大略道：仆赋命不犹，少逢国难，卅年来奔走海上为诸侯客，颇欲一奋子房报韩之志，同辈故人，散处甚众，或折而就人羁勒，聊以自误。嗣海隅大定，仆亦倦游。顷所遭吕客者，名四官，绿林之雄也，数引倭寇掠沿海诸郡邑。仆偶遇之于江西道中，方掠行商万余金，且缚主人沉江中，余数夥觳觫待命，值仆挫其锋，乃誓报以遁，今所以来也。顾仆素志，晦迹学进。今若此，势不能留，至薄技所能，不过此道之嚆矢，顾公子辈慎勿自足”云云。末书“黄伫顿首。”

　　蓝翁看毕，骇讶不已。沅华望了那黄先生一束行囊，惶惶落下泪来，当时父女踅回内室，沅华自去歇困，蓝翁夫妇终夜何曾合眼。

　　次晨，蓝翁忙先嘱咐家人等不许声扬，刚要赴工次寻村众商议这事，只见村中乡保等早慌张张寻来，蓝翁那里有甚么主张，且同他们去寻村众，大家更是张口结舌，只得先胡乱报案再讲。不消说相验询当地乡保并附近村众，照例公事，闹过几天，大家都闹的昏头搭脑没高兴，且幸宫中得不著甚么头绪，只好认作群盗仇杀，将要含糊了事。只有蓝翁却怀着鬼胎，惟恐风声偶露，要究寻这黄先生。

　　过了数日见无甚动静，心下少安，依旧督起工来。

　　这日方转回离村不远，忽见家中仆人跑得大汗满头，喘吁吁迎来道：“且幸主人转来，不然小人还须寻去。”

　　说着回身便跑，蓝翁诧异，唤住问他。他道：“方才岱嵩聚来了一人，急寻主人，我家主母一面遣我来寻，一面与那人讲话，说是吴家被甚么盗哩，”蓝翁一惊，飞也似跑至家，一脚跨进，便听得客室内有人谈话，并他娘子呜呜咽咽的声音。赶忙进去先望见娘子，将沅华揽在怀里，哭得泪人儿一般。蓝理却气吼吼望定沅华，只将牙儿咬得格吱吱的怪响。沅华却面孔惨白，一点泪痕也无。那来人却是个朴实村人，坐在一旁只是叹他的寡气。娘子忽见蓝翁，不由要放声大哭，那来人一面握手，一面与蓝翁厮见，不暇客气，便夹七杂八的将吴家祸事再为叙来。

　　原来吴长者练办乡团，甚是严正，人数既多，那里都是一个娘的儿子，未免有桀骜强悍的搀杂在内。吴长者查着过犯都一律严处不贷，这类的人已暗暗切齿。也是合当有事，一日，其中有李乙张丙两人黑夜巡缉，撞到个小村中，只有数十户人家，冷冷清清，夜色既深，两人在一条长巷中踅了一回。那小户人家大半临街就是住室，窗儿矮矮的，灯火荧荧，或纺绩工作，或儿女笑语，都听得逼真。两人走倦了，便在一家檐下坐了歇息，李乙叹道：“官身儿莫想自由，你想这当儿，人家说说笑笑，骨肉团聚何等自在，偏我们夹尾巴狗似的，冲风犯露，替人家打隔壁更。回到团中，平平的倒还罢了，若遇老吴不高兴，便要倒个小灶儿。恨将起来，那里不吃碗饭，便跳个岔道儿也罢。”

　　张丙道：“快悄没声的，咱们歇息转去是正经。那井尾溪一群魔王要奈何起人来，便利害哩。”

　　便笑道：“你若想你婆子，快回暖暖窠几去，我替你巡着。”

