席应真笑了笑，摇头说：“此瑶池非彼瑶池。不过，瑶池一脉的开山祖师师，也是一直追王母的奇女子。当年‘白马青凤柳莺莺风华绝代，在她以后，瑶池弟子也多是女子，隐居天山，极少涉足江湖。

　　“冷玄师父也是一位瑶池的女弟子，为了躲避仇家，化身宫女，隐藏在宫廷，因与冷玄投缘，传了他一身武功。冷玄艺成以后，几经周折，成了元顺帝的心腹。后来大元衰落，魏国公徐达攻玻大都。元帝逃往北方，心有不甘，派遣冷玄剌杀大明君臣。冷玄进入中原，第一个刺杀的便是徐达。也是魏国公命不当绝，梁思禽随军北伐，当时就在徐达的营中。瑶池与梁家渊源极深，‘西昆仑’梁萧路过天山之时曾经留下过一本武学心得，柳莺莺融会贯通。才有了后来的‘扫彗功’和‘阴魔指’。故冷玄一出手，梁思禽就看出了他的来历。他将冷玄制服，却念及上一代交情，犹豫再三，最终放了冷玄。

　　“冷玄并不领情，走前对梁思禽说：‘你不杀我，定后悔，徐达犬马之将，杀他不算本事。三月之内，我必；当竭尽所能，取下朱元璋的项上人头。’梁思禽已经放人，不便反海，便说：‘好啊，那么三月之内，我也要竭尽所能，让你无法得手。’

　　冷玄离开以后，梁思禽传书给我，告知一切。我那时正在京城，看了信十分担心，于是报与朱元璋。后者却很镇定，笑着说：‘这也有趣，寡人很想看一看，这个元朝大汗的太监，有什么了不起的本事。’他说得容易，我却不敢掉以轻心，朝夕警戒，不敢疏忽。这一等，就是一个多月，正当我懈怠之时，冷玄忽然出现，此人神出鬼没，潜到十丈之内我才察觉。瑶池武功阴狠诡谲，我与之交手，险些吃了大亏。拆到二十招上下，冷玄忽使诡招将我骗过，冲向朱元璋，举起鞭子狠下杀手，就在这时，忽然有人在他肩头拍了一下……”

　　“谁？”乐之扬话才出口，忽又一拍额头，“啊，一定是梁思禽了。”

　　席应真默默点头。乐之扬大为奇怪：“他怎么知道冷玄会在这时刺杀朱元璋，难道说他一直跟着冷玄？”

　　“不错。”席应真微微一笑，“梁思禽不但跟着冷玄，而且跟了一个多月。”

　　“个多月？”乐之扬越发惊奇，“冷玄就没察觉么？”席应真道：“是啊，他一点儿也没察觉。”

　　乐之扬的心子突突狂跳，他见识过冷玄的本事，来去无踪，有如鬼魅化身。以他的身手，竟也被人跟了一月，自身一无所觉，那梁思禽的能耐，实在难以想象。

　　“冷玄吃了这一吓，举着拂尘，呆若木鸡。他自知胜不过梁思禽，所以不再反抗，只是闭目等死。梁思禽也知道他的厉害，不敢放虎归山，叹一口气，要下杀手。谁知朱元璋却开了口，叫声‘慢着’，看着冷玄问道；‘你是元朝大汗的太监吗？’冷玄点头说是。朱元璋又问：‘我和他相比如何？’冷玄说：‘他不如你。’朱元璋说：‘既然这样，你何不弃暗投明？’此话一出，不但冷玄吃惊，我和梁思禽也很意外。冷玄想了想，说道：‘不行。’朱元璋笑问：‘怎么不行？’冷玄说：‘大汗虽不如你，但一臣不能侍二主，纵然粉身碎骨，我也决不背弃旧主。’朱元璋点头，说：‘这样说，你可以离开了。’

　　乐之扬听到这里，惊道：“什么，就这样放了他么？”

　　“我听了这话、也大吃一惊，心想这皇帝平时杀伐决断，今日抽了哪根筋，居然轻易放过了一个刺客？冷玄也是惊疑不定，大声说：‘我受了大汗的旨意，必要取你的性命。你今日放我，我明日还要杀你。’朱元璋笑着说：‘寡人在此，随你来杀就是了。’冷玄呆了呆，转身离开。他这一去，又消失了足足一月，就连架梁思禽也不出他的下落。直到中秋节上，朱元璋赏月回城，骑马路过朱雀桥，冷玄破水而出，一鞭挥出，将他连人带马斩成了四段……”

　　“啊！”乐之扬不解，“朱元璋死了？怎么，怎么会”，“他怎么还活着？”席应真苦笑摇头，“只因为那个‘朱元璋’并非本人，而是他的一个替身。”

　　“替身？”乐之扬恍然有悟，‘朱元璋知道冷玄要杀他？”

