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《千门》千门(230)

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  原来这少年正是上次为救云襄而受伤的罗毅,见云襄问起,他挺起胸膛道:“伤全好了!寺里几位师兄听说云大哥要去边关协助镇西军抵御瓦剌人,都支持我来边关帮助云大哥。上次圆通方丈与魔门勾结,幸亏云大哥揭破魔门阴谋,才使少林这千年古免堕魔道。所以师兄不光支持我来,还让我率十八罗汉一起赶来,助云大哥抗击鞑虏。”说着向楼下一指,只见楼下十八个彪悍武僧,齐齐向云襄合十为礼。

  少林十八罗汉曾与云襄并肩作战,围困过寇焱,所以都不陌生。云襄连忙下楼与众僧见礼,向众人抱拳道:“诸位师父能为国出力,抗击鞑虏,这才是我佛莫大的慈悲,云襄替天下百姓谢谢你们!”说完长长一揖,久久不起。

  众僧纷纷还礼道:“公子过誉了,除魔卫道,原也是咱们的本分。”

  云襄与众人见礼后,招呼武忠安排众僧住下来,然后将罗毅、筱伯带到自己的房间,问起别后情形,才知罗毅被寇焱击伤后,在寺中养了一个多月才好。

  罗毅从寇焱口中知道瓦剌即将进犯大同,他知道云襄绝不会袖手不管,所以伤势痊愈后立刻就禀明寺中长老,请命去边关协助云襄抗击瓦剌。圆安、圆祥感激云襄揭破魔门阴谋,使少林没有成为鞑虏的内应,所以便差十八罗汉追随罗毅前来。罗毅赶到大同后先遇到了筱伯,这才随筱伯一起赶来十里坡。

  筱伯知道明珠在云襄心中的份量,忍不住问道:“公子,劫走明珠郡主的匪徒,你心里有底吗?”

  云襄微微颔首道:“劫走明珠,既可阻止明珠回京为镇西军催讨粮饷,又可扰乱武帅心神,必要时还可作为人质向镇西军要挟。这是南宫放在为瓦剌的入侵做准备,他冒我之名行事,就是要将我引来十里坡,以免我协助武帅改进边关的防卫布置。”

  说到这云襄苦涩一笑,“他却不知道,我在武帅面前,根本就是个闲人。”

  “那咱们现在怎么办?”筱伯忙问。

  云襄道:“咱们先见见送来劫匪线索的百姓,反正在救回明珠之前,我也没心思干别的事。”

  一个容貌猥琐的老者被武忠带了进来,云襄和悦色地问道:“老人家怎么称呼?”

  老者舔舔干裂的嘴唇,惴惴道:“小老儿姓何,排行老九,所以别人叫我何老九。”

  “原来是何老伯。”云襄点点头,“听说你有那些劫匪的消息?”

  何老九嘿嘿一笑:“小老儿原来是这家客栈老板的亲戚,生意忙的时候也到这里来帮忙。五天前这里来了几个人,给了周老板几十两银子买下这家客栈。周老板走后,镇上的人还以为他们买下了周老板的客栈接手做生意,哪里想到他们是要在这里干上一大票,那个掌柜小老儿几年前正好见过,他可是这一带鼎鼎大名的人物!”

  “他是谁?”云襄忙问,见何老九笑而不答,云襄忙让让筱伯拿出一张百两银票递过去。何老九接过银票看了又看,然后仔细收入入怀中,这才道:“他原是黑风寨的二当家,人称朱屠户的朱彪。”

  “黑风寨在哪里?你又怎么会见过他们的二当家?”云襄皱眉问。

  “黑风寨就在离这里不远的小五台山上。”何老九说到这突然有些尴尬,讪讪笑道:“小老儿有个远房侄子,前些年得罪了人,被黑风寨的人掠上山去,小老儿曾上山去向马老大求过情。马老大没见着,倒是见过二当家朱彪。”

  武忠接口道:“黑风寨的老大叫马温,原是走南闯北的马帮老大,后来在小五台山上落了草,手下有百十号弟兄,靠着贩点私盐、抢点镖货赚点辛苦钱。官府也曾派兵剿过,只是那里山势连绵,山连着山,大军尚未上山,那些匪徒就逃得没了影,大军一走他们又像老鼠一样钻回来,官府剿了几次都无功而返,所以也就睁一只眼闭一只眼,任他们自生自灭。这次马温竟敢劫走夫人小姐,我看是活得不耐烦了。我这就回大同向武帅请示,带兵踏平黑风寨!”

  云襄摇头道:“兵贵神速,回大同请兵恐怕来不及。再说人马太多目标就大,匪徒只要往深山里一藏,咱们就束手无策。”

  说着他转向何老九:“不知何老伯能否立刻带我们去小五台山黑风寨?若能找回夫人小姐,在下愿以千两银子酬谢。”见何老九有些犹豫,云襄让筱伯拿出一张千两银票,他将银票一撕两半,递给何老九半张,“这是定金,只要找到劫匪,我就给你剩下的半张。”

  何老九又小心仔细地看看银票,“咕咚”一声咽了口唾沫,回答:“好!小老儿这就带你们去黑风寨。”

  云襄向武忠示意:“你带何老伯去准备一下,一炷香后咱们就出发。务必在天亮前赶到小五台山。”

  武忠领何老九退下后,云襄拉过罗毅,在他耳边耳语片刻,罗毅心领神会地点点头:“云大哥放心,我知道该怎么做了。”

  小五台山属于五台山的支脉,山势不高,地势也不算险,要在这里落草为寇,还真得有点绝活才行。黑风寨就处在接近山顶的一处山坡上,若不是何老九在旁指点,云襄还以为那不过是一处山间的村寨。

  “云公子,从这条小路绕过去,就是黑风寨后门了,那里直通后山,是山匪们特意留下的逃命线路。小老儿年老体衰,爬不了那么高的山,就领公子到这里吧。”虽然离黑风寨还很远,何老九还是本能地压着嗓音说话。此时月色正明,将山坡上那简陋的山寨照得一清二楚,黑黝黝就像一群静卧的怪兽。

  云襄看看山势地形,发现小路十分险要,大部队要上去不太可能,不过小股人马却还有希望,尤其有筱伯这样的轻功好手领路。他对何老九点点头:“多谢老伯,待咱们救出夫人小姐,自会付你赏金。”说着他向旁边的武忠打了个手势,“咱们从小路绕到后门,趁夜黑冲进山寨。”

  武忠看看自己身后兵卒,连同筱伯、张宝也不过二十多人,他有些迟疑起来:“公子想凭咱们这些人偷袭黑风寨?”

  云襄点点头:“咱们人数虽少,但匪徒不过是些乌合之众,加上黑夜不明底细,一旦遇袭第一个反应就是往深山逃命。咱们并不是没有机会,就看你敢不敢冒险。”

  武忠看看险要的山势,一咬牙:“夫人是在我手上被劫的,就算赴汤蹈火,末将也绝不会皱一下眉头。”

  “那好!咱们走!”云襄一挥手,众人立刻跟在筱伯身后,向黑风寨后方摸去。

  有筱伯在前方探路,半个时辰后,众人总算摸到山寨后方。从近处看,山寨越发显得简陋,甚至还有被捣毁的痕迹,想必山匪们知道这儿无险可守,官兵一来就得弃寨而逃,所以不愿在建筑上下太多工夫。