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《识汝不识丁》第83章 后发先至 二

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  后发先至二

  陶墨怔了怔,心里头又是委屈又是难过,顾射改变主意显然不是因为他的话,而是因为顾小甲的话。溢到喉咙的辩解之词对着顾射冷然的面色又缩了回去,只剩下满嘴的苦涩,他低下头,慢吞吞地转过身,缩着肩膀朝外走去。

  顾小甲正自得意,却听顾射淡然道:“今夜你不必在外间侍候。”

  顾小甲一愣道:“那我睡哪里?”

  顾射道:“客栈总有厨房的。”

  顾小甲:“……”他终于知道什么叫做得意忘形,又什么叫做搬起石头砸自己的脚。

  不多时,外头便有纷乱又压抑的脚步声靠近。

  顾射打起精神,对矗在床边可怜兮兮的顾小甲道:“扶我起来。”

  顾小甲瞪大眼睛,“公子,你的伤还未好。”

  顾射道:“我没伤脑袋。”

  顾小甲见他脸色不愉,只得扶着他跪坐起来,看着顾射的眉头因痛楚而皱成一团,心里也跟着难过起来,对陶墨的厌恶更甚。

  顾射好不容易靠着顾小甲的扶持将一只脚放下地,就听外头响起怯生生的敲门声。

  “稍等。”他声音带着不易察觉的虚弱和轻颤。

  顾小甲听得心头烦躁,又不敢放肆,只能对着门叫道:“等等!”

  外头立刻没声了。

  又过了会儿,顾射站在床头,穿好外衣。

  顾小甲看顾射额头冷汗直冒,面色惨白得毫无血色,低声道:“公子,不如不见了吧。”

  顾射吸了口气道:“我说的话,几时不作数过?”

  顾小甲无声叹息,心里将陶墨翻来覆去地诅咒了好几遍,才讪讪去开门。

  开了门,站在最前面并不是陶墨,而是柳崇品。陶墨被姚师爷拉住站在最后排,只露出半个肩膀。这么一对比,顾小甲又觉得陶墨可爱起来,其他人面目更可憎。

  “在下覃城柳崇品,仰慕顾公子才华人品已久,特来拜见。”柳崇品说着,竟对着顾小甲深深一揖。

  顾小甲翻了个白眼,侧身让开,故意冲着陶墨的方向喊道:“陶大人呢?”

  陶墨费劲地拨开被晾在门口的众人,挤到前方。尽管他手劲不大,柳崇品还是被他挤到一边。

  “我在。”陶墨睁大眼睛看着顾小甲。

  顾小甲转头看顾射,见顾射重新侧躺下,靠着枕头冲着自己点头,才松口道:“请进吧。”

  陶墨一马当先走进来,眼睛上上下下地打量了顾射好几遍,确定他并无不适才移开目光。

  其他人见到顾射,俱是再三打量,见其躺在床上依旧神情坦荡,难掩气度风华,顿时心折三分,一个个拱手作揖不提。

  顾射淡然道:“顾某身体抱恙,不能回礼,还望见谅。”

  大儒们纷纷问起何以如此。姚师爷邀请他们之时并未提及顾射受伤的始末,因此他们只当他生病,也未多想。

  顾射道:“覃城知府的招待罢了。”

  他话说得不愠不火,却听的姚师爷一阵心惊肉跳,知道这个梁子并不容易化解。

  大儒们一阵惊讶,但他们都懂明哲保身之道,因此惊讶归惊讶,却没有人再追问下去。

  顾射目光一转,落在柳崇品身上,“你姓柳?”

  柳崇品见他谁人不问,独独问自己,显是另眼相看,心中一阵激动,表面却不动声色地作揖道:“在下柳崇品。”

  顾射道:“何以为生?”

  柳崇品微愕,很快答道:“诗画人生罢了。”

  在场大儒皆知他的人品,对他造作的回答很是不以为然,脸上露出不屑的神色。

  顾射挑眉道:“哦?你的诗画值多少?”

  柳崇品讪笑道:“粗鄙之作,岂敢买卖?”

  “若不买卖,又如何以诗画维生?”顾射问得悠悠然,却字字戳柳崇品心肺。

  柳崇品哪里能说自己终日靠的是母亲与继父的接济,只好含糊道:“诗画乃是我心头所好。能有诗画作伴,粗茶淡饭也食得香甜。”

  这次不等顾射开口,顾小甲已明其意,嗤笑道:“粗茶淡饭也得靠孔方兄换的。卖不得诗画,又不做诗画外的其他事,哪里来的孔方兄?莫不成坑蒙拐骗,还是沿街乞讨?”

  他出口的是无心之语,听到柳崇品耳中却如意有所指,以为自己的种种事迹被他们知晓,心中又是难堪又是不安,脸上一阵青一阵白,交错变换,饶是他平素巧舌如簧,此时也说不出话来。

  大儒原本是慕顾弦之之名而来,不想顾射竟抱恙在身,卧病在床,原以为此趟毫无所获,必将失望而归,又不想却看了这样一场好戏。他们对柳崇品早有厌恶之心,只是碍于颜面,自持身份不能出口教训,如今见顾射主仆刁难他,心里都有种出了口恶气的爽快,连带失望也被冲淡少许。

  其中一个大儒道:“我听闻顾公子书画双绝,可甚少有作品传世。我有幸见过一幅秋末访钟灵寺,至今念念不忘,不知今日是否有幸再一睹大作?”

