马车缓缓停下。

　　刘裕探头出去，隐见前路火光耀目，车队与一支巡军相遇。

　　两骑朝他的方向缓步而至，后面跟着十多名北府骑军，由王上颜伴着的人叫彭中，是北府兵的校尉，与刘裕稔熟，还曾一起逛青楼。

　　刘裕心忖又会这么巧的，两人来到车窗旁，彭中笑道：“果然是裕少，谁有本事弄伤你老哥呢？”

　　刘裕心中苦笑，懒洋洋的道：“孙恩够这本事吗？”

　　彭中失声叫道：“孙恩？”

　　登时惹得附近的王府家将们，人人朝他们瞧来。

　　王上颜识相的道：“我到后方去看看。”

　　剩下彭中在车窗旁，刘裕问道：“广陵情况如何？”

　　彭中叹道：“我们和朝廷的关系愈趋恶劣，司马道子竟想调走我们一支水师往守建康，被玄帅断然拒绝。现在众兄弟人人在心里作好准备，只要玄帅一声令下，没有人不肯卖命的。”

　　刘裕问道：“离广陵还有多远？”

　　心中想的却是如何可神不知鬼不觉的和王淡真在途中开溜。北府巡兵的出现虽增加了难度，幸好没人会有防范之心，只要王淡真乖乖合作，他仍有把握办到。

　　彭中答道：“快马跑两个时辰便成。唉！”

　　刘裕心不在焉的问道：“为何唉声叹气？是否刚输掉饷银？没钱逛寨子？”

　　彭中道：“去你的娘！是安公病倒哩！”

　　最后一句话像一盘冰寒的水照头浇下，刘裕全身打个寒颤，失声道：“安公病倒了？”

　　彭中点头道：“安公前天在后园栽花，忽然晕厥，到我离城时仍未醒过来。大家都不看好安公的情况。”

　　刘裕羞惭交集，彷如从美梦中苏醒过来，面对的是残酷的现实。

　　自己还算是男子汉大丈夫吗？谢安怎样待自己？谢玄如何一力栽培他？而他刘裕则在谢安、谢玄最需要人手的时间，因畏死畏难想做开小差的逃兵，携美私逃？他不但会令谢玄伤心失望，更使谢玄没法向王恭交待。王淡真乃建康世家大族的著名美女，此事必定惹起高门的公愤，指责谢玄管教无方，尤其是刘裕乃谢家另眼相看的人。其后果的严重，谁也难作估计。

　　这种行为，是对谢家落井下石。

　　还有对孙恩和聂天还的仇恨。

　　他可以逃避人世，但可以逃避来自深心内的谴责吗？彭中讶道：“你的脸色因何变得这般难看，安公或者可以吉人天相，忽然又好转过来呢！”

　　刘裕正经历最强烈的内心挣扎，喘息着道：“你们留下来。”

　　彭中摸不着头脑道：“留下来？”

　　刘裕知自己语无伦次，摇摇头似要把纷乱的思绪摇走，沉声道：“我是说你们负责护送王小姐到广陵去，我则乘马赶返广陵，到广陵后再找齐众兄弟好好喝酒。”

　　彭中点头道：“好！我让一匹好马出来给你。”

　　接着凑近点压低声音道：“广陵可不同建康，你回去后得尽量谦虚低调。听说上头很多人不满玄帅对你大力提挈，认为你在资历和功劳上仍未够瞧的。”

　　刘裕暗叹一口气，道：“上头很多人是指哪些人呢？”

　　彭中进一步降低音量，耳语道：“最不服的当然是以何谦为首的派系将领。不过据闻刘爷亦在妒忌你，只有孙领认为玄帅没有看错人。”

　　刘爷便是北府兵参军刘牢之，是刘裕的顶头上司，军中惯以刘爷来称呼他。至于孙领就是刘牢之麾下大将孙无终，刘裕是由他一手提拔，可算是刘裕半个恩师。

　　刘裕早猜到会有此情况，更令他感到若要在北府兵混下去，便不得不借助曼妙对司马曜的影响力。

　　顺口问道：“你和其它兄弟又怎么看我刘裕？”

　　彭中肃容道：“在军中谁人不服你老哥。你更是淝水之战的大功臣，不过上头的人怕你攀过他们的头，所以故意贬低你的功劳。若我不是站在你的一边，根本不会提醒你。”

　　又再放轻声音道：“玄帅看人或者仍会有偏差，可是安公看人怎会看错，现在人人都在心底下支持你，只要你再干几手漂漂亮亮的事出来，谁还敢说馊话。”

　　刘裕心中升起希望，谢安的影响力可不是说笑的，自己或许仍有一线机会。

　　想到这里即坐言起行，立刻从车厢钻出来。

　　彭中吩咐手下让出战马，关心的道：“你的伤势如何？听王管家说，他们是从路旁把你抬上马车的。”

　　刘裕飞身上马，笑道：“你看我像受过伤的人吗？”

　　彭中笑道：“只要我把你从孙恩手底下逃生的消息传开去，保证可轰动广陵。你该怎么谢我？”

　　刘裕心情稍有好转，哂道：“酒可以请你喝，嫖则必须自资，这是规矩。”

　　众北府兵齐声哄笑。

　　刘裕心忖自己乃最明白他们好恶的人，不像久居高位，与他们疏离脱节的刘牢之或何谦。淝水一战早奠定他在军中的地位，谢安的首肯更是自己能否坐上北府兵大统领的关键。

　　谢安的看法，不但可以影响北府兵，更可以影响民众和高门权贵。

　　只要自己不犯天条。

　　想到这里，暗抹一把冷汗。

　　一失足成千古恨，自己差点因儿女私情误了大事，辜负了所有人对他的期望。

　　蹄声响起。

　　王淡真在十多名家将随侍下往他们驰来，神色平静，似没有发生过任何事。

　　众人连忙施礼致敬。

　　王淡真客气地回礼，尽显高门贵女的修养气度。

　　最后目光落在马上的刘裕处，讶道：“刘大人因何不留在车内休息呢？”

　　刘裕差点敌不过她明亮的眼神，道：“请小姐见谅，我要先一步赶回广陵，彭中将会沿途为小姐打点一切。”

　　王淡真娇躯微颤，其它人都没注意到，只有刘裕看在眼内，差些儿又改变心中壮志。加上一句道：“安公病倒了。”

　　王淡真“啊”的一声，惊呼失色。

　　刘裕晓得再不离开，大有机会永远回不到广陵去。

　　拍马前行。

　　转瞬奔远百多步。

　　在车队前方的过百北府骑兵，见到刘裕齐声欢呼致敬，向他们心目中的英雄喝采。

　　刘裕挥手道别，健马放开四蹄，沿驿道纵情飞驰。

　　突然而来的热恋，又突然之间结束。

　　孤身上路，正是他目前处境的最佳写照，王淡真将会成为他生命里最难忘的伤情片段，前路则是漫长而艰苦。

　　没有人可以帮助他，只有倚靠自己的努力，他的理想方可望有一丝实现的机会。