陆菲青道：“文老弟你别这么说，我们江湖上讲的是‘义气’两字，为朋友两胁插刀，卖命尚且不惜，何况区区身家产业？周老英雄将来如知道我们在这里遇到为难的事不去找他，反而要说我们瞧他不起。”文泰来道：“小侄这条命是豁出去了。鹰爪子再找来，我拼得一个是一个。前辈你还不知道，小侄犯的事实在太大，愈是好朋友，我愈是不能连累他。”陆菲青道：“我说一个人，你一定知道，太极门的赵半山跟你是怎样称呼？”文泰来道：“那是我们会里的三当家。”

　　陆菲青道：“照啦！你们红花会干的是什么，我全不知情。但赵半山赵贤弟是我生死之交。当年我们在屠龙帮时出生入死，真比亲兄弟还亲。他既是贵会中人，那么你们的事一定光明正大，我是信得过的。你犯的事有什么说不得的？最大不过杀官造反。嘿嘿？今天我就杀了两个官呢！”说着在冯辉的尸体上踢了一脚。

　　文泰来道：“小侄的事说来话长，过后只要小侄留得一口气在，一定说给老前辈听。这次乾隆老儿派了八个武功高强的大内侍卫兜捕我们夫妻俩。在酒泉一战，小侄身负重伤，亏得你侄女两把飞刀废了他们两个鹰爪，才好不容易逃到这里，哪知御林军统带张召重又跟来啦。小侄终是一死，但乾隆老儿那见不得人的事，总要给他兜出来，才死得甘心。”

　　陆菲青琢磨他的话，似乎文泰来知道了皇帝的重大隐私，所以乾隆接二连三派出高手来要杀他灭口，身上所负的干系实在非同小可。他虽在危难之中，但不愿去连累别人，真正是大丈夫一人做事一人当的英雄本色，心想如不激他一激，他一定不肯投铁胆庄去，当下说道：“文老弟，你不愿连累别人，那正是光明磊落的好汉子行径，只不过我想想有点可惜。”文泰来忙问：“可惜什么？”

　　陆菲青道：“你不愿去，我们三人能不能离开你？待会鹰爪子再来，我不是长他人志气，灭自己威风，只要有我师弟在内，我们有谁是他的敌手？这里一位是你夫人，一个是你兄弟，老朽虽然不才，也还知道朋友义气比自己性命要紧。我们一落败，谁能弃你而逃？老朽活了六十年，这条命算是捡来的，陪你老弟和他们拼了，并没有什么可惜，可惜的是我这个师侄正当有为之年，我这个侄女青春年少，只因为你要逞英雄好汉，唉，累得全都丧命于此。”

　　文泰来听到这里，不由得满头大汗，陆菲青的话虽然有点偏激，可全入情入理。骆冰叫了一声“大哥”，拿出手帕来把他额上汗珠拭去，握住他那只没有受伤的手。文泰来号称“奔雷手”，十五岁起浪荡江湖，这对掌下不知击毙过多少贪官污吏、土豪劣绅，但这双杀人无算的巨掌被骆冰又温又软的手轻轻一握，正所谓英雄气短，儿女情长，再也不能坚执己见了，于是对陆菲青道：“前辈教训的是，刚才小侄是想岔了，一切请前辈吩咐吧。”

　　陆菲青将写给周仲英的信抽出来给文泰来看，上面写了一些仰慕的话，再说有几位红花会的朋友遇到危难，请他照拂，信上没写文泰来等人的姓名。文泰来看后谢了陆菲青，叹了一口气道：“我们这一到铁胆庄，红花会又多了一位恩人了。”原来红花会有一条重要会规，是有恩必酬，有仇必报。任何人对他们有恩，总要千方百计答谢了才罢，有人得罪了他们，也必大仇重报，小仇轻报，绝不放过。镇远镖局的人一听红花会的名头心存畏惧，就因为知道他们，恩怨分明，得罪不得。

　　陆菲青再问余鱼同，该到何处去报信求援，红花会的后援何时可到。余鱼同道：“我们在红花会内三堂外三堂的正副十二位香主，除了这里的文四当家和骆十一当家之外，现在都已会集在安西。大家恭请少舵主总领会务，少舵主一定不肯，说自己年轻识浅，资望能力不够，非要二当家无尘道长当总舵主不可。无尘道长又哪里肯？现在僵在那里，只等四当家与十一当家一到，就正式开香堂推举总舵主。哪知道他们两位在这里被困。大家正眼巴巴等他们两位呢。”

