“儿子，把你的特种部队玩具借给老爸用几天吧，我的研究需要它们。我以科学的名义请求你牺牲一下。”1998年由四位美国学者发起的这一实验很可能就是以这段对话开始的。这四个人对男人看待自己身体的方式很感兴趣，并且，也相信除了那几句很老套的“我很丑”“我头发快掉光啦”“我的小弟弟太小了”之外，出现了一个新的怨男口头禅，那就是“我的肌肉不够发达”。这其实也叫矮丑矬情结。
这几位专家想知道男人到底是如何形成对理想身材的刻板印象的：什么是好身材？好身材就是腹肌、胸肌、臀肌、大腿肌都壮壮的。我们已经知道女性杂志对女性审美的影响，是这些杂志推动了女士对“要么瘦，要么死”的永恒追求：很多研究表明，杂志上模特的腰围在20世纪下半叶期间在不断缩小。因此必须搞清楚到底是什么文化让健美的欲望植入了诸位先生的大脑。到底多亏了谁，这些小男孩才会一脸无辜地脱掉现代阿波罗们的衣服，细细打量之后，还会兴致勃勃地抚摸它们呢？当然是林林总总的玩具企业和那些关节能活动的玩偶啦。因此，专家们决定开始一项研究，专注于上个世纪的最后几十年里这些玩偶的体型变化。为什么是它们？因为和卡通里的英雄人物不同，玩偶的肌肉围度是可以测量的。
为了了解在哪些玩偶在20年间已经过气，专家四人组咨询了几位玩具专家（玩具专家不仅仅是他们的孩子哈……）。他们只留下了那些数次名列全美最畅销的10件玩偶，以此来确保它们对全美的小男孩产生了影响，还必须将非人类玩偶从名单中去掉（永别啦，忍者神龟和土豆先生！）。在这次盛大的选角活动结束之际，两种产品被最终选中：一个是1964年上市的特种部队系列，另一个则是1978年上市的星球大战玩偶。
他们测量了不同时代的特种部队玩偶的腰围、胸围以及肱二头肌的围度，然后把这个比例放到一个1.78米的男人身上。在第一版中，这个塑料特种兵在现实中不过就是兰博（美国电影人物）的身材，他的腹肌几乎都看不见。然后呢，这种特种兵很快就被遗忘了，几十年过去了，特种兵的身体越来越肿，他的胸围竟然最终达到了1.39米，而肱二头肌的围度也达到了68厘米。这三围可以和使用了合成代谢类固醇的健美先生相媲美。星球大战玩偶的衣服脱不下来，因此无法再次进行这样的测算，但专家们还是亲眼看到在这20年间，卢克·天行者和韩·索罗在塔图因星球上可没少花时间练举重。
某些女性有芭比娃娃情结，而这个情结让她们走向了节食或者是整形手术，以让自己拥有和这个著名的玩具娃娃一模一样的三围。而某些男性很有可能也存在着特种部队情结，他们对于完美身材的认知扭曲导致了饮食失调。这篇论文1999年发表在《国际饮食紊乱症研究》（International Journal of Eating Disorders）上并不是一个巧合哦。