“贫道”二字才出，夏侯娟便变色嗔道：“不行，你是‘天哑真人’抱残子，只能以手语与人问答，不能开口‘贫道’，闭口‘贫道’，更不能猛念‘无量佛’，否则便露马脚了。”

　　卓轶伦哑然失笑，两人遂从此改扮，夏侯娟易钗而并，扮作了一位风神秀逸，但英气逼人的青衣书生，卓轶伦则扮作一位道骨仙风的中年全真。

　　一路之上，并遵从夏侯娟所说，寻得几位哑人，殷勤求教，把手语之技，学得极为精熟。

　　他们始终都在朔江而行，卓轶伦与夏侯娟也始终都在注意何撑天所乘，用以掳劫司马豪、东门芳的那只帆船，但始终也毫无所得。

　　一入湖北境内，突有异闻。

　　有人在“桐柏山”的“翠屏峰”下，召开一插“残人竞技大会”。

　　主持人规定，凡属自信有一技之长的各种残废人物，均可前往参加竞技，若能在该项技能中，冠冕群伦，便赠以对其最适用的珍奇一件，或是千金重奖。

　　夏侯娟闻此讯，便向卓轶伦扬眉笑道：“大哥，机会来了，这才叫“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’！我认为这插‘残人竞技大会’，定是独孤智派遣心腹主办。”

　　卓轶伦点头笑道：“我的看法与娟妹相同，独孤智雄心太大，他可能是想甄拔举世残人中，所有特技异能之士，并完全吸收到他倡组的‘残人帮’内。”

　　夏侯娟娇笑说道：“这样一来，不止‘七残帮’，或‘八残帮’，几乎可以称作‘百残帮’了！”

　　卓轶伦道：“参与这‘残人竞技大会，的人数越多，我们的身份，便越不容易暴露，但……”

　　夏侯娟听到此处，接口笑道：“大哥，我懂得你的意思，是否要我们在竞技之时，略为有所保留，不必过分逞能，引人注目？”

　　卓轶伦点了点头，微笑说道：“对了，我们只消略微表示出有点能为，异于流俗，值得对方加以吸收，便已足够。”

　　夏侯娟微笑说道：“常言道得好：‘定法不是法’，我们的一切举措，最好是到那‘残人竞技大会’之上，再复见机行事。”

　　卓轶伦闻言，知道夏侯娟不甘过于寂寞，遂失笑说道：“娟妹不要耽忧，‘残心秀士’曹冷血决不能名不副实，就为了表现这六个字儿，也足够你大展身手的了。”

　　夏侯娟瞪了卓较伦一眼，扬眉笑道：“出家人既已失音成哑，怎么还如此多话？”

　　卓轶伦道：“娟妹提醒我了，此处已近‘桐柏山’，一路之间，可能已有独孤老魔所派出的眼线党羽，我不仅不宜随意发话，并应与娟妹前后分开，等到了大会之上，再装作萍水相逢，互为结识便了。”

　　夏侯娟微笑说道：“曹冷血恭遵法旨，道长先请。”

　　卓轶伦单掌当胸，一打稽首说道：“贫道告辞，曹施主千万注童，你的一切举措，若想神似魏武当年，获得独孤老魔的真赏特攉，但必须紧记十四个字儿。”

　　夏侯娟“哦”了一声，抱拳笑道：“道长请讲，这十四个字是何秘诀，曹冷血恭聆大教。”

　　卓轶伦笑吟吟地说道：“宁使我负天下人，不使天下人负我。”

　　夏侯娟恍然大悟，连连点头，卓轶伦遂道袍飘拂地，先行离去。

　　到了“桐柏山”中，“翠屏峰”下，只见搭建了三座高台。自然是一主一客，一作较技之用。

　　会期共是三日，前二日只是初试，汰芜存菁，好在第三日上，举行比较精彩的百残竞技。

　　夏侯娟到得稍迟，她比卓轶伦晚到半日，故而卓轶伦是第二日的黄昏到此，夏侯娟则是第三日的上午。

　　她到了登记之处，目光傲瞥，便已看见了登记表上的一行字迹，写的是：“抱残子，外号‘天哑真人’，来自‘高黎贡山’，精剑术。”