　　此时余鱼同转向文泰来道：“少舵主派我去洛阳见韩家的掌门人，说明一件误会，现在没人赶回安西报信，四哥你瞧怎么办？”他在红花会中地位比文泰来低得多，遇到疑难时按规矩要听上面的人嘱咐。文泰来沉吟未答。陆菲青道：“我瞧这样，你们三人马上动身去铁胆庄，安顿好之后，余贤侄就赶赴洛阳。到安西报信的事就交给我去办。现在事情很急，我们马上得动身。”

　　文泰来不再多说，彼此是成名英雄，这种事情不必言谢，也绝非一声道谢所能报答，他从怀里拿出一朵红绒扎成的花来，交给陆菲青道：“老前辈你到了安西，把这朵花往身上一戴，我们会中自然有人前来接引。”骆冰将文泰来扶起。余鱼同把地下两具尸体提到炕上，用棉被蒙住。陆菲青打开门，大模大样的踱出来，骑上马向西疾驰而去。店伙拦住想问，已经不及。

　　过了片刻，余鱼同手执金笛开路，骆冰一手撑了一根门闩，一手扶着文泰来走出房来。掌柜的和店伙知道这三人不是江洋大盗，就是造反的叛逆，连日见他们恶战杀人，胆都寒了，躲得远远的哪里还敢走近。余鱼同把一锭五两银子抛在柜上，说道：“这是房饭钱！我们房里有贵重东西存着，谁敢进房去，少了东西回来跟你算账。”掌柜的连声答应，大气也不敢出。店伙把三人的马牵来，双手不住发抖。文泰来两足都不能踏镫，左手在马鞍上一按，一借力，轻轻飞身上马。余鱼同赞道：“四哥好俊功夫！”骆冰嫣然一笑，上马提缰，三骑连辔往东。

　　那三人走后不久，一个少年奔到客店门口，那正是戏弄了张召重的李沅芷。她将进店门，只见一人从店门出来骑上了马，那人形容猥琐，看是镇远镖局的镖头童兆和。李沅芷也不在意，回进房去改换女装，她想，目下暂时穿女装，和妈妈在骡车里一起坐几天，那个张大人本领再大，他也奈何我不得。

　　余鱼同等三人问清了到铁胆庄的途径，放开马向东南奔去，一口气走出十五里地，一问行人，知过去不远就是铁胆庄。骆冰心中暗暗欣慰，她知道只要一到铁胆庄，丈夫的性命就算是救下来了。铁胆庄周仲英威名远震，在西北黑白两道无人不敬，天大的事也担当得起，只要缓得一口气，红花会大援一到，那么六扇门的鹰爪子就是来千军万马，也总有法子对付了。

　　骆冰正想得得意，忽听马蹄声急，迎面奔过来三乘马。马上两个是精壮汉子，另一个白须如银，脸色红润，呛呛啷啷的弄着两个大铁胆。他们交错而过时，向文泰来等看了一眼，好像有点诧异，六骑马都跑得很快，霎时已离开数十丈。余鱼同忽道：“四哥四嫂，那位恐怕就是铁胆周仲英。”骆冰问道：“你怎么知道他是周老英雄？”余鱼同道：“你不见他手中拿着两个铁胆吗？”文泰来道：“多半是他。但我们和他从来没有见过面，他又走得这样快，怕有什么急事，半路上拦住他问姓名，总显得不妥。咱们到了铁胆庄再说吧。”

　　三骑马片刻就到了铁胆庄，只见庄外有一条小河环绕，小河两岸遍植杨柳，庄外设有碉堡，还有望楼吊桥，气派甚大。庄丁把三人请进庄去，在大厅上坐下献茶。一位管家模样的中年汉子出来接待，自称姓宋，名叫善朋，随即请教文泰来等三人姓名。三人据实说了。宋善朋听说他们是红花会中人物，微微一惊，说道：“听说贵会一向在江南开山立柜，很少到塞外来呀。不知三位找我们老庄主有何指教？真是不巧得很，我们老庄主刚出去。”他一面细细打量来人，红花会这帮会是久仰大名，只是他知道红花会与老庄主素无来往，这次突然来访，不知是善意还是恶意，很是捉摸不定，言辞之间，不免显得迟疑冷淡。