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《多情浪子痴情侠》多情浪子痴情侠(103)

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  §第一百零三章 丐帮长老

  却说凌昊天与戚继光和其手下官兵追出月余,已进入浙省沿海地区。这日一行人经过近海的一个小镇,却见当地屋瓦败坏,人丁稀散,经过好几个村镇都是如此。一问当地人,才知该处常受倭寇侵略,居民不堪其扰,纷纷迁居他地。

  戚继光大怒道:“这儿的指挥使是谁,怎能坐视倭寇横行?”他手下的士兵忙道:“戚长官莫要多说了!这一带的督察军务的便是赵文华,他是严大首辅的义子,责难不得的。”戚继光怒道:“甚么责难不得?难道浙江巡抚也不管么?”那官兵道:“本省巡抚便是胡宗宪大人,和赵大人过从很密,与严大首辅也很亲近的。”

  戚继光哼了一声。他见到沿海居民受扰的情形,闷闷不乐。凌昊天眼见村落凋敝,民不聊生,心中也自难过。戚继光眼望海洋,叹道:“东瀛倭寇侵略我沿海城镇,由来已久,近日只有更加猖狂!不只是倭国海寇作乱,更有不少本国人占据海外小岛为营,乘船抢夺海上商旅,助纣为孽。可惜俺官职小,管不到此处!俺若能考上武举,升做指挥,定要扫平这些倭寇,保卫沿海居民,为国家尽一分力。凌兄弟,俺以前做过一首诗以明志,有两句是这样的:‘封侯非我意,但愿海波平。’”

  凌昊天点头道:“戚兄志愿高大,兄弟好生钦佩。”戚继光转头望向他,问道:“凌兄弟身怀绝技,世所少见,平生却有甚么志愿?”

  凌昊天一怔,一时竟答不上来。他家传医术武功名震江湖,父亲矢志行医济世,救助病苦;母亲曾以过人的武功才智领导群雄,平息火乱;两个哥哥一个是名重武林的剑客,一个是威名赫赫的帮派领袖,至于他自己,虽学了武功医术,但这一辈子究竟想做甚么,他却从未认真想过,不由得好生惭愧:“戚兄和我同年,却有这等志气。我空自有一身武功,却沉溺于一己的情思,从未想过立志做甚么大事,真是枉自为人了。”当下说道:“兄弟惭愧,从未立下大志。今日听闻戚兄以保国卫民为志,好生佩服。”

  戚继光握住他的手,说道:“凌兄弟是人中龙凤,豪气干云,国家之事,正需要凌兄弟这样的人挺身而出。”凌昊天心中激动,说道:“愿与戚兄互勉。”

  却说凌昊天和戚继光及其手下继续向南追赶武如香,一路来到了衢州。进城后,戚继光派手下四出打听,查出修罗会在衢州聚集了五六十人,正要大举为难衢州大侠路岩。他向凌昊天说了,并问起有否听过路岩的名头。凌昊天沉吟道:“我听人提起过这位衢州大侠,听说他为人谨慎,近几年来韬光养晦,隐居不出,不知修罗会为何要找他麻烦?”

  戚继光道:“或许他和修罗会往年曾结过梁子。我们当去拜访路府,相助保护。”二人当下持了拜帖,来到路府。家仆请二人在厅上坐着,过了好一会,才听一个丫鬟道:“小姐来了。”

  却见一个青衣少女从屏风后走出,不过十六七岁年纪,长眉凤目,甚有英气。她向二人行礼,说道:“家父身体欠安,恕未能亲迎贵客。两位来访,不知有何吩咐指教?”

  戚继光说出前来保护之意。路小姐摇头道:“两位定是听错了消息。敝府与武林各帮会门派素无冤仇瓜葛,怎有修罗会来袭之事?再说,就算真有外敌,我路家自能抵挡得住,怎敢烦劳两位?”

