一名健康成年男性每次射出的精子在数千万到两亿之间，一生的射出总量简直就是天文数字，但又能有几个精子修成正果呢？数一数他们的孩子就知道了。从统计学意义上来说，每个精子的成功率几乎为零。也就是说，绝大部分精子都在瞎折腾，它们被快速投入深渊战场，并在那里遭受四方夹击，左冲右突，奋力求生，生存概率却可以忽略不计。
阴道内部并不适于精子生存，这个事实曾经令科学家万分震惊。简单的理解是，阴道排斥精子只是对抗异物感染的普通手法，精子并非贵宾，恰恰相反，反倒常常是不速之客，加上大小与细菌相近，抗原性也很强，更不要说精液中往往会夹杂着顺道而来的各种病毒，所以同样被列为免疫排斥的对象并不值得奇怪。
阴道抑菌的原理很简单——黏膜上皮附着有大量乳酸杆菌，可以将糖原分解为乳酸，从而使阴道保持较强的酸性环境，以此抑制其他致病菌的生长。而阴道上皮糖分的多少又与雌性激素的分泌水平有关，内分泌正常的健康女性，阴道乳酸菌生长也比较稳定，内环境就越清洁。精子根本无法适应那里的酸性环境。为了对抗强烈的酸性环境，精液中含有某些碱性物质，可以中和阴道内环境，对精子起到临时保护作用。
女性如果性交时有明显的愉悦感，在男性射精前达到性高潮，阴道就会分泌大量碱性液体，对原有的酸性环境起到很好的中和作用，保证奋勇出征的精子不会出师未捷身先死。由此可知，性爱前的调情和抚摸有多么重要，很好的前戏才能有效调节阴道内环境，改变酸碱度，更有利于精子存活。
精子明知阴道绝非久留之地，为了迅速逃离这片死亡陷阱，同时也是彼此竞争的需要，它们不惜轻装上阵，扔掉了几乎所有细胞质，把原本存在于细胞质中的线粒体大规模转移，密集地包裹在精子尾部，专门负责提供前进的动力。一时间，阴道内千舟竞发，百舸争流，大家都在争先恐后地向着终极目标奋勇前进。
有一批精子勇士虽然成功摆脱了酸性环境，但同时也丢掉了防护设备，脱离了精液保护的精子基本处于裸奔状态，此后将要面对更为严酷的挑战。有的精子因得不到足够的果糖而失去了动力，确实累死在了路上；有的则失去了方向感，跑错了地方，当然也只有死路一条。当先头部队历经艰险抵达子宫颈时，大约只剩100万左右，仅是出发时的1%左右。
先锋队在宫颈口很快遭到宫颈黏液的封锁，其中含有大量黏蛋白，浓度受雌激素水平影响。在排卵前期，雌激素水平升高，宫颈黏液变得稀薄透明，富含多糖和维生素等营养物质，可以为精子提供后续能量，健康的精子得以迅速通过。但另一方面，宫颈黏液就像是巨大的分子迷宫，并且没有任何指示路标，很多精子被搞得晕头转向，只好原地打转，无奈地等待死神的降临，何况那里还埋伏有封杀精子的强大火力网和另一个可怕的死亡陷阱。
射精数分钟后，宫颈黏液中就聚集了大量白细胞和抗体，有些抗体专门针对精子，与蜂拥而至的精子狭路相逢，只要目标出现，无论死活，一律绝杀。有些女性就是因为精子抗体过多，结果直接导致不孕。除了白细胞和抗体，精子还要面临自相残杀的困境，特别是同时出现两个以上男人的精子时，战争将更为复杂与诡异。
就算经历如此残酷的劫难，精子仍然没有死绝，残余力量会继续挺进，它们很快就可以接近终极靶标，但在此之前还要押注一次关乎生死的赌博——前面将会出现两条输卵管，其中只有一条准备了成熟的卵子，另一条则玩起了空城计。路口没有指示牌也没有红绿灯，精子别无选择，只能分头前进，有一支队伍必定扑空，同时也就意味着死亡。那不是子宫在玩弄精子，之所以需要两条输卵管，只是准备了一份备胎而已，万一某条输卵管堵塞，另一条照样可以行使生殖功能。
最后真正能够到达受精部位的幸运儿所剩无几，大约只有一两百个，相比于出发时的上亿大军，死亡程度不可谓不惨烈。然而它们并不都能笑到最后，有幸能和卵子结合的名额只有一个，很少会有两个，其他精子都将成为殉葬品。更为可怕的是，在大多数情况下，受精大厅里都是空空荡荡的，没有卵子，精子只不过是偶尔路过，并在当地悄然死去。
但总会有那么一个精子，在正确的时间和正确的地点找到了正确的卵子，它会奋勇钻探，直到把自己的基因注入卵细胞内。当接受了一个精子以后，卵子就会关闭外壳，并且高速旋转，以此防止其他精子再行侵入。对精子而言，第二名常常得不到任何奖励。
这时，我们将要考虑一个真正有深度的问题：阴道为什么要给精子制造如此多的麻烦呢？它是想逼迫精子另寻出路吗？当然不是。女性的身体之所以采取无情的截杀策略，必然有着合理的依据，否则这一性状不可能得到有效进化。
▲ 男性每次射出的精子在数千万到两亿之间，但能和卵子结合的名额只有一个，从统计学意义上来说，每个精子的成功率几乎为零，它们在身体迷宫里左冲右突，奋力求生……然而笑到最后，有幸能和卵子结合的名额只有一个，很少会有两个，其他精子都将成为殉葬品。
放眼动物世界，很多雌性的生殖系统都对雄性的精子提供一定的保护，因而大大延长精子的存活时间。比如切叶蚁蚁后能储存数亿精子，足够连续使用10多年。一些鸟类和爬行动物都有类似的本领，很多哺乳动物也比人类女性对精子更友好，可能的原因是它们有固定的发情期，精子得之不易，不像人类持续发情，一夜醒来，竞技场里的精子虽然阵亡殆尽，但新的军队已经整装待发，自然没有必要保存精子。
这就是阴道对精子展开无情屠杀的根源，持续发情导致女人不再担心精子来源，而更关心精子的质量与新鲜度。清除精子只是表面现象，不然阴道就与其他开放性伤口没有本质区别。如果精子可以长期存活，无疑对男人有利而对女人不利。男人完全可以在射精后便转身离去，反正他的精子将会长期存放在女性体内，对卵子守株待兔，确保女人无可避免地怀上他的孩子。但阴道对精子的截杀则使这个“阴谋”很难得逞，一次性留下的精子不可能像其他动物那样有较长的保质期，它们在阴道内的寿命正好和人类作息间隔一致，授精能力仅能维持20个小时左右。那绝不是巧合。交配后就溜之大吉的家伙很难留下后代，那是阴道对负心人的暗黑报复。只有长期居住在一起，并且保持一定的性交频率，才能得到有效的遗传回报。所以，女人有理由不储存精子，取而代之的策略是不断向男人索取新鲜精液。这是男女在一起长相厮守的生物学基础。
综上所述，阴道是对精子进行严格考验的深渊战场，而不是理想中的温柔之乡。主要的进化动力是为了得到最优秀的精子，同时迫使男人源源不断地供货，那是为隐蔽排卵提供的保障措施。但要想成功拴住男人并维持稳定的婚姻关系，女人还需要设置更多的保险技术，对精子的截杀只是第一道屏障，另一条更重要的防御措施则可能是所有人都不曾料想到的。