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《夜莺书店》第二十六章

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那是匹斯布鲁克的平安夜。

从早上起,街道上就一直熙熙攘攘。肉铺的队排出了店外,人们都去取火鸡和鹅;匹斯布鲁克奶酪店也全员上阵,卖出一大块一大块的车达奶酪,一份一份的斯蒂尔顿奶酪,一盒盒法式夹心蛋糕。一个唱诗班劲头十足地在市场里的圣诞树边表演。空气新鲜而凉爽,蓝蓝的天空中点缀着饱满的白云。

“日落之前肯定会下雪的。”詹姆的父亲抬头望着天,眼神仿佛在说他什么都懂。

即将降落的雪给这一天增添了一分急切。人们的眼睛都亮亮的,鼻头粉粉的,脸上都挂着大大的微笑,在街上匆忙把事情办完,回家团聚。

夜莺书店里,艾米莉亚从早晨九点开门起,还没顾得上喘一口气,她都差点成了踩踏事故的受害者。她不知道人们怎么放心等到这时候才买礼物,不过她也不会抱怨。他们买得太多了。托马西娜做了好几加仑香料热红酒,客人挑书时就递给他们,空气中弥漫着浓浓的丁香和肉桂的香气。她跟劳伦还一起做了姜饼小人儿,给等父母买东西的孩子们吃。

碧负责包礼物。包书真是一项让人舒服的活儿,直直的边、尖尖的角,而碧这个完美主义者更是把书的包装改造得更加精致。

包装纸用的还是朱利叶斯惯用的普通棕色纸,然后用红色绸带绑起来,再在书脚上印上“来自夜莺书店的圣诞问候”。

朱恩和艾米莉亚忙着给顾客推荐书:她们两人很好认,碧给她们做了红色的天鹅绒精灵帽。艾米莉亚卖出了《戴帽子的猫》、伊妮德·布莱顿、《火车头托马斯》《花仙子》等礼品书,福尔摩斯探案选、园艺百科全书和阿加莎·克里斯蒂套装,以及数不清的烹饪书、传记、地图册。

一个穿深蓝色大衣的男子冲进来,问送他的妻子什么好。艾米莉亚想象着一个漂亮女人,站在一栋美丽的格鲁吉亚宅子里,于是给他推荐了卡扎勒特系列,因为她认识的人只要是读过这套书的,还没有人说过不喜欢。

下午四点钟,书店突然像被施了魔法一样,一下子空了。艾米莉亚穿上外套,关上门,掏出钥匙反锁住。她想到今天卖出的那么多书,想象着它们明早被拆开,人们坐在满是包装纸的地板上翻开书,或是举着一杯香槟在沙发上蜷起来,或是坐在壁炉旁,看栗子被烤熟,瞬间被带往书中的世界。

她转过身,马洛站在她身后,微笑着。

“准备好了吗?”他问道,而她点点头,挽住他的胳膊。

他们沿着商业街往教堂走去,一路上的商店都在关门。然后,呼吸着周围凉飕飕的空气,她抬头看到天鹅绒般的天空里,有一颗明亮的星,她知道不现实,却忍不住想,那也许是朱利叶斯,他在冲他们微笑,为他们骄傲。

“你乐什么呢?”马洛问道。

“我很快乐,”她说,“我没想到我会觉得快乐,这是我第一个没有他的圣诞节,当然,我还是特别特别想他,但是……我挺快乐的。”

马洛用一只手臂把她揽进怀里,紧紧抱着她。她不需要解释,他是她快乐的原因之一,因为他知道,这也是她快乐的原因之一。马洛总是懂,不需要她说。

教堂里挤满了人,但艾米莉亚还是看到了朱恩朝她挥舞的红手套,他们跟她招手,挤过坐好的人们,走到靠前的位置,边走边道歉,微笑着跟周围的人打招呼。当然了,巴塞尔顿一家坐在前排:莎拉戴着一顶皮毛帽,坐在拉尔夫旁边,爱丽丝靠在迪伦肩上,迪伦好像还不太习惯这样亲昵的姿势。

教堂静得针落可闻,迈克·吉利斯皮上台朗诵“敲出钟声吧,狂野的群钟”,他独特的音色加上些许西科克郡口音,让台下的听众全神贯注。

敲出钟声吧,狂野的群钟,敲向狂野的天空,

敲向飞翔的云团,敲向结霜的光芒……

艾米莉亚看到身边的朱恩眼里会聚了骄傲与爱慕。他现在顶着一头白发,鼻梁上架着眼镜,迈克早就不是她当年爱上的那个耀眼的年轻明星了,但他还是有让观众目不转睛的能力,丁尼生的文字在教堂里回响。

敲灭让你心灵衰竭的悲痛,

为我们在此不再看到的人们……22

艾米莉亚感到马洛轻轻捏了一下她的手臂,又一次因为他的懂得而更爱他。她看了看莎拉,好奇地想她此刻在想什么。她用插在口袋里的手摸了摸一会儿要送给莎拉的软包裹。她是在收拾办公室的时候从抽屉里找到的。她知道这是送给莎拉的,她一定得让她拿到,虽然这可能唤醒她的各种感情,有喜有悲。