  戚继光道:“路小姐,本官听闻确实消息,修罗会就将不利于贵府。本官率领官兵从山东南下,便是为了追捕修罗会中恶徒,自不能袖手旁观修罗会逞凶。为防万一,本官愿率手下六十名士兵来贵府相助保护,以免贼人惊扰令尊。”

  路小姐却摇头道:“我路家一介平民,一向奉公守法,与官家并无瓜葛,不敢有劳戚大官人如此下顾。两位一番心意,小女子代家父心领了。”说完便让丫鬟送客,态度甚是决绝。

  凌昊天和戚继光对望一眼,不知这路姑娘为何如此拒人于千里之外。二人告辞出来,戚继光道:“消息应是不会有错的。不如这样,我们既知道修罗会将来路家,便在屋外守住,伺机抓起几个恶徒。”凌昊天点了点头,心中对路小姐的态度甚感怀疑,便道:“戚兄,小弟想去城里探探,傍晚再来此与你会合。”

  两人分别后,凌昊天便绕到路家屋后,纵身翻过围墙,放轻脚步,在院中走了一圈,来到大厅之外。却听厅中说话声响,他凑上前,从窗缝看去,却见路小姐坐在主位,客位上站站坐坐有十多个乞丐,当中一人竟是丐帮长老赖孤九。凌昊天心想:“原来路家和丐帮熟悉。他们已有丐帮相助保护,自然不须要官兵来帮忙了。”

  却听赖孤九道:“路姑娘,我等听闻的消息千真万确,并非讹传。我丐帮和修罗会本有嫌隙,一个月前便派人盯上了彼等的行动,得知修罗会大举来到衢州,有意为难贵府。我丐帮和令尊同是正派武林一脉,闻讯之后赶来相助,乃是义之所当,别无他意。”

  路小姐道:“多谢赖长老一番好意。但家父一生正直清白,从未得罪于人,理不当遭此一劫。修罗会要来,便让他来罢了,家父和小女心安理得,并不惧他。赖长老意欲代为抵御,实在无此必要,敝府只有辞谢了。”

  她这么一说,厅内的赖孤九和厅外的凌昊天都大觉奇怪。凌昊天暗想:“修罗会摆明了要来为难路家,连丐帮都得到消息,为何路家偏偏不肯让人帮忙?”

  赖孤九又劝了几句,路小姐口气坚决,就是不要丐帮协助。赖孤九无法说服她,便问起可否见她的父亲,与路大侠面谈。赖小姐道:“家父正在闭关修炼,这一个月都不见外人,还请赖长老恕罪。”凌昊天心想:“她对我等说她父亲病了,对丐帮却说他在闭关。这父女究竟是怎么回事?”

  赖孤九无奈,只得向路小姐告辞离开。

  凌昊天便施展轻功,在路家各处探视,却见前后更无守卫,家里空荡荡地,连佣人家丁也没有几个,心想:“修罗会若是真来攻打,路家如何抵挡得住?”当下来到屋后,却见路小姐带着两个丫鬟来到后进一间大屋外,要丫鬟候在门口,自己走了进去。凌昊天运起无无神功,隐约能听见屋内的说话,却听路小姐道:“爹,丐帮的人走啦。”

  一个苍老的声音道:“你让家丁去看看,丐帮是否还守在我们家左近。务须让我们家毫无防备,敌人打进来时,情势越危险越好。”路小姐应道:“是,我这就派人去查看。”

  凌昊天心中大奇:“这人若想死,何不抹脖子自杀?若想被修罗会杀死,何不自己送上门去?为何要坐在家中等人来攻打?”转念又想:“莫非他已设下了陷阱?”便又去四处看看,却哪有任何陷阱?别说要来攻打的是修罗会,便是一般的偷儿强盗也能轻易闯入。凌昊天按不住心中好奇,当下又回到内厅之外,里面却再无人声。他等了一阵,路家更无动静,便翻墙出去,打算去找戚继光。