　　字迹之下，井打了三个红圈，显然业已通过初试。

　　夏侯娟注目一看，登记表上，被加圈者，虽有二三十名，但多半均是一圈两圈，三圈者约莫四人，四田则仅仅一个。

　　她当然对这被圈了四个虹圈之人，特别注意，只见这人名号，也颇特别，是叫‘万古伤心’白不平。

　　主管登记之人，见夏侯娟到来，向她含笑说道：“朋友来得太迟，未经初赛，不能复赛，只可旁观的了。”

　　夏侯娟皱眉说道：“烦劳通禀主持人，就说曹冷血是从西域远来，要求特准免除初赛直接参与复赛。”

　　主管登记之人，似被夏侯娟的神情气宇所夺，向她看了两眼，含笑问道：“曹朋友既要参与这‘百残竞技大会’，但不知残在何处？”

　　夏侯娟提起笔来，在那登记表上，龙飞风舞地，写了“残心秀士”曹冷血七字，然后搁笔笑道：“尊驾看见没有？曹某一来‘冷血’，二来‘残心’，总比那些缺了一些眼睛，或短了一条胳膊的寻常残人，来得够份量吧？”

　　主管登记之人，一笑说道：“竞技要到正午开始，曹朋友请上客台，落座待茶，在下即将曹朋友这项意见，转禀主持人，斟酌定夺就是。”

　　夏侯娟闻言，遂身形微闪，纵上客台，只见卓轶伦仙风道骨地，独坐一隅，身旁还空着一个座位。

　　她缓步走过，向卓轶伦略抱双拳，扬眉问道：“道长怎样称呼？这座位是否无人，小弟可以坐么？”

　　卓轶伦口中“啊啊”连声，略比手式，示章请夏侯娟尽管落座。

　　夏侯娟见他装得煞有介事，几乎忍俊不禁，遂一面就座，一面又复笑道：“在下曹冷血，号称‘残心秀士’，道长……”

　　卓较伦不等他再度发问，便先伸手指自己咽喉，然后蘑些茶水，在几上写了“天哑真人抱残子”的字样。

　　夏侯娟越他蘸茶写字之际，暗运“蚁语传音”神功，悄向卓轶伦耳边问道：“大哥，你装得真是不错，有个号称‘万古伤心的白不平’，如今可在台上？坐于何处？”

　　卓轶伦不曾答话，只是微抬眼皮，向客台的西南角上，望了一望。

　　夏侯娟随着他的眼神望去，只见西南角上，坐着一个白衣老人。

　　这老人约莫五十有余，不到六十，颔下五绺黑须，容貌颇称清秀，但两道目光，却极为森冷严酷。

　　这时，较技台上的大红绒幕深垂，显然还未到开始竞技时间，卓轶伦遂也用“蚁语传声”神功，向夏侯娟悄悄问道：“娟妹，你问起‘万古伤心’白不平则甚？莫非认识他么？”

　　夏侯娟凝功答道：“我不认识此人，只觉得他的外号姓名，有点与众不同。”

　　卓轶伦继续向她耳边，传音说道：“这‘万古伤心’白不平不仅名号特别，连武功也另辟蹊径，高不可测。”

　　夏侯娟点了点头，悄然说道：“我知道他武功极高，因在登记表上看见，大哥名下，只圈了三个红圈，他却是四个圈呢！”

　　卓轶伦因恐久作无声隐语，容易引人起疑，遂向夏侯娟略比手势，举茗相敬。

　　夏侯娟懂得他的心意，一面称谢举杯，一面含笑问道：“真人是后天颇哑？还是先天失音？”

　　卓轶伦略打手势，表示自己是因病变哑。

　　他们两人，正在互相表演，勿听技台的大红绒幕之后，传出“镗、镗、镗”的三声锣响。

　　夏侯娟笑道：“天哑真人，这三声锣声之意，是否表示即将开始较技？”

　　卓轶伦方一点头，较技台上的大红绒幕，业已缓缓拉开。

　　夏侯娟举目望去，见这座技台建造得颇为宽大，中央近后方处，设有一张虎皮巨椅。

　　上坐着一个双足已断，但双臂奇长，手掌也特别巨大的玄衣老叟。