　　李乙一笑，随手一掌，掴在张丙脖儿上，两人方要起行，忽听门内格格的一阵笑，接着足步细碎声音，跑入临街室内，便见窗上男女抱揽的影儿一晃，扑的声灯火遽熄。李乙将张丙一肘，鹤行鹭伏的属耳窗际，只听里面一头有声，一头谈些家常琐屑，末后却笑语渐稠，声音也低起来。良久良久，只将两人听得如雪狮子向火，赶忙离开，悄悄唾了一口，怏怏的又踅了一回。巷尽处，却有孤零零几间草室，里面只姑妇二人，方在灯火绩麻，从苇箔中透出灯火。李乙这时忽起淫念，便扯张丙闯然而入，只见那婆儿方伏在榻上，整理那一团团的麻线，年纪只好四十以来；那媳妇儿却低着云鬟，勒起――支裤管儿，露着藕也似一段小腿，正一上一下的在腿上搓那麻线。当时姑妇忽见两人闯进，吓的作声不得，就见李张两个虎也似先抽出器械，喝令禁声，随手掩上门儿，熄了灯火，直至五更将近，方才扬长而去。姑妇两人饮泣一回，无可如何，当时虽是仓猝，那李张两人，面貌衣装，也便记清。久而久之，村中便晓得了，沸沸扬扬传开来，早被吴长者查知，李张大惧，晓得性命不保，索性一不作，二不休，竟公然投入尾井溪群盗伙中，将吴长者团中虚实情形和盘托出，作个进见礼儿。这当儿渠魁龙大相双目瞎掉，这第一把交椅便让了悍目卢文，这卢文飞檐走壁，件件来得，绰号燕尾儿。其弟卢质，身长七尺，力举千钧，白皙皙面孔，蚕眉星目，便如世俗所画吕温侯图像一般，善用长刀藤盾，舞开来风雨不透，那杀劫血案，只如寻常，官中何曾敢正眼儿去觑他。当时卢文既膺首领，正思抖抖威风，恰好李张投来，那岱嵩聚吴长者办团自保，本就触他恨怒，当时既得要领，便夤夜点起党众，分一股截阻乡壮。卢文却率数人杀入吴家，尽性儿搜掠金资细软，然后一把火焰腾腾烧起，顺风胡啸而去。吴长者一家儿登时罹难，及至乡壮得知警闻，又被群贼截住，混杀一场，各有死伤，已是来不及了。

　　这村人草草述毕，蓝翁倒抽一口凉气，噎了良久，方才缓过，那痛泪也直泻下来。第一恐苦坏沅华，忙先令苏氏等哄他入内，一面备饭款待村人，又细细询问一番；方知卢文等声势浩大，这仇儿竟无从设法去报，只好报到宫中，悬一纸空文缉捕罢了。村人饭讫，自回报岱嵩聚村众不题。

　　且说沅华如痴如梦的过了几日，蓝翁夫妇只忙着调护他，倒将愁痛暂时搁起。后来见沅华神色稍复，只是面孔冷冷的如寒冰积雪，越法终日价致力武功，仿佛借此消遣似的。有时价书空自语，有时仰天呆望，蓝翁等以为过些时自然好些。这时堤工将竣，开销越多，预备之款。还是不足，没奈何东挪西借，成了个欲罢不能之势，蓝翁只好一力儿担在肩上，却也。闹得心憔神瘁，且喜鸭头阜事儿静下来。

　　一日薄幕，蓝翁夫妇引逗着沅华没说强笑的混过一霄，沅华只是怔怔的，忽的屈膝跪倒父母面前。垂泪道：“儿欲暂违膝下，约期十年。那黄先生说得好来，武功角胜，必须十二分火候，儿血仇在身，讵容不报，是非从师尽艺，不能如愿哩。”

　　苏氏听了先颤巍巍一面挥泪，一面拉起沅华道：“我 儿快莫混闹，敢是气苦癫痫了。那从师学艺，都是说书唱戏的人编造出来的。你一个娇怯怯女孩儿家，何曾离过父母顷刻，就轻轻说一去十年。知道你那师父在那老山老谷里？你绢制的人儿似的，受的了那等苦楚么？呵唷唷！我的孩儿，可不痛煞了人，那恶人自有恶报，没有一百年不睁眼的老天爷。好孩子，快歇了这念头，我便算得你的济了。”

