霍青桐道：“红旗三队队长，你这队上去增援，那边部队都归你指挥。”那队长长刀一举，答应着领队去了。章进叫道：“霍青桐姑娘，我也去厮杀，好吗？”霍青桐道：“各位刚才辛苦啦，再休息一会吧。”章进见她指挥大军，威风凛凛，不敢再说。

　　红旗三队上去不久，喊声大作，想是双方战斗惨烈。霍青桐见战士精力已经恢复，叫道：“红旗各队在东边沙丘后面埋伏，白旗队哈萨克、蒙古各队在西边埋伏。”长剑一挥，说道：“咱们上去！”众人在亲兵拥护下向前驰去，越向前奔，杀声越响、不一会，金铁交鸣之声铿然大作，只见维人战士奋力守住黑水河支流上的几座小木桥，清兵此起彼伏，拼死冲来。霍青桐叫道：“退后！”守桥的战士向两旁一撤，数千名铁甲军蜂拥过桥。

　　霍青桐见清兵过来了一半，叫道：“拉去木条！”数十名维人牵了马匹藏在河岸之下，桥上的木梁事先都已拆松，用巨绳缚在马上，一声令下，松缰鞭马，百余匹骏马一齐向前。只听得喀喇喇数声巨响，木梁拉去，木桥登时折断，数十名正在桥上的铁甲军堕入河中。清兵被分为两截，隔河相望，相救不得。

　　霍青桐令旗一挥，埋伏着的队伍掩杀上来，清兵训练有素，虽在混乱之中，仍听参领、佐领指挥，集合在一起，排成阵势。维人冲到清兵阵前数百步处，突然停步，霍青桐又是令旗一招，只听见轰隆、轰隆巨响，连珠不绝，震耳欲聋，黑烟弥漫，清兵脚下到处炸药爆发，只炸得血肉横飞，队伍登时大乱，对面乱箭射来，无处可逃，纷纷堕河。他们在身上穿了厚重铁甲，一落河水，登时沉底，余下来的溃不成军，片刻之间被维人大军全部歼灭。白雪皑皑的河岸上到处是尸体兵戈，旌旗衣甲。对岸清兵吓得心胆俱裂，向叶尔羌城中退去。

　　霍青桐道：“渡河追击！”战士架起木桥，大军向叶尔羌城冲去。徐天宏对陈家洛道：“这位姑娘用兵如此神妙，真是须眉所不及。”陈家洛也甚为叹服。

　　叶尔羌城中居民早已全部离去，霍阿伊见正白旗清兵攻到，稍加抵抗，即率队退出。不久镶黄旗清兵从黑水河溃退下来，与城中大军会合，喘息甫定，主帅兆惠也在清兵拥卫下赶到。兆惠见镶黄旗精兵又遭大败，十分愤怒，忽然部下禀报，数百名军卒喝了水井的水中毒而死。兆惠命一队兵到城外取水，刚想休息，只见满天通红，城中到处火光冲天，亲兵连珠价急报，四城起火。原来回疆盛产石油，许多地方掘地见油，霍青桐早就下令各处民房中贮藏石油，少数伏兵一点燃，把全城烧成一个大火炉。

　　兆惠在亲兵拥卫下冒火突烟，夺路逃命，城内清兵互相践踏，亲兵在兵卒丛中挥刀乱砍，杀出一条血路，奔到西门，对面大队铁甲军涌来，报说城门已被维人堵住，冲不出去。兆惠转而向东。这时火势更烈，铁甲一被火炙，热不可当，众清兵纷纷卸去铁甲，乱奔乱窜，叶尔羌城内人马杂沓，喊声震天。混乱中一小队人迎面奔来，大叫：“大将军在哪里？”兆惠的亲兵叫道：“在这里。”当先一人如风赶到，正是和尔大，对兆惠道：“大将军，东门敌兵少，咱们向东冲出去。”

　　兆惠虽在危急之中，仍然十分镇静，率领残兵，向东门突围。维人万箭射来，清兵没有铁甲，死伤累累，数次冲不出去。城中火势更烈，数千名被烧死兵卒的焦味充塞空际，中人欲呕。正危急间，张召重手持长剑，率领一队清兵驰到，内外夹击，把兆惠救了出去。霍青桐等在高地上望见，木卓伦连叫：“可惜！可惜！”霍青桐道：“红旗四队队长，你率本队去增援，堵死东门。”那队长领队去了。兆惠既已逃出，城中清兵群龙无首，四门都被维人重兵堵住，东逃西窜，最后尽皆烧死在这熔炉之中。

　　霍青桐道：“烧狼烟！”亲兵将早就准备好的大堆狼粪点燃，一个黑烟巨柱冲天而起。原来狼粪之烟最浓，大漠上数十里外均可望见。周绮低声问徐天宏：“喂，烧这个干什么呀？”徐天宏道：“那是与远处的人通消息。”果然过不多时，西面十多里外也是一道黑烟升起。徐天宏道：“那边再过去的人见了这道烟，也会点燃狼粪，这样一处传一处，片刻之间就可把信号传到数百里外。”周绮点头道：“这个办法真好。”

　　维人战士连打三个大胜仗，歼灭清兵精兵三万余人，士气大振，成千成万战士互相拥抱，在叶尔羌城外高歌舞蹈。霍青桐传集各队队长，说道：“现在各队人马到预定地点驻扎，晚上每个人要烧十堆火，各堆火头距离越远越好。”

