第一章 死里逃生

　　街河上的防舶，这刻都点上灯，沿河望去，但见繁星密布，弦管均符歌在夜风中沸腾能耳，显现出一片繁华热闹。靠近龙王庙繁盛街道的几条胡同，是著名的玩乐去处，案按楚馆邵张灯结彩， 迎宾接客，是以不但走马王孙、纨绔子弟喜次流连，即使是普通的游人，也大都要来看一看。在这些销金绝窟之中，有些班子来自扬州，有些来自苏、抗，有些则是京、津成本地的北地胭脂，各自高张艳帜，惹得那些达官贵人和富商巨贾都纷效蜂蝶轻狂，呼朋引类，夜夜盛筵，真个说不尽的博丽风光、冶艳景象。公孙元波在席上所有的人之中看来最是年轻，不过他也和席上其余八九个人一般，虽是穿着便服，却看得出是食俸当差的吏人。

　　这一家“迎春馆”的姑娘们川流不息地进出，伺候这些都有点恶势力的大爷们，因此当帘子挑起，进来一个女子时，那些已唱了不少酒、正在喧闹调笑的客人们，都没有加以注意。

　　公孙元波看起来也有酣然酒意，他身边的姑娘小菊刚好走开了，所以他有余暇斜眼瞧看门口的女子。

　　他只看见这个女子的侧面，但见她面顿和颈子的皮肤都雪白夺目，甚是娇嫩可爱，然而那只高挺微钩的鼻子却将这一切都破坏了，使人不能想象她会是个美貌女子，也就是说，虽然她的轮廓眉目都长得很好，但这只鹰鼻，却足以把所有的美感都破坏无遗。席边那个弹琵琶的歌女，在浮琼佳音中，刚好唱到“我想着香困少女，但生的嫩色娇颜，都只爱朝云暮雨，哪个育风双骛单？”席上便有三四个人大声喝采叫好。公孙元波忽然瞥见帘边的钩鼻女子抬起玉手，他大吃一惊，焕然向右方数去的第三个火扑去，把他推跌地上。他这么一扑，不但碗盘跌了一地，发出大片瓷碎的脆响，并且还有几个人被他一齐撞翻，滚跌地上，一时叫声和骂声大作。

