈号的几个伙计丧命。

　　一头猛兽，对自己的生存空间，是十分警觉的，对一切身边的威胁同类与异类，会毫不迟疑地加以致命的攻击，以保护自己的安全，维护生存空间的完整。

　　黑豹当然也具有这种特性，虽然他是人类，而非真的猛兽，人与兽们实则分别不大。

　　魔女是为他而来的，把他的姨父也邀来了。

　　地极真仙，这位江湖朋友闻名丧胆、妖术通玄的大法师，将是他最具威胁的劲敌。

　　＊＊＊

　　南京，也称南都。

　　这里，有京都的同样的衙门，同样的三卿六部官吏，只是没有皇帝而已，但这些官吏只能算是闲官，权势比京都的官差了十万八千里。

　　万一蒙古人攻陷京都，皇帝才会南下南京收拾残局。

　　这里，是江南第一大埠，人口比京都多了一倍，百余万人的大城，什么事都可以发生，什么人都有。

　　天下六大杀手集团，在南都建山门的，就有四个之多，所以是雇请杀手的活动中心。

　　神鹰门，只是排名在中下的一个杀手集团。

　　不要以为神鹰门排名低，但背景却挺硬。