柴草堆上躺着狄云和万圭这一对冤家。两个人似乎都死了，但胸间都还在起伏，口鼻间起仍有呼吸。

　　且看冥冥间如何安排？若是狄云先醒转片刻，他拾起地下的长剑，自是一剑便将万圭杀了。若是万圭先行醒转，他也不会再存将狄云生擒活捉的念头，那实在太过危险，势必是随手一剑，砍在他的头上。头上是没有乌蚕衣保护的，当然立时便取了他的性命。

　　世界的事情什么都能发生。未必好人一定运气好，坏人一定运气坏，反过来也是一样，也未必坏人运气会好，好人运气会坏。每个人都会死的，迟死的人未必一定运气更好些，但对于活着的人，对于戚芳和她的小女儿，狄云先死，还是万圭先死，中间便有很大的差别。倘若这时候要戚芳来加以抉择，要她选一个人，让他先行醒转，不知她会选定了谁？

　　柴房中的两个人兀自昏晕不醒，有一个人的脚步声音，却慢慢走近了柴房。

　　＊＊＊

　　狄云耳中听到浩浩的水声，脸上有冰凉的东西一滴滴溅上来，隐隐生疼，随即觉得身上很冷，很是虚弱。他脑子中一有知觉，立即双手扼紧，叫道：“我扼死你！我扼死你！”可是手掌中硬硼硼地，抓着的不再是万圭的项颈。跟着又发觉自己的身子在不住的摇晃，在不住的移动。他在惊惶中睁开眼来，眼前是黑沉沉地，只觉得一滴滴水珠打在他的脸上、手上、身上，原来是天在下大雨。

　　他身子仍是不住摇晃，胸口烦恶，只想呕了出来。忽然间，身旁有一艘船驶过，船上张了帆，那清清楚楚是一艘船。奇怪极了，怎么身旁会有一艘船？

　　他要坐起身来看个究竟，但全身虚弱得没有半点力气，只能仰天卧着，头顶有黑云飘动，总之，那不是在柴房之中。他心中突然转过了一个念头：“丁大哥呢？”一想到了丁典，身上蓦地里生出了一股力气，双手一按，便即坐了起来，身子跟着晃了几晃。

　　原来，他是处身在一艘小舟之中，那小舟正在江水滔滔的大江中顺流而下。那是在夜晚，天上都是黑云，正在下着大雨。狄云向南北两峰凝目望去，两边都黑沉沉地，他心中一片焦急，大叫：“丁大哥，丁大哥！”他知道丁典已经死了，但他的尸身万万不能失去。突然之间，他左足踢到软软的一件物事，低头一看，不由得惊喜交集，叫道：“丁大哥，你在这里！”张开双臂，抱住了他。原平丁典的尸身，便在船舱中他的足边。

　　狄云虚弱无力，连想也没力气想。他只觉喉干舌燥，便张开了口，让天空中落下来的雨点湿润他的嘴唇和舌头。这迷迷糊糊的似睡似醒，直至天色渐明，而大雨也渐渐止歇。

　　＊＊＊

　　他忽然见到自己大腿上有一大块布条缠着，定了定神，发觉那布条是包扎着伤口，跟着发觉手臂和肩头的两处伤口上，也都有布带裹住，鼻中隐隐闻到金创药的药气。一晚大雨，绷带都湿透了，但伤口已不再流血。“是谁给我包扎了伤口？如果这伤口不裹好，不用谁来杀我，单是流血便要了我的性命。”他心中突然间感到一阵难以忍耐的寂寞和凄凉：“这世上还有谁来关怀我、帮助我？丁大哥已经死了，更会有谁盼望我活着？会费心来替我裹伤？”他细看那几条绷带，包扎得极是匆忙，然而不是粗布，而是上佳的缎子，缎带的一边精细地镶着花边，另一边是撕口，显然，那是从衣衫上匆匆忙忙地撕下来的，那是女子的衣衫。

　　这会是戚师妹么？他心中怦然而动，胸口随即热了起来。他嘴角边露出了自嘲的苦笑：“她去叫丈夫来杀我，怎么又会替我裹伤？如果不是她去说的，我躲在柴房之中，万圭怎么会闯了进来？”可是自己明明是在一艘小舟之中，这小舟明明是在长江中飘流。不知这地方离江陵已有多远？无论如何，那是暂时脱离了险境，不会再受凌知府的追拿。“是谁给我裹了创伤？是谁将我放在这只小船之中？连丁大哥也一起来了？”他对自己的生死已并不如何关怀，但丁典的尸体也和他在一起，这事不能不令他感激。

　　他苦苦思索，想得头也痛了，始终没发觉半点端倪。他竭力想追忆过去一天中所发生的事，但想到万圭剑砍丁典，自己竭力扼他咽喉之后，再也想不下去了。以后的事情，自己全然无法知道。

　　他一侧头间，额角撞向了一包硬硬的东西，那是用一块绸布包袱包着的。狄云心中一喜，心想这包袱之中，一定有线索可寻，颤抖着双手打了开来，只见里面是五六锭碎银子，一共是三十来两。此外是四件女子的首饰：一朵珠花、一只金镯、一个金项圈、一只宝石戒指。另外是一条小孩子颈中所挂的金锁片，锁片上的金链是给人匆匆忙忙地拉断的，链子断处还钩上了一小片衣衫的碎片，显然，那是临时从小孩颈中扯了下来，倒像是盗贼拦路打劫而来一般。

