对比之下，大痴已胜了九烛二香，陈家洛形势极为不利，大痴用念珠极力守住九枝烛火，一面乘隙灭香，再交锋数合，大痴又多胜了十四炷香。陈家洛出尽全力，也只打灭了两枝蜡烛。他心里一急，大痴趁势直攻，一口气打灭了十九炷香，眼见对面烛火辉煌而自己这边只剩下寥寥二十多枝香，心想：“难道大功竟不能成？”危急中忽然想起赵半山的飞燕银梭，灵机一动，看准方位，把三颗棋子猛力往墙边掷去。大痴见他乱掷，暗笑究竟是年轻人沉不住气，一输就大发脾气。哪知这三颗棋子在墙上一碰，反弹转来，一颗落空，两颗把两支烛火打灭。大痴吃了一惊，不由得喝了一声：“好！”

　　陈家洛用这法子接连发出棋子，大痴无法再守住烛火，好在他打灭香火时早已占先了数十枝，这时再不去理会陈家洛灭烛，双手连挥，加紧灭香。突然间殿中一片黑暗，陈家洛已打熄九枝蜡烛，但他这一边点燃的线香却只剩下七枝，而对方壁上却点点星火，何逾三数十枝，正自气沮，心想无论如何是追不上了，忽听大痴叫道：“陈当家的，我暗器打完啦，大家暂停，到拱桌上拿了再打。”陈家洛一摸衣囊，也只剩下五六粒棋子，只听大痴道：“你先拿吧。”

　　陈家洛在暗中摸到拱桌，灵机一动，心想：“这是大事所系，我只好耍一下无赖了。”左手兜起长衫下襟，右手在拱桌桌面上一抹，把桌上全部暗器都拢到了衣襟之中，笑道：“一、二、三，我要发暗器啦。”大痴扑到桌边伸手一摸，桌上空空如也，正自奇怪，陈家洛铁莲子、菩提子一连串的射了出去，片刻之间把对面墙上的香火灭得一星不留，大痴手中没有暗器，眼睁睁的无法可施。等他打完，哈哈大笑道：“陈当家的，真有你的，这叫做斗智不斗力，你胜了，请吧！”

　　陈家洛道：“惭愧，惭愧。在下本已输给大师，因事关重大，出于无奈，请大师原谅。”大痴大师脾气甚好，不以为忤，笑道：“后面两殿是我两位师叔把守，他们功夫可比我厉害得多，你可要小心。”陈家洛道：“多谢大师指点。”他心里颇为感激，再入内殿。

　　里面一殿也是烛火明亮，然而殿堂却较前面三殿小得多。殿中放了两个蒲团，达摩院座首天镜禅师盘膝坐在左侧的蒲团上，见陈家洛进来，起立相迎，道：“请坐吧！”陈家洛不知他要如何比试，依言坐在右侧的蒲团之上，他想大痴已如此功力，天镜是他师叔，又是达摩院的首座，武功之精，不言而喻，自己多半不是敌手，只好随机应变了。打量天镜禅师时，只见他身材极高，坐在蒲团上比平常人站立着也矮不了多少，两颊深陷，全身似乎无肉，瞧上去不怒自威。天镜道：“你连过三殿，足见武功高明。虽然你养父已不是我门中人，但说来你总是我的晚辈，我也不能和你平手过招。这样吧，你能和我拆十招不败，我就放你过去。”

　　陈家洛站起施礼道：“要请老禅师多多慈悲。”天镜“哼”了一声道：“瞧你的造化吧！坐下，接着。”陈家洛刚坐稳在蒲团之上，只觉一股劲风，当胸击到，疾忙运双掌相抵。只和天镜手掌一碰，立觉对方力大异常，如是硬接，势非跌下蒲团不可，忙用“分手”将来势一让。想把劲力引到旁边消解，哪知天镜禅帅的掌力一往直前，自己的“分手”竟黏他不动，只得拼着全身之力，强接了这招。

　　这一招虽然接住了，但已震得左膀隐隐作痛。天镜禅师叫道：“第二招来了。”陈家洛不敢再行硬架，等到掌到，身子一偏，反拳拦打他的臂弯，这一招是“百花错拳”中的妙着，敌人势必收拳相避。哪知天镜右臂“横扫千军”，把肘弯倏地对在陈家洛的拳上，横推过来，这一下来势极快，陈家洛举力尚未用出，已被对方肘部抵住，急忙脚上使劲，身子直拔起来，避开他一推之势，落下来仍坐在蒲团上。

　　天镜见他变招快捷，能够坐着急跃，点了点头，反掌回抓，陈家洛见对方一招一招的越来越厉害，心想这十招只怕接不完。忽听钟声当当，原来天已微明，寺中撞动巨钟，心念一动，左掌轻飘飘的随着钟声拍了过去。天镜“咦”了一声，回掌拨开。陈家洛用出在回部玉峰中学到的掌法来，回旋如意，随着钟声一掌一掌的拍去，天镜全神贯注，以少林派中最精妙的“降龙十八掌”掌法相敌，等到钟声一停，陈家洛收掌道：“咱们已拆了二十多招了。”

　　天镜道：“好好，果然掌法精妙，请吧。”陈家洛站起身来，正要走动，突然一晃，立足不稳，忙扶壁站住，只觉眼前金星乱晃。天镜扶他坐下，说道：“你最初硬接我第一招时伤了气，静静的调匀一下呼吸，不碍事。”陈家洛闭目坐在蒲团上，依言运气，过了一会，觉丹田中直暖上来，这才精神恢复，但双掌双臂都已微肿，隐隐胀痛，心想这位老禅师真个厉害。天镜道：“你这套掌法是哪里学来的？”陈家洛也不隐瞒，简略的把经过说了，天镜道：“你如上来就用这掌法，手臂也不会受伤了，好好，这也是缘法。”

