《晓松说——历史上的今天》来到了4月15日。1980年的这一天，大师萨特去世。1912年的这一天，“泰坦尼克”号沉没。1955年的这一天，麦当劳开了第一家店。
| 不屑诺奖的萨特 |
20世纪最重要的哲学思想存在主义在萨特手中发扬光大。存在主义由海德格尔最先提出，但是萨特使其在艺术上获得了大量实践，指引了整个现代艺术发展。萨特也是一位优秀的文学家，荣获诺贝尔文学奖，但他是唯一拒绝领诺贝尔文学奖的人。居里夫妇也曾经拒绝过领诺贝尔奖的奖金，因为觉得奖金违背了科学精神，但是最后没有拒绝领奖。萨特先生是连奖都没要。萨特是典型的艺术家，是“非池中物”的大师，从小就与众不同，一辈子花边新闻无数，跟西蒙娜·波伏娃的爱情也惊世骇俗。他时常语出惊人，他说我不能想象任何人可以给康德或者笛卡儿颁奖，所以我也不能想象任何人可以给我萨特颁奖。所以萨特拒绝领诺贝尔文学奖。其他作家每天做梦都梦见拿诺贝尔奖。还有很多作家炒作自己被提名，而真正的大师根本就不屑于领奖。
我看过萨特写的一部小说叫《占领下的巴黎》。法国被德国人占领了，骄傲的法国人非常生气，然后每天在家磨刀霍霍，恨不得弄一根绳子出去套德国哨兵。可是时间长了，法国人每天跟德国人生活在一起，发现德国人非常有礼貌，非常绅士，给女士开门，在地铁上让座，还特别懂歌剧、懂古典音乐。有一天，一个德国人给这个法国人开门，法国人以传统礼节向德国人微笑表示感谢，然后突然觉得不对，自己竟然向侵略者笑了。回到家里赶紧打开BBC，培养一下仇恨。小说里说，BBC是整天在那儿鼓动所有人继续战争的一个英国地下电台，法国各种游击队都听BBC。这个小说特别有意思，知识分子在每一个时代都有不同于主流大众的见解，《占领下的巴黎》凸显了一个自由主义知识分子的观察和思考。
| 灾难面前看人性 |
“泰坦尼克”号在1912年的这一天沉没。不管是民用的船，还是杀伤力最大的军舰，英文里都称为“she”，仿佛对船有一种感情，所以用女字旁这个“她”。
“泰坦尼克”号沉船的细节，大家都已经看了无数次。我今天只想说一组数字，证明人性并不像电影里包装的那样美，话语权掌握在这些高贵的绅士手里，绅士们当然永远包装自己，说自己是多么高风亮节。实际上，当时泰坦尼克号头等舱存活率最高，高达63%，319位绅士存活了200人；二等舱的乘客， 269人有117人存活，存活率为43%；三等舱的乘客有699人，只有172人幸存下来，存活率只有25%。当然救生品的数量是按舱位等级高低逐步减少，但是抛开所有客观原因，你可以看到人性并不像电影里描述的那样美好。
当时船上有一个日本人化装成女人逃生。船上八名华人当中有六位活下来了，有一位还救了很多人，传为美谈。甭管中国人还是白人、绅士还是工人，求生本能都一样。唯一值得欣慰的是在“泰坦尼克”号上，妇女存活率确实超过男人。近300年的18起海难，男人总存活率超过女人，可见很多时候并不是像我们头脑里想象的那样，有那么多真善美。
