如果您是不正经科学专栏的忠实粉丝（我也不大能想象您竟然可以不是），您就一定会想起这样一项研究，它告诉我们止痛药的药效和它的价格相关而不是它的药性。药片越贵，就越能让人放松（病人放松了，钱包也松了），因此，要想对抗癌症，药物必须首先让你的银行账户好好痛一回。然而，竟然有比这种价格安慰剂效应更叫人大跌眼镜的。根据2009年发表于《心理科学》（Psychological Science）的一篇由中美科学家合作完成的论文，我们可以知道钱本身就已经是一种上好的止痛药。“亲爱的，你是不是有点儿偏头痛呀？赶紧去取款机那取点儿钱回来。”而这些专家所依据的观点是，钱会让它的所有者有一种舒适感、力量感以及效率感。也许同时还激发了内啡肽的分泌，这种激素会让人放松。为了验证这一猜想，他们完成了三个系列实验。在第一个实验中，他们发现“小白鼠”在遭到某社会群体的排斥且内心遭受道德上的自责之后，他们会画出比真硬币更大的硬币，并对自己说，为了挣钱，他们愿意牺牲一些快乐。钱，是一切痛苦的良药。
第二个系列实验更加诱人。参与者被分成了两组，第一组花一些时间数80张纸，而第二组要数的是相同数量的钞票，然后所有人都必须把手放在一个用于固定的装置上，并伸出两根手指浸在水中。一部分人情况是这样的，水温43摄氏度，且浸泡时间为3分钟，这会让人觉得有点儿难受，而另一些人的体验则会更加痛苦：在43摄氏度的水中浸泡90秒，在50摄氏度的水中浸泡30秒，然后再在43摄氏度的水中浸泡1分钟。这当然不足以将人烫伤，但也基本接近这个程度了。结果当然是，那些刚刚点完钱的人体验到的难受会更少一些。钱就是保护神。点钞机永远都会身强体健，时刻在它那几百万的钞票里自由自在地游泳。
最终，在最后几场实验中，“小白鼠”中的一半被要求列出过去一个月的消费清单，而另一半人则要求回忆上个月的天气状况。然后，再重新开始社会排斥环节和手指浸热水环节。在这两种情况下，那些被要求回忆自己一个月开销的人会更加痛苦，既有精神上的痛苦又有肉体上的痛苦，就好像他们都是拉伯雷大师作品《庞大古埃》（Pantagruel）中的那位巴汝奇所承受的那种痛苦的受害者——“没有钱，这种痛真叫人痛不欲生”。
有一个叫阿巴贡（著名的吝啬鬼）的家伙曾经描述过这种症状：“我的心情很乱，我忘了我在哪儿，我是谁，也忘了我在做什么。哎呀！我可怜的钞票啊，我亲爱的朋友，他们把你从我身边夺走，你走了，我失去了心灵的支撑和抚慰，失去了我的快乐。一切都完了，我在这个世界上也没啥可以做了：没有你，叫我怎么活，我已经完了，我啥都做不了。我在死去，我已经死了，我已经入土了。”