　　说着便抽抽达达，大把儿洒起涕泪来。（苏氏口吻如生。）蓝翁也泣道：“瞧得你小小人儿，志量如此。其中许多难处且不必说，只是刻下年光，那里有绝世异人，你虽有隐娘之志，也是没法。”

　　沅华道：“父母若能割爱，成儿之志，那日道林山所遇性师，便是异人哩。”

　　苏氏问起来，越法怕得甚么似的，那里肯依。远是蓝翁有些见解，左右沉思，知沅华心如金石，挽劝不得，只得细细的将此中理势讲给娘子听，他娘子方才好些。过了两日，沅华更不怠慢，便克期与蓝翁再赴螭头沟，当夜大家话别，苏氏只有哭泣的分儿，拉着沅华，反覆叮咛道：“过个一年半载，你便快些回来罢，只当去散散心，千万莫逞性儿，一去十年。”

　　蓝理等亦哭泣不舍，忽的抽头跑去将那柄缅刀拿来，定要与沅华将去，沅华见了倒一阵痛泪直流，握住他手道：“转眼间我便归来，那时我学会甚么，一定要教与你的。这刀儿切须宝惜，且留你习弄，你忘了先生说你福相么。”

　　蓝理听了，方才稍悦。当夜大家不寐，沅华行装，早都停当。晓色甫分，仍然备得两头驴儿，沅华拜别娘亲，竟同蓝翁长行而去。苏氏如剜却心头肉一般，生刺刺看他去掉，不由掩面大痛，亏得蓝理等围绕来，好歹劝住。

　　且说蓝翁父女一路上各有悲感，便无心观玩景物，只得行去，将到螭头沟，只记远远对面未了一骑，一个短衣人随后厮趁着。沅华目力最强，便道：“那骑上影绰绰是个妇人，看那身段儿活似那何娘子哩。”

　　说着一抖辔先迎上去，蓝翁随后赶来。只见沅华将到，那骑真个登时站住，走近一看，正是何娘子。只见她光头净脸，穿一身布素衣裳，十分整洁。骑上面还带了些蒲裹儿夹七杂八，仿佛向那里探亲似的。一个笨实实小厮，肩着雨伞包裹随在后面，便是那店伙黑崽。何娘于方揽定沅华手儿，一面笑，一面噪道：“哎哟哟！真是无巧不成书。竟闹了个喜相逢哩。我一向只是不得闲，这当儿才要望望你去，却遇着了。怎的你的脸儿白渗渗的，莫非害病来么？”

　　沅华道：“且回店再说。”

　　何娘子早望见蓝翁，忙下来道个万福，蓝翁也忙致寒温，挥手命他乘上，一行人都奔向店来，何娘子忙得一团糟，殷殷款待，不必细表。

　　及至稍静，沅华与他谈起所遭变故并此行之意，将何娘予听得花容更变，失惊打怪，流泪道：“不知小姐竟有这些苦楚，且喜性姑姑还不曾去，前些时她偶然谈起，还这里洞天，那里福地的。说了好些。事不宜迟，莫被她云游去了。”

　　沅华道：“正是呢，我们次早便去。”

　　当夜蓝翁对着一穗残灯，见沅华孤孑孑小影坐在那里，想到此后从师，不消说深山大壑，麇鹿为群，终日习作些铁铮铮严霜冷雪的勾当，何曾还得个和煦气儿，不由两眶热泪循颐而下，便道：“我儿既坚志如此，切须先净诸缘，不必念汝父母，明晨便请何娘子引你谒那性师。我便转去以慰汝母。”

　　沅华泣诺，各自草草卧下歇息。

　　次晨蓝翁果然又嘱咐一番，硬着肚肠竟自转去。这里沅华自与何娘子来至海潮庵，投在性师门下，何娘子自回店去，这且慢表。