十九、赶尽杀绝　拐子湖畔

　　沙漠的气温变化是诡异而离奇，在白昼，火伞高张，有如炙热的烙铁，而一到夜晚，便寒冷得宛似严冬。

　　此刻，正是接近黄昏的时候。

　　浩瀚的大漠，那落日的景象，是凄凉而壮丽的，浑圆的夕阳，如一团艳红又加上迷蒙的火球，是那么遥远，是那么鲜艳，却又如此带着落寞的意味。

　　天色黯了，大地逐渐晦蒙。

　　脚步也缓缓停了下来，这是四只脚，加上后面两双马蹄。

　　不错，朋友们知道，那是楚云与他的伙伴――蒙古的“红带金牛首旗武士”哈察。

　　楚云抹拭了一把额角的汗水，吁了一口长气，遥望着西方的落日，轻缓的道：“哈察，黄昏的景致一向是凄迷而艳丽的，而沙漠的夕阳余晖，更美得令人难以忘怀，你有这个感觉吗？”

　　哈察愣头愣脑的想了一会，瞧着西大的晚霞半晌，有些尴尬的道：“主人，咳咳，大概是我看这景致看多了，或是――或是我太笨，因为，我从来没有感觉到这沙漠的黄昏有什么美处，假如一个花姑娘，我就可以说出她是美在那脸盘上呢，还是娇在那腰肢上，至于这黄昏，咳咳，每天都一样嘛――”

　　楚云哑然失笑，摇摇头，改变话题道：“哈察，我们已走了差不多一天了，还有多久才能到达拐子湖？”

　　哈察极目眺望了一阵，又沉吟了片刻，低声道：“明天太阳爬到半天的时候，我们已可以望见拐子湖湛蓝的湖水了，我是说，假如我的记忆力不错的话。”

　　楚云淡然一笑道：“希望你的记忆力不错，否则，在这一望无垠的大漠上散步，却不是一件好消受的事呢。”

　　说着，二人已哈哈大笑起来，哈察到马背上拿下食物裹囊及水袋，过来放在楚云面前。

　　裹囊内装着数只卤好的整鸡，及晒干的熟牛肉、火腿、鹿脯等等，另外，尚有一大瓶美酒。

　　楚云正待食用，却发觉哈察盘膝坐在一旁，规规矩矩的目不斜视。

　　“咦？哈察，你怎么不吃呢？”楚云奇怪的问。

　　哈察也满脸恭谨的道：“主人，哪有主仆共桌用膳的道理？”

　　楚云豁然大笑道：“哈察，你是我的好友，只要我们彼此真诚相待，又何苦拘泥于这些虚伪的形式呢？来，一起吃！”

　　哈察微微犹豫了一会，终于有些拘束的走了过来。

　　楚云笑着递给他一只油肥的鸡腿，自己仰颈喝了一大口酒，又传给哈察，二人尽兴的吃喝起来。

　　这时，夕阳已全然落在地平线下，炎然的空气也逐渐转为寒瑟。

　　楚云咀嚼着一块牛肉，笑道：“这沙漠的气候真是古怪，像一个多变而狠心的姑娘，一刻热得像火，一刻冷得似冰，嗯！哈察，你说是么？”

　　哈察用力咽下一大口火腿，脸红脖子粗的道：“是，不过，假如有哪个娘们敢对我哈察变心，那么，我就会毫不客气的扭断她的脖子，就好像扭断我仇人的脖子一样。”

　　楚云笑了，但是，在笑里却含蕴着苦涩；不是么？他以往深爱的妻子，如今不但已弃他而去，更逼得他走投无路，几乎葬身于无情怒海中，可是，到目前为止，他却并没有正式采取报复的行动，并非他还有顾忌，只是时机尚未成熟，楚云期待那时机成熟的一天，已翘盼得太久，太久了。

　　忽然，哈察关心的问道：“主人，你在想什么？”

　　楚云悚然一凛，强笑道：“没想什么，只是心情有点抑郁。”

　　哈察愣愣的看着楚云，鲁直的道：“主人，假如你有什么心事，或有什么不如意，只要用得着我哈察，我就是拼了这条命也替你去做。”

　　楚云拍拍这位蒙古武士宽厚的肩头，感激的道：“谢谢你，到了那时，我自然忘不了你――”

　　他活声尚未说完，面色却突然凝聚，仿佛在倾听着什么声息。

　　哈察微微一怔，随即俯身下去，将耳朵紧贴沙土，半晌，忽然跳了起来，急促的道：“主人，是马蹄声，还有――”

　　楚云淡漠的道：“不过，还有驼铃声，而且不在少数，哈察，在这寂寥的沙漠夜晚，是否还有商旅马队经过？”

　　哈察摇头道：“这条路不是一般商旅惯经之处，而且听那蹄声十分急迫，若是商旅行客，却用不着如此奔驰，恐怕……”

　　楚云接道：“是马贼么，对不？”

　　哈察沉重的点头，道：“主人，在这片辽阔的沙漠上，有一拨异常剽悍的劫匪，首领名叫鲁花，闻说一身本事十分高强，手段更是毒辣无比，他惯用的一柄蛇刀，已不知沾染了多少人的鲜血。”

　　楚云颔首道：“会是他么？”

　　哈察移目向声息传来的方向眺望，低声道：“不一定，不过，现在正是一般马贼出动的时刻，而鲁花及他手下，在这一带活动的可能最多。”

　　他说到这里，忽然低叫：“来了，还点了火把，人数好像不少。”

　　楚云仍然坐在地上，悠闲的道：“哈察，我们是否应该躲开？”

　　这位蒙古首席武士双目射出一阵毫光，有力的道：“不，主人，凭我哈察――身为红带金牛武士，若遇着这些毛贼也逃避，还算什么英雄？他们不来惹我便罢，若来了，哼！我就摔死这些混蛋！”

　　楚云随手抓了一把细沙、又轻轻洒出，身躯也慢慢站了起来！

　　“好！有骨气，是英雄的，便不能畏惧，更不能逃避，我们且等着看！”

　　这时，北面有一行火把，极快的向二人站立的方向移近，逐渐地，楚云看清在火把的照耀下，有一排骑影――三分之二是马匹，其他全是骆驼。

　　楚云微微一哂道：“哈察，来人约有百余。”

　　这时，楚云已看得更加清晰，在那行骑队之中，为首一人，头顶扎着花色鲜艳的头巾，身披黄色皮擎，面孔好似甚为狰恶……

　　哈察挺立在楚云身旁，沉静的道：“主人，大约是了，听说那鲁花便是这种装束。”

　　二人静静的站在原地，目注着那一行骑影渐渐移近，移近。

　　于是，在隐约的火光中，来人终于发现了他们，一阵鼓噪声随即响起，在那头扎花中的狰狞大汉指挥下，片刻间已如狂风般将楚云及哈察包围在中间。

　　火把的红光如蛇信般闪缩吞吐，映着围成一圈的百余名彪形大汉，他们手中所持的长矛与弯刀，在火光下泛着森森寒芒，与那一张张凶狠暴戾的面孔相衬，越发显得狞恶无比。

　　楚云夷然不惧的向这些披着大氅，头扎黑中的凶恶大汉逐一扫视，嘴角不屑的轻撇，双手负在背后。

　　这时，一骑越众而出，马上骑士，正是那缚着鲜艳头巾，面孔狰狩的凶厉大汉，他骑在马上，双目如铜铃似的瞪着眼前二人，蓦然大吼道：“你们是谁？可是窥探我们行动的奸细？”