　　金锁片上刻着“德容双茂”四个字。狄云没读过多少书，不懂这四个字是什么意思，心想：“大概这是那小孩子的名字。”

　　他拨弄着这四件首饰，比之适才未打开那包袱时，心中更多了几分胡涂：“这些银子和首饰，自然是搭救我的那人给的，以便小舟靠了岸后。我会有钱买饭吃。可是，到底是谁给的呢？这些首饰不是戚师妹的，我可从来没见她戴过。”

　　浩浩江水，送着这一叶小舟顺流而下。这一天中狄云既不觉饥饿，亦不感困倦，只是苦苦思索：“是谁给我包扎了伤口？是谁赠给我这些银两首饰？”

　　长江在荆州下游、湘鄂之间曲曲折折，流动不快，那小舟在水面上也是这么缓缓飘行。眼见长江两岸，一个个城市、一个个小镇从舟旁经过，从上游来的船只，有帆有橹，一艘艘的越过了他。从下游逆水而上的船只，弓腰曲背的牵夫，一艘艘的拉了上去。这些船的人经过那艘小舟时，对狄云长须长发、满脸血污的形貌，都投以好奇或惊讶的眼色。

　　将近傍晚时分，狄云终于觉得饿了，肚子里咕咕的响个不停。他坐起身来，拿起一块船板，将小舟慢慢划向北岸，想向小饭店中买些饭吃。偏生这一带甚是荒凉。

　　小舟顺江转了个弯，只见柳荫下系着三艘渔船，船上炊烟升起。狄云的小舟驶近渔船时，只听见船梢上锅子中煮鱼之声吱吱直响，香气直送过来。狄云一闻到鱼香，肚子更加饿了，将座舟杪将过去，向船梢上的老渔人道：“打鱼的老伯，能卖一尾鱼给我吃吗？”那老渔人见他形貌凶恶，心中害怕，本是不愿，却也不敢拒绝，便道：“是，是！”将一尾煮得甚香的青鱼，盛在碗中，隔船送了过去。

　　狄云道：“若有白饭，益发买一碗吃。”那老渔人道：“是，是！”又盛了一大碗糙米饭给他。江边打鱼之人日子过得很苦，糙米饭中混了一大半番薯、高粱。狄云本是贫苦出身，在牢狱中吃的更是粗糟，饥饿之下，三扒两拨，便将一大碗吃光了。正待开口再要，忽听得岸上一个嘶哑的声音说道：“渔家！有大鱼拿几条上来。”，，狄云侧头一看，只见是个极高极瘦的和尚，两眼甚大，湛湛有光。狄云登时心中打了个突，记得这是那晚到牢狱中来和丁典为难的五僧之一，想了一想，记起丁典说过他的名字，叫做宝象。那晚丁典以“神照经”上的奇妙内功，力毙两僧，却有三僧见机逃走，这宝象便是其中之一了。

　　狄云一认出宝象，再也不敢向他多看一眼。丁典曾说这几个和尚武功了得，连丁典自己，当时也未必有制胜把握。他知道只要这宝象和尚发觉了丁典的尸身，那是非向狄云下手不可。

　　狄云双手捧着饭碗，饶是他并非胆小怕死之辈，却也忍不住一颗心怦怦乱跳，手臂也禁不住微微发抖，心中不住说：“别发抖，别发抖，露出了马脚，那可糟糕！”可是越想镇定，越是是管不住自己。

　　只听那老渔人道：“今日打的鱼都卖了，没鱼啦。”宝象怒道：“谁说没鱼？我饿得慌了，快弄几条来！没大鱼，小的也成。”那老渔人道：“真的没有！我有鱼，你有银子，干么不卖？”说着提起鱼篓，翻过来一倒，篓底向天，篓中果然无鱼。宝象已十分饥饿，见狄云身旁一条煮熟的大鱼，还只吃了一条尾巴，便叫：“兀那汉子，你那里有鱼没有？”

　　狄云心中慌乱，见他向自己说话，只道他已认出了自己的本来面目，更不打话，举起船板，往江边的柳树根上用力一推，那小舟便向江中荡了出去。

　　宝象怒道：“贼汉子，我问你有鱼没有，干么做贼心虚，便即逃去？”狄云虽非作贼，却是当真心虚，听他破口大骂，更是害怕，用力划动船板，将小舟荡向江心。宝象从岸旁拾起一块石头，呼的一声，用力向狄云掷去。狄云内力虽失，武功不忘，见那石头来得迅捷，若是给打在身上，势必送命，当即矮身一蹲，但听得风声劲急，石头从头顶掠过，卜通一响，掉入了江中，水花溅得老高，显然他手力甚是厉害。

　　宝象见狄云躲避石头的身法干净利落，俨然是练家子模样，决不是寻常的渔人船夫，心下更加起疑，喝道：“快回来，否则，我要了你的性命！”