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《这个词,原来是这个意思!》“下马威”原来是“下车威”

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“下马威”这个俗语最早的意思是指官吏刚到任时严厉对待属员,以显示自己的官威,后来泛指初见面时借故给人出难题,以显示权威。

“下马威”最早是“下车威”。西汉时,定襄这个地方的豪强无视法度,横行无忌,于是班伯毛遂自荐,当了定襄太守。班伯素有威名,他是主动请缨来治理定襄的,人人都很害怕,“畏其下车作威”,因此个个都加以收敛。班伯“下车作威”显然是为了震慑豪强,不过最早的“下车”却是施仁政。“下车”一词出自周武王。《礼记·乐记》载:“武王克殷,反商,未及下车而封黄帝之后于蓟,封帝尧之后于祝,封帝舜之后于陈;下车而封夏后氏之后于杞。”周武王灭了商王朝之后,“未及下车”便开始分封黄帝、尧和舜的后裔,“下车”之后又分封夏王室的后裔,这些仁政有效地稳定了社会秩序。后来就把初即位或者刚到任称作“下车”,也才有了“下车伊始”这个成语。

“下马威”这个俗语出自清初黄六鸿《福惠全书》。一位管理河道的下等书吏,上任之初,先派一名手下拿着一根叫作“巴棍”的棍子,驰马先到,将下属痛打一顿,“遂执所携巴棍而毒殴之,名曰打下马威”。从此之后,每个刚上任的官员都喜欢“打下马威”,这种陋习直到现在还能在官场上看到。