除非为他人奉献，否则你的人生便永远是为了自己而活。做自己感兴趣的事是可以的，但只做这些会令你的存在变得空虚。没有奉献的人生是没有意义的。真相是，给予才是活着。只有在成长和奉献的时候，我们才会觉得自己实实在在地活着。那才是真正的人生所要做的，那才意味着有意义的人生——由健康的身体、和谐的人际关系和无限的热情构成。
给予才是活着。
只有在成长和奉献的时候，
我们才会觉得自己实实在在地活着。
增添价值
乔舒亚·菲尔茨·米尔本，瑞安·尼科迪默斯
为别人的人生增添价值是你能做的最重要的事情之一，这与金钱没有关系。
为什么为他人增添价值这么重要？因为，增添价值是让其他人买账的唯一途径，也是少数能让其他人信任你的方式之一。
当你增加了某个人的人生价值时，你就在以有意义的方式为那个人做贡献。这对生活的方方面面都很重要——领导地位，友谊，人际关系，你的工作以及家庭。
如果想让人们尊敬你，那你就必须为他们的人生增添价值。否则你就是一个累赘、一个肿瘤、一个寄生物、尸体上的一只臭虫。而我们都知道，那并不是你。
增添价值的方式有很多种。你可以：
·创造人们可以使用的某样东西。
·激励某人去采取行动。
·伸出援手。
·在别人想哭时提供肩膀，给人依靠。
·为某人指出更好的方法。
·提供一个新观点。
·以身作则。
·更多地去聆听。
·给予充分的关注。
·在某人需要时支持他。
·去爱他们。
重要的是从实际上增添价值，没有不可告人的隐藏动机，真实、有帮助、不装腔作势。
我们都曾受益于他人增添的价值。我们俩去年开设了这个网站，是被四个人创造的价值所激发和鼓舞，我们很钦佩他们写的东西。利奥·巴伯塔、科林·赖特、乔舒亚·贝克尔以及埃弗里特·博格为我们的人生增添了价值，这足以促使我们做出改变，改善自己的生活。他们的作品对我们产生了深远的影响，引导我们做出巨大的改变——其中一部分改变是极其困难的——并过上更有意义的生活，我们实现了个人成长并为他人做出贡献。我们不再关心物质的表面价值，而是在意我们能为他人的人生所增添的价值，为此，我们将永远对他们心怀感激。
因此，我们意识到了尽可能地为他人增添价值的重要性。事实上，你能读到这篇文章，正是因为我们创建了网站来给他人增添价值，为你的生活增添价值。我们花时间去做慈善。比起高谈阔论，我们聆听得更多。我们关心他人。我们付出着爱。
谁为你的生活增添了价值？你又会怎样为别人增添价值？
给予才是生活
乔舒亚·菲尔茨·米尔本，瑞安·尼科迪默斯
以有意义的方式为他人奉献。
为他人奉献带给我们的感觉是很有趣的。这是一种难以名状的感觉，一种你无法靠买东西来获得的成就感。它让你快乐，使笑容出现在你的脸上——发自内心的笑容。
如何以有意义的方式为他人奉献，举以下四个例子。
方案一：寻找和给予
试试这样做：拿十美元给下一个你看到的站在街头的家伙（是的，我们说的就是那种举着“失业”牌子的乞丐）。
如果我没有多余的十美元呢？你有。就算你破产了，你也拿得出十美元。
如果他只是拿我的钱去买酒了呢？他可能会这么做。但如果你错了呢？如果他是拿钱去买食物以免挨饿呢？
更好的办法是，不要给他那十美元，而是带他去吃饭。这也许会改变他的生活。抑或只是改变了你的。有时候给予会改变一切。
有些东西驻扎在我们内心——这是与生俱来的，使我们在善待他人、给予奉献时感到好极了。
方案二：捐献你不需要的东西
你需要几件外套？你需要几条牛仔裤？你生活中还有什么多余的东西？
为什么不把那些东西捐给其他更需要的人？
你或许能想起来，乔舒亚最近刚把大多数闲置的衣服捐给了善意（Goodwill，收卖二手货的慈善型商店）。而瑞安在我们实践极简主义的过程中向救世军（Salvation Army，宗教慈善组织）捐赠了大量物品。你可以在DonationTown.com上找到适合你的慈善机构（其中很多甚至会上门领取捐赠物）。另外，你可以在报税时把这些东西也列上。
方案三：献出你的时间
上周六，我们献出了一整天时间帮俄亥俄州代顿市的一家人维修房子。我们是和一个叫国际仁人家园（Habitat for Humanity）的很棒的组织一起干的。你不仅可以帮助一个需要帮助的家庭，还能学到一些实用技巧作为额外奖励。