　　但这时候在公孙元波和那个被他推落地上之人所坐高椅的靠背正中，却各多了一支袖箭，深深嵌入板内。

　　假如他们不是及时倒下，这两支劲道十足的袖箭，无疑都已经钉在他们身上了。

　　公孙元波身子才碰到地面，已经借力一滚，双腿微微缩起，恰从人缝和桌椅间滚过，到了墙根。他迅即跃起来，在一片喧声中向门口望去，打算过去对付她。

　　可是目光到处，这个钩鼻女子已经不见踪影，而门口的帘子亦被扯掉。

　　公孙元波心中方自一动，感到不妥时，便见一支长箭劲射入屋，来势之快，宛如闪电。

　　他已来不及用任何方法击落那箭，幸而他乃是在门口右方的墙下，外面之人根本看不见他，是以此箭并非向他射到。

　　这支劲箭一闪即隐，随之而起的是一声惨叫。

　　公孙元波转自一瞥，但见刚才被他推倒的那个中年人当胸中箭，一望而知心脏已被贯穿，死状甚惨。

　　他舍去正门，冲入内问，迅即从后窗跃出去。此时他不但没有丝毫醉意，反而矫健得如生龙活虎一般。

　　出得后窗，赶快转到前面，但见大门外有人影晃闪，似是刚刚奔了出去。

　　他技步追出，外面巷中有不少行人。公孙元波这时实在没法子辨认刚刚奔逃出来之人。

　　才走出七八步，猛然感到刀风袭头。他叫声“不好”，已知道这是一个行人从后面挥刀劈来，当即一侧身避过刀势，左脚顺势向后撑蹬，“啪”的一声，已踢向那人小腹。

　　那个偷袭他的人，小腹只中了一脚，身子立时向后飞抛，口中惨叫一声，大概已活不成了。

　　公孙元波一脚得利，却是头也不回，身形仍向前奔，但才冲出大半丈，对面两个行人一下子掀去外衣，齐齐亮出兵刃，一个使刀，一个使剑。

　　他们只摆开门户，就逼得公孙元波不能不煞住脚步。

　　此时迎春馆内一片喧嚷骇呼，真有惊天动地之势。

　　照这种张扬鼎沸的情况看，马上就会有巡逻的官兵和捕快赶到现场。

　　公孙元波发现这两个截住去路的人，刀剑摆出的招式都十分奇奥，气势坚凝，显然皆是功力深厚的武林高手。

　　在这一刹那间，公孙元波已将整个形势想了一遍。他估计这两个拦路截杀之人，都必定练有某种绝艺，并且无疑是专门用以拦路袭击的武功，所以与这两人万万不可硬拼。

　　由于他们没有戴上面罩，本来的面目已经暴露，虽说巷中光线暗淡得很，但在练过武功之人来说，已经是够看得清楚了。

　　他们既是暴露了面目，显然已有充分准备布置， 认为定然可以取他性命。

　　但这一点正也是他们的弱点，因为公孙元波只要能够拖延一点时间，等到驻城官军和捕快们大量涌到时，他们非躲开不可。

　　总而言之，公孙元波只要设法拖延时间， 就可以逃出对方的天罗地网。

　　他双手在靴边抄出两把匕首，一个虎扑，冲向右方便刀的大汉，恶狠狠地挥动匕首，欺身刺戳。

　　那个大汉眼中精光一闪，似是奇怪他何以这般剽悍，竟敢抢攻！

　　大汉同时略一提对，迅急劈出。

　　公孙元波的一对匕首，较之人家的长刀短了一截，是以对方如迅雷般的一刀，登时把他进扑之势逼住，还不得不交叉匕首，硬架这一记。

　　兵刃相触时，发出一阵震耳的叮哨声。公孙元波被敌人这一刀震退两步，不禁心头一凛。斜刺里一道剑光迅即卷到，原来是使剑的大汉已经出手从侧面攻到。此人的动作迅速利落，一点时间也不浪费，显然是增长袭击暗杀的高手。

　　公孙元波拼命向前一俯身，滚过敌人这一剑，反手还了一匕首，敌人果然“涮”地跃开。

　　但这么一来，他已陷于腹背受敌的险境中。

　　使刀的大汉挥刀斜劈，取他颈侧动脉要害。公孙元波虽然用匕首架开，可是已经手忙脚乱，手腕也震得有点麻木酸痛。

　　他迅即以背靠贴巷墙，以便减少被攻击的面积。此法对付一般的人有用，但目下这两人皆是武功精强之上，效用就大打折扣了，而且这么一来，他便注定不能突围逃走，只有挨受攻击的命运了。

　　那两个大汉都泛起狞笑，向他一步步逼近。

　　公孙元波明知险象环生，凶多吉少，可是他仍然感到一丝安慰，那就是他现在至少已逃过了乱箭穿身之危了。

　　原来当他看清情势，晓得自己唯一的机会便是拖延时间之际，他脑海中突然泛起那支劲疾异常的长箭把那个人射死之事。

　　他顿时恍然大悟，得知对方敢于公开截杀，也不掩起面孔，敢情是仗着高处尚有这一个箭手在监视之故。

　　当然此箭大有来历，不比凡弓俗翎，所以公孙元波才如此戒惧，不敢让那箭手有机会对付自己。

　　就是因为那支劲箭不同凡响，所以公孙元波才冒险奋身扑攻那两个武林高手。搏斗之势一成，这两人便反而成了他的掩护，使高处那名箭手受到妨碍而不能发箭。