当然西方确实有这个传统，绅士风度也确实多一些。我在中国和美国亲身经历的两次逃生就是明证。唐山大地震时我经历过北京的逃生，那真是一塌糊涂，有个女的瘫在地上，大家竟然都直接踩过去。在美国我经历过一次火灾，当时我住在10楼，大清早六点钟警报开始响，说不要用电梯，要从楼梯走下去。于是我拿了护照和钱包，开始往下跑。结果楼梯上有两个特胖的老太太互相搀扶，把整个楼梯都堵上了。我当时本能地想把她俩稍微扒拉一下，那个时候我65公斤，找一个缝能钻过去就行了。当然我不会把她们两个推倒，我还没有那么坏。可是别人都在那儿慢慢走，而且都是向右靠墙排成一列。美国有一个关于防火的训练，左边的通道留给消防员和伤员、妇孺，其他的人全在右边。我亲眼看到大家都这样，后来一想，有什么大不了的，死就死呗，咱是小伙子，不能上去把老太太给扒拉开自己跑下去。于是我和大家一样靠着墙往下走，其实心里很紧张，因为也不知道究竟哪儿着火、外面到底什么样。我特别能体会“9·11”时从世贸中心80层楼往下走的那些勇敢的人，坚持把左边让给伤员和消防员，走出去就活下来，走不出去楼塌了就只能一起死在里面。
当然我那次比较幸运，平安出去以后发现只是虚惊一场，并没有造成真的伤害，但当时心里还是有很多斗争。可见人和人之间的互相影响有多么重要，大家不顾一切一起跑，你也就陷入那种疯狂；如果大家都井然有序，你也会深受震撼。所以我觉得整个社会的素质一起提高是最重要的。
| 快餐是怎样出现的 |
麦当劳在1955年的这一天，开了第一家加盟店。直到前段时间，麦当劳才被赛百味（Subway）超过，在这之前很多年，麦当劳一直是世界快餐第一名。
汉堡是德国人发明的，但在美国发扬光大。我看过德国人写的一本讽刺自己的书，写以德国人的严谨精神怎么发明汉堡。书中说，经过了各种各样的试验，十年后，试验出来的第一个汉堡是两片肉中间夹一片面包，觉得这个不太好，手上都是油。经过反复试验，又过了十年，终于研制成功，汉堡是两片面包夹一块肉。
汉堡、三明治、热狗等还有一个特点，就是全用手拿着吃。美国人不太会用刀叉，欧洲人左手拿叉，右手拿刀，切下一块吃了，然后再切一块。而美国人吃饭是跟你一边说着话，把所有东西全都切成好多小块，把刀扔了，叉子交到右手开吃。所以美国人特别被欧洲人看不起。德国人发明了汉堡和热狗，意大利人发明了比萨，纷纷在美国发扬光大，因为这些全都用手拿着吃。美国这个民族不喜欢繁文缛节。美国人是全世界最不爱吃的民族，从小上学包里就揣着三明治当午饭。我常说，要是能发明一种药片吃完就饱，保证80%的美国人就直接吃药片了。
| 给人以信心的希望工程 |
1990年的这一天，希望工程正式开始实施。在我四十多年的人生里，我目睹了这个国家的各种变迁，希望工程给了我很多正面影响，也让我对这个国家、对这个民族有很多信心。
我自己也选择了一个跟希望工程非常像的民间慈善基金会进行捐助，叫真爱梦想基金会，2011年、2012年的透明度都排在中国第一。这个基金会给各个小学做多媒体教室，去年我也捐了三间这样的教室，心里非常愉悦。在西方捐资助学也是一个长期的传统，我们中国自古以来也有这个传统。希望工程是一件很有意义的事情，虽然义务教育是国家用人民的税收来干的事情，但是这么大的国家，也不能完全靠政府来做教育。人民可以自发地把我们的下一代培养、教育得更好一点儿。
| 《新青年》提倡男女公开社交 |
1919年的这一天，《新青年》发表了一篇文章，号召男女公开、平等地社交。1919年之前，中国妇女还要裹小脚，男女授受不亲。如果一个男人和一个女人订婚之前知道了这个女人的名字，则视同非礼。所以古籍里都写某氏，就是因为女人的名字是不容侵犯的隐私。所以提倡男女平等，号召男女开始公开社交是一大进步。之前我们讲过很多民国往事，自“五四”起，民国进入了文化空前繁荣的时期。民国时代的男女风气之开放，一点儿也不比西方差。