　　且说清兵正黄旗精兵一万余人在都统德鄂率领之下，向西猛追维人黑旗第三队的战士，黑旗战士的坐骑都是特选的骏马，直驰入大漠之中。德鄂奉了兆惠之命，务必追到维人，一鼓歼灭，所以衔尾疾追，两军人马风驰电掣般奔出数十里地，忽然斜刺里冲出数百头牛羊来。清兵大喜，纷纷捕杀，饱餐了一顿，继续追赶。黑旗三队不久就与白旗一队会合，一路奔逃，始终不与清兵接仗。

　　到了傍晚，两队都已奔得精疲力尽，忽然东边狼烟升起，白旗一队队长叫道：“翠羽黄衫已打了胜仗，咱们向东去！”众战士精神大振，勒缰回马，清兵见维人忽然回头，很是奇怪，上前冲杀，哪知维人远远兜了过去。德鄂叫道：“你们逃到天边，我们追到天边。”

　　维人在前面连夜奔逃，清兵正黄旗铁甲军在后疾追。正黄旗是满清皇帝直辖的清兵，为八旗兵之冠，都统德鄂一心要立首功，毫不放松，沿途马匹不断倒毙，德鄂下令马匹倒毙的骑兵步行随后，其余骑兵继续追赶，跑到半夜，几匹马急奔而来，报称：“大将军就在右翼。”德鄂忙转头迎上，只见兆惠率领着三千多名残兵败将，狼狈不堪。兆惠见正黄旗精兵开到，精神一振，心想：“敌兵大胜之后，今晚必定不备，我军出其不意的进攻，当可转败为胜。”于是下令全队开拔，向黑水河旁挺进。

　　行了二三十里，前哨报知维人大军在前扎营。兆惠与张召重、和尔大等登高一望，只觉一股凉气从心底直冒上来，全身犹如陷入冰窟。原来眼前漫山遍野都是一堆堆的篝火，一眼望去，无穷无尽，隐隐只听得人喧马嘶，不知有多少维人战士。兆惠默然不语。和尔大道：“原来维人有十多万兵隐藏在这里，咱们以寡敌众，怪不得要打败仗。”其实这是霍青桐虚张声势，先把清兵分成四路，然后以多胜少，逐一击破。当夜每名维兵烧十堆篝火，远远望来，确是声势惊人。

　　兆惠下令道：“各队急速上马，向南撤退，不许发出一点声息。”命令传了下去，众兵卒不及吃饭，立即上马。和尔大道：“据向导说，这里向南要经过英奇盘山脚下，大雪之后，山路十分难行。”兆惠道：“敌兵声势如此浩大，你瞧到处都是他们的队伍。富德将军有一支兵越过戈壁而来，咱们要逃性命，只有向东南去和他会师。”和尔大道：“大将军用兵确是神妙。”兆惠“哼”了一声，兵败之后再听这种恭维话，简直听不下去。

　　大军向南开拔，道路愈来愈险，左面是黑水河，右面是英奇盘山，黑夜中星月无光，只有山上白雪映出一些淡淡光芒。兆惠下令道：“谁发出一点声息，马上砍了。”清兵大都来自辽东，知道山上积雪甚厚，一发声音震动积雪，极可能酿成雪崩巨灾，大家小心翼翼，下马轻轻而行，走了十多里，道路愈陡，幸而天色渐明，清兵经过一日一夜的战斗奔驰，人困马乏，个个脸无人色。忽然前面发喊，报称有维人来攻，德鄂亲率精兵上前迎敌，只见数百名维人俯冲而下，将到临近，突然下马，掉转马头，每人拔出一柄匕首在马臀上插了进去，马匹负痛，发足向清兵里狂冲过来，道路本狭，大家挤成一团，人马纷纷落河。维人从捷径向山上攀登，无数巨石投下，登时把道路封住。德鄂急令大军向后退却，只听后队叫声大作，原来后路也被维人截断了。

　　德鄂亲冒矢石，向前猛冲，只见英奇盘山顶上新月大纛迎风飘扬，大纛下站着十多个人在指挥督战。兆惠令道：“向南猛冲，不顾死伤。”铁甲军把受伤或已死的人马一一拖入河里，清除了道路，一鼓作气猛冲出去。前面数十名维人挡住。道路狭窄，清兵虽多，可是不能一涌而上，后面部队却继续赶上来，一时之间路口挤满了人马。挡路的维人突然向后一散，身后露出数十门土炮来。清兵吓得魂飞天外，发一声喊，转身便逃，土炮放处，铁片铁钉直往阵中轰来。只是那土炮只能放得一次，第二次再放又要填塞炸药铁片，搞上大半天，这时清兵都已退了下去。这数十炮轰死了二百多名清兵，把他们去路截断。

　　兆惠又急又怒，忽听见悉悉之声，头颈中一凉，原来是一小团雪块掉在衣领之中，他抬头一望，只见山峰上雪块缓缓的滚落下来。和尔大大叫：“大将军，不好啦，快向后退！”兆惠掉转马头，向后疾奔，众亲兵乱砍乱打，把兵卒向河中乱推，抢夺道路，只听见雪崩之声，愈来愈响，积雪挟着沙石，从天而降，犹如天崩地裂，那股声势比千军万马还要猛烈，轰轰之声，震耳欲聋。兆惠伏在马鞍上，和尔大与张召重左右卫护，奔出了三里多远。回头一看，只见道路上积雪十多丈，数千精兵全被埋在雪下。向前眺望，也是积雪满途，行走不得，兆惠身处绝境，四万多精兵在一天两夜之间全军覆没，悲从中来，放声大哭。