　　“他是雄才之主，又不是轻率无谋的傻瓜，知道刺客在外，当然不会无所作为。首先，我与梁思禽轮流守在他身边；其次，他平日出行、全以替身代替。替身周围，本也防范森严。但冷玄以龟息术闭住呼吸，潜伏河底半个时辰，躲过了禁卫巡逻。那一击更是雷霆万钧，数行卫士站在一边，全都只有呆看的份儿。冷玄杀了替身，自知无法脱身，丢了鞭子，束手就擒。但卫兵受了叮嘱，并未杀他，而是将他带到朱元璋面前。

　　冷玄看见真身，自知上当，低着头一言不发。朱元璋笑着说：‘这样，我再饶你一命，你还杀我不杀？”冷玄答道：‘职责所在，不得不尔。’朱元璋又说‘好，我再放你一次，你若失手，又当如何？’冷玄不胜惊讶，慨然说道：‘再若失手，我自己抹脖子了账！’朱元璋点头说；‘好，你走！’我一听这还了得，当即厉声阻止，但朱元璋主意已定，大伙儿只能眼睁睁看着冷玄离开。

　　乐之扬忍不住向：“冷玄放弃了么？”

　　“当然没有！他知道我和梁思禽在旁，必定杀不死朱元璋。思来想去，只有一个时候，我二人不会跟随在朱元璋身边。小子你猜，那是什么时候？”

　　乐之扬眼珠一转，笑嘻嘻说道：“拉屎的时候么？”

　　“好小子，一猜便着！”习席应真由衷赞许，“又过了一个月，正当三月之期。冷玄也不知用了什么法子，潜入了宫中的茅厕。果不其然，朱元璋前来如厕，当时梁思禽一旁随侍，他有天视地听之能，纵在茅厕之外，也察觉其间有人，当下让朱元璋在门外说话，自己推门而入。冷玄以为朱元璋入内，才一发难，又为梁思禽制住。

　　“到了朱元璋面前，冷玄不待发问，开口就说：‘不用说了，你放了我，我自己割了脑袋送人。’朱元璋只是笑笑，说道：‘好太监，先是河里，再是茅厕，下一次，你又打算在哪儿动手？’冷玄瞪着朱元璋，半晌才说：‘你还敢放我？’朱元璋笑道：‘怎么不敢？诸葛亮七擒孟获，朕为一国之君，未必及不上他，你敢杀我，我就敢放你，三次不成，放你七次；七次不成，我放你十次。’

　　“冷玄呆了半晌，道：‘可我只是一个太监’，朱元璋却说：‘太监也有好坏，你侍主以忠，精诚赚得。你既说元朝大汗不如我，他尚且知你忠心，委以重任，我若杀了你，岂不是反不如他么，冷玄听了这话，跪倒在地，大声说：‘冷玄卑微之人，死不足惜，圣上三次饶我，冷玄三生三世也报答不了，唯有做牛做马，服侍圣上左右，终生不弃，至死不渝。’我一听，忙说：‘这人阴险狡诈，万万不可相信。’朱元璋却笑了笑，走上前来，亲手解开冷玄的束缚，说道：‘你叫冷玄么？很好，从今以后，你依着我吧。’说完以后，就让他留在身边，朝夕侍奉，直至今曰。”

　　乐之扬听得吐舌，说道：“这个朱元璋，他就不怕冷玄背后捅刀子吗？”

　　“这就是他过人的地方，也是他打天下的本钱。”席应真轻叹一口气，“我生平所见奇才，无过于朱、梁二人，但说到慧眼识人，纵如梁思禽，也及不及朱元璋一个零头。他以天大凶险，换来了一个无双死士。从那以后，冷玄不离不弃，为他击退了无数强仇大敌，只要老太监在他身边，一切宵小刺客，无不望风遁形。”

　　说到这儿，席应真看着乐之扬，正色道：“朱元璋身边，冷玄最为难缠，你若是入宫，第一个要防范的就是他了。”乐之扬默默点头，席应真说了半晌，也困倦起来。这时膳食送来，他用过以后，就躺下入眠。待他睡熟，乐之扬退出云房，才回头，忽见道清守在门外，见了他眉开眼笑，伸出一手，扯住说道：“道灵师弟，我等你好久了。”

　　乐之扬心跳加快，忙说：“观主好，小道怎敢和您老兄弟相称？”道清见他恭谦，心里越发高兴，说道：“师弟何必谦虚，大伙儿都是‘道’字辈，自然要以师兄弟相称。你是新晋之人，还不知道利害。太昊谷的辈分，‘应’字辈只有老神仙一个，往下的‘道’字辈，算上你我也不过三个。道衍师兄远在北平，其他的俗家同门，师兄有燕王、宁王，师妹有宝辉公主，个个都是当今天子的龙种。所以说，道灵师弟，单凭两个字，这座阳明观里，除了老神仙和为兄，谁也大不过你。我已吩咐过了，切吃穿用度，你都跟我一样，谁敢不敬，只管叫人打他的耳刮子。”