她看着迈克走下台,回到朱恩身边,看着她轻声对他说“好样的”。他微笑着道谢,即使他是得过奥斯卡的优秀演员,根本不需要听别人夸赞他,艾米莉亚很爱这一刻。她觉得很自豪,她也算为他们最终走到一起做了些小贡献,而他们两人本来都担心自己会孤独度过余生。

杰克逊也带着米娅和菲恩来了,她知道,明早除了新的足球、滑板、波波枪,菲恩还会拿到他的第一本《哈利·波特》,她希望这个圣诞节的午后,杰克逊和菲恩能一起蜷在沙发上,开始前往霍格沃兹的旅途。

目之所及,到处都是她熟悉的面庞。

之后,她跟马洛一起去匹斯布鲁克庄园的大厅里参加平安夜酒会。楼梯旁放着一棵巨大的圣诞树,有两层楼那么高,篝火燃得正旺,拉尔夫一手一瓶酒,跑来跑去地给大家添酒。

艾米莉亚躲开庆祝的人群,在厨房里找到了莎拉,她正从炉子里取出香肠卷,把它们摆在银盘上。

“我找到一件东西,”她说,“在办公室找到的。我觉得这是送你的。我知道父亲肯定希望我交给你。”

莎拉站起身来,双手捧着盘子。她睁圆的双眼里满是不确定。

“哦。”她答道。接着,她放下盘子,用一块茶盘盖布擦了擦手。

“我可以把东西放在这儿……”艾米莉亚指了指餐桌。

“不用,拜托了。我希望你留下,看我打开。”莎拉左右看看,仿佛是害怕有人听到她们的谈话,可这里很安静,远离喧闹的人群。她接过小小的包裹。艾米莉亚打开包裹之后又重新粘上了胶带,不过她小心地从下面抽出了一条围巾:一条长长的德沃尔面料围巾,深夜蓝配银灰色,还有丝绸般光滑的流苏。

她点点头,好像在说这正是朱利叶斯会为她选的礼物。她把围巾贴在脸上,用脸颊感受它的柔软。

她开口时声音有些沙哑:“我总感觉他下一秒就会走进门来,告诉我他选这个是因为颜色跟我的眼睛相称。”

艾米莉亚想象着父亲在商店里比较着围巾的颜色和材质,举起来对着光看,直到他找到合适的那条。

“他是最会选礼物的。”

“谢谢你,艾米莉亚,谢谢你找到了它。谢谢你把它带过来。”

“爸肯定希望我这么做的。”

莎拉把围巾叠了起来,装回包装里,刚好赶上拉尔夫出现在门廊里。

“亲爱的,香肠卷呢?大家都饿坏了。喝了那么多酒,得吃点东西填肚子啊。”

艾米莉亚微笑着转身,莎拉端起盘子:“就来了。”

她们两人一起走进人群里,渐渐与对方走远。她们之间这段联系会一直存在,这是她们两人的秘密,不需要说出来。她们知道,要是想一起思考,一起回忆,她们就在彼此身边,互相安慰。

这种情况并不寻常,艾米莉亚想,可什么情况才算是寻常呢?人生的意义不就在于,你永远不知道下一秒会发生什么吗?有时候是好事,有时候不是好事,但总有惊喜。她默默地笑了,穿过房间,看到马洛站在篝火旁,跟两个健朗的老太太聊天,她们打量他的眼神简直像是狐狸打量逃出鸡舍的鸡。

“快看!”有人喊道,“下雪了!”

所有人都冲到窗边朝外看,几乎在发光的雪花在花园里金色灯光的照射下翩翩飞舞。它们落在地上,越来越快,好比聚光灯下小小的芭蕾舞演员。

“你觉得咱们现在走好吗?”艾米莉亚问马洛,“别等雪下大了,走不掉了。”

“那走吧。”马洛说,“我总害怕被谁生吞了。”

他们小心翼翼地溜了出去—没完没了的道别和圣诞祝福只能冲淡喜悦。马洛发动了车,打开暖气,在风雪中小心行驶,两边的雨刮器快速运动着。音响放着剑桥国王学院的圣诞颂歌。他们好像躲在一个舒适的泡泡里,远离外面的世界。

“白色圣诞节。”艾米莉亚感叹道,他们周围的景色变成了冰雪的奇妙乐园。这是他们的第一个圣诞节,她默默地微笑,想起早晨在他家醒来,她给他放了礼物的袜子挂在壁炉边。

他们把车开进了匹斯布鲁克,马洛开到桥中间停了下来,艾米莉亚看着夜莺书店,窗子仍然透着屋里的亮光,房顶上已经落了一层白雪,她在心里默默说:“圣诞快乐,爸爸。”然后车再次启动起来,开到桥的另一边,沿着商业街开进纷纷雪花中。