  顾射抬眸看他。

  那个大儒心头一悸。明明自己站着他躺着,居高临下的是自己,怎还有一种被人俯视的错觉?

  “我从未去过钟灵寺。”顾射缓缓道。

  大儒怔忡道:“那你是如何作的画?”

  顾射道:“我从未作过。”

  大儒僵住。他为顾弦之一幅秋末访钟灵寺神魂颠倒数年,不想竟是假的?“这,不可能。那人若有这般造诣,何至于仿冒他人之名?”

  顾射问道:“画呢?”

  大儒道:“此画乃是明镜斋的镇店之宝之一,还在店中。”他心中着急,原本想请顾射一同前去查看,但见顾射躺在床上,想起他身体不适,很是踌躇。

  顾射对顾小甲道:“你随他去。看看是岳凌,还是章子书。”

  顾小甲应声道:“是。”

  大儒问道:“岳凌和章子书又是何人?”

  顾射道:“活人。”

  大儒碰了个软钉子,不敢再说。

  顾射闭上眼睛,流露出疲态。

  大儒们个个都是有眼色之人,当下一一告辞离去。之前那个求画看的大儒还不忘将顾小甲拉走。

  顾小甲原不放心,后来见陶墨上前一步,自动补了他站的位置,这才心不甘情不愿地离开。

  柳崇品和姚师爷留了下来。

  姚师爷诚意十足地正式道了回歉,又解释知府的“无心之失”,恳切地请求顾射谅解。

  顾射闭着眼睛,置若罔闻。

  柳崇品适才碰了一鼻子灰,心里头还记着恨,但又不想错过这样一个平步青云的大好机会,最终还是豁出面子,故意朝前走了两步,离顾射榻前一步之遥处站住,柔声道:“顾公子可有画作?可否让小生看看?”

  顾射睁开眼睛。

  柳崇品狂喜。

  “我的画作,为何要给你看?”顾射问道。

  柳崇品被问得一窒,不过他脸皮素来厚,很快回神道:“我对顾公子景仰已久,拳拳之心可昭日月。顾公子莫不是不信我?”他自认为自己的表情语气都十分恳切,任顾射铁石心肠,也会稍稍动容。谁知顾射不但是铁石心肠,而且还是比铁更刚,比石更硬的铁石心肠。他连眼皮子都没有眨一下,道:“刚才来的,都是景仰我的。”

  姚师爷旁观者清,看出柳崇品屡战屡败不但讨好顾射,反而惹了他的嫌,忙道:“顾公子伤势未愈,不宜太过操劳。柳公子,不如我们改日再来探望。”

  姚师爷看出的东西,柳崇品又如何不知?他就驴下坡道:“还请顾公子好好休养,崇品告辞。”他又是深深一揖,态度之虔诚,如供奉神明。

  奈何顾射连搭理都欠奉地闭上了眼睛。

  陶墨忙送两人出去。

  至走廊,姚师爷猛然停步,转头对陶墨道:“陶大人,当日之事,实是一场误会。还请陶大人大人有大量,宽恕则个。”

  陶墨道:“知府大人所言属实,是我玩忽职守,应当请知府大人宽恕则个才是。”

  姚师爷以为他反讽,顿时有种吃了一只苍蝇的感觉,半天才干笑道:“过去的事都已经过去了,陶大人何必耿耿于怀?倒是连累顾公子平白受了一场无妄之灾……唉,还请陶大人代为美言。”他说着从袖子里掏出一包东西来。

  陶墨突然退后两步,拱手道:“时辰不早,还请两位走好。”

  姚师爷的东西就这样曝露在半空中。他到底是经历过大风大浪的,很快就收敛表情,面不改色地收起东西,跟着拱手道:“多谢陶大人相送。”说着,与柳崇品一同转身朝楼下走去。

  陶墨听着他们脚步声越走越远,舒了口气,转身回顾射房中。

  顾射正在努力坐起身。

  陶墨看他辛苦,立刻上前扶住他,担忧道:“你要什么,我替你拿。”

  “脱衣。”顾射道。

  陶墨从刚才便注意到他穿了外衣,想起他之前还曾不愿见自己,想必见这帮大儒更是勉强得很,心里越发愧疚,低声道:“我帮你。”

  顾射抬臂。

  陶墨轻手轻脚地替他将衣服脱下来,扶着他的胳膊重新趴下,然后将衣服挂好,回头再看,顾射已经调整了个姿势,转头朝里,不再理他。

  “你……痛不痛?”陶墨问。

  顾射良久未答。

  陶墨又问道:“很痛?”

  “我困了。”顾射道。

  陶墨帮他盖好被子,“你歇息,我在外头守着,有什么事情只管叫我。”顾小甲被他们请去看画,顾射便没了使唤的人,因此他主动留下来。

  “不必。”顾射道,“他很快回来。”

  陶墨坚持道:“待他回来我再离开。”

  顾射转过头看着他。

  若换作以往,陶墨定然会在他的目光中败下阵来。但此时此刻,顾射躺在床上,神色依旧,却少了几分气势,让陶墨的胆子也大了起来。他道:“你若不愿我在外间,我便在门口候着。也听得到的。”

  顾射目光渐渐犀利。

  陶墨飞快退到门外,从外面掩上门。

  (本章完)