　　陈家洛道：“弟子受了伤，最后一殿是一定闯不过去了，求老禅师指点一条明路。”天镜道：“过不去，就回头。”陈家洛心想：“释家叫人回头，咱们豪侠之辈却讲究一往无前，死而不悔。”于是行了个礼，向后殿走去。行了几步，天镜道：“我问你一句话。”

　　陈家洛止步回头，天镜道：“适才我和你拆了二十余招，我的掌法你都记得吗？”陈家洛道：“弟子记得。”天镜道：“你自己可以领会研习，却不许传授旁人，这是少林寺的镇山之宝。”陈家洛一怔，心中大悟，原来天镜刚才把一套上乘的掌法传给他自己，当下扑翻在地，磕头拜谢。天镜道：“你知道我为什么传你这套掌法？”陈家洛道：“弟子不知。”天镜道：“我从你的掌法中领悟了许多武术的精义，投桃报李，我也得奉还一些。再者，我是完了二十余年来没能了的一桩心愿。”

　　陈家洛怔怔的望着他，愕然不解。天镜凄然道：“同门师兄弟中我和你过世的义父最好，我答应过教他这降龙十八掌的。”陈家洛黯然无语，天镜又道：“当年你义父学艺未精，就要下山。先师劝他再等三年，学会了这降龙十八掌之后出寺，但你义父心有挂怀，不能再等。先师叹息一番，也就罢了，我送他到山门时，曾有言道，等我学会之后，他日相见，定必转授。哪知你义父后来犯了门规，咱们师兄弟再无相见之日。现在我传授给你，你好好去吧！”陈家洛又施一礼，出得殿来，只觉全身乏力，倚在墙上调息了好一阵子，鼓勇踏入后殿。

　　一进门，心里一惊，原来里面是小小的一间静室，少林寺住持天虹禅师端坐在禅床之上。他想天镜已如此厉害，天虹是少林寺第一高手，自己如何能敌？这静室很是狭小，要比试的一定不是什么拳脚暗器之类，多半是较量内功，那更没有取巧余地了。正自惊疑不定，天虹禅师拂尘一挥，说道：“请坐。”陈家洛不敢虚文谦让，恭恭敬敬的在禅床一边坐了。只见两人之间有一张小几，几上的小香炉中檀香青烟袅袅上升，对面壁上挂着一幅白描的寒山拾得图，寥寥不多几笔，画得两位高僧神采栩栩。

　　天虹禅师沉吟了一会道：“从前有一个人，善于牧羊，以至豪富，可是这人生性悭吝，不肯用钱……”陈家洛听他忽然讲起故事来，不觉大为诧异，当下凝神倾听。天虹继续讲道：“有一个人很是狡诈，知他愚鲁，而且极想娶妻，就骗他道：‘我知道有一女子十分美貌，替你娶做妻子吧。’那人很是喜欢，给了他许多财物。过了一年，那人又道：‘你妻子已给你生了一个儿子。’牧羊人从未见过妻子，但听说已生儿子，更加高兴，又给了他许多财物。后来，那人又道：‘你儿子已经死啦！’牧羊人大哭不已，万分悲伤。”

　　陈家洛颇务杂学，听他说到这里，知道天虹禅师是在引述佛家宣讲大乘法的《百喻经》来点化他，只听天虹又道：“其实世上的事无不如此，皇位、富贵，就如那牧羊人的妻子儿子一般，都是虚幻，你何必苦费心力，不惜捐弃一切以求，得了为之欢喜，失了为之悲伤呢？”

　　陈家洛道：“从前有一对夫妇，有三个饼，每人各吃了一个，剩下一个，两人约定，谁先说话，谁就没饼吃。”天虹知他也在引述《百喻经》，点了点头，陈家洛接着道：“两人僵住了不说话。不久有一个贼进来，把他们家里的财物都拿了，夫妇俩因为有约在先，眼睁睁的瞧着不说话。那贼见他们如此，大了胆子，就在丈夫面前侵犯他的妻子，丈夫仍旧不理，妻子忍不住叫了起来，贼拿了财物逃走了。那丈夫拍手笑道：‘好啊，你输啦，饼归我吃！’”说到这里，天虹禅师虽然本来就知道这故事，但也不禁微笑。

　　陈家洛道：“为了一点小小的安闲享乐，反而忘却了大苦。为了口腹之欲，却不理会贼子抢己财物，侵犯自己的亲人。佛家要普渡众生，哪能如此之忍，如此之私呢？”天虹叹道：“诸行无常，诸法无我。人之所滞，滞在未有。若托心本无，异想便息。”陈家洛道：“众生方大苦难。高僧支道林曰：桀纣以残害为性，岂能由其适性逍遥？”

　　天虹知他热心世务，决意为生民解除疾苦，也甚敬重，说道：“陈当家的满腔热血，可敬可佩。我再问一件事，就请自便。”陈家洛道：“请老禅师指点迷津。”天虹道：“从前有一位老婆婆，卧在树下休息，忽然有一只大熊要来吃她。老婆婆绕树奔逃，大熊伸掌在树后抱她，老婆婆趁机把大熊的两个前掌捺在树干之上，熊就不能动了，但老婆婆也不敢放手。后来有一人经过，老婆婆请他来帮忙，一同杀熊分肉。那人信了，按住熊掌，老婆婆脱身远逃，那人反而为熊所困，无法脱身。”陈家洛知他寓意，说道：“救人危难，奋不顾身，虽受牵累，终无所悔。”