我们还参加了社区活动，例如施舍食物、打扫公园、去学校当志愿者（辅导、刷漆、维修），以及其他回馈社区居民的活动。
你能给别人的最有价值的东西就是你的时间。要怎样把自己的时间献给别人呢？
我们有一条建议：下个月安排一天时间跟朋友或家人一起回馈你所在的社区。最简单的就是从国际仁人家园或当地的施粥场这种地方开始。务必要玩得开心——我们可以肯定，你一定会的。
方案四：聆听你内心的声音&立刻帮助别人
最近有一天，当瑞安在杂货店的收银台前排队时，有一对二十几岁的年轻小夫妻带着一个婴儿站在他前面。他看到他们把一些已经放在收银台上的东西拿了回来，因为他们没有足够的钱。一股强烈的想要贡献的念头——同样，想帮忙的渴望深植于我们每个人心中——冲击着瑞安，他明白自己想帮助这对夫妻。于是他将那对小夫妻买不起的东西买下来，送给了他们。
我们写下这些东西，并不是想让所有人知道我们有多么善良（虽然我们都是超级大好人，更别说我们有多帅多酷多友善了，简直是一起出去玩的不二人选），而是希望你也能做出贡献。
我们想让你听到自己内心的声音，为别人行善良慷慨之事。我们想让你付诸行动。有时那个声音很小，很容易被忽略，所以我们只是在提醒你有这么一个声音。
当瑞安在收银队伍里感到“需要做点什么”时，他没多想就行动了。你也可以做同样的事情，让自己习惯于直接行动。
身体力行和奉献
如果你现在正在为某事摇摆不定，不知该不该做，那就直接行动，做你认为正确的事情。按照内心中那个声音说的去做。我们保证，你会感觉好极了。
做正确的事情，除了能获得这种良好的感觉之外，还有一大好处就是你最终会得到回报——在你没指望它的时候，在你需要它的时候。我们的朋友，博客作者科林·赖特管这叫预先支付。而这是有效的。
更多人必须奉献。
从今天开始，从现在开始。我们相信你会使一切变得不同。
消磨时间
乔舒亚·菲尔茨·米尔本
不知怎的，我会不知不觉地将时间抛诸脑后。
上周，我在俄亥俄州代顿市的街头散步，烈日当头，有人叫住我，问我几点了。我抬头看着天空，用两个字回答：“白天。”
我并非刻意让自己的回答听起来像耍嘴皮，或以任何方式使人不悦，但那是我唯一能做出的回答。我当时没带手机，也没有手表，完全不知道当时是什么时间。
在整个极简主义之旅中，我学到了很多东西，不断地试验，迫使自己改变和成长：我不再买一堆垃圾，我处理掉自己的电视，我断掉了家里的网络，我不再使用洗碗机，我开始质疑我的财产，我捐出了自己百分之九十的物品，我离开了公司，我清理了自己的盘子，我停止了尝试，我练出了有生以来最棒的身材，我抛开了我的目标，我开始以有意义的方式为他人奉献。
我做了很多这样的事情来挑战自己的极限，实现个人成长。我写下了这些经历，向你说明它们都是可能的，而且往往比想象得要简单。
然而，有些时候，改变是意料之外的，正如我最近注意到的这个变化：这些天来，我很少精准地记录时间。
久而久之，我把时间忽略了。
我卖了自己的那些手表。
我捐了自己全部的挂钟。
我把电脑上的时间显示取消了。
我把那台能显示时间的微波炉处理掉了。
我把自己的闹钟也捐出去了（如果需要，我会用我的手机）。
现在我公寓里一个钟都没有了。唯一能显示时间的是我的手机，在家时我通常将它放在另一个单独的房间里，而出门时常把它留在家里。我的车上有时钟功能，但我故意把它设成了错误的时间，这样就能自觉地不依赖它了。
现在我想什么时候醒来就什么时候醒来，想什么时候写作就什么时候写作，想什么时候锻炼就什么时候锻炼，想什么时候吃饭就什么时候吃饭，每天分分秒秒好好过日子，无论什么时候。
我也意识到，这种无视时间的方式对很多人来说并不实际，但或许有应用的价值。你可以每月抽出一天（甚至每周抽出一天）来这样度过。或者你可以省略不必要的计时工具。例如：我们真的需要手表和手机吗？真的需要在家中每个房间里都摆上钟吗？
经验教训
没有了计时工具，我可以专注于手头的工作。如果我在跟朋友共度时光，就能敏锐地聆听他们的话，而不会担心时间。如果我在写作，就能沉浸于写作之中。如果我在锻炼，就能集中精力做特定的练习，等等。
你是否认为，如果不是那么强烈地受时间束缚，你会更加专注——也许会更享受生活？
至少还是值得考虑一下的，不是吗？
如果不是那么强烈地
受时间束缚，
你会更加专注——
也许会更享受生活？