郭怀还是那身行头，还是那身打扮，还是那个样子，提着他那长长的行囊，进了这家大茶馆儿。他来得早，炉上水刚开，他就进门儿了，北京城的生意人永远既和气又周到，伙计搁下手上的事儿，把他让到一付座头上。

　　别看郭怀是生平第一次进京，京里的事儿，他知道得还真不少，一坐定，就自己掏出一小包茶叶递了出去。这也是京里人上茶馆儿的一个特色，大部分的茶客都是自带茶叶。

　　京里的茶叶馆，一律论包，一小包，一小包，恰好够沏上一壶的，不论多少包，包得绝对一模一样。十包捆在一块儿，准是个下面大，上头小的宝塔形，而且，多少钱一包的，用什么颜色的纸包，都有一定，老喝茶只一看纸包的颜色，就知道是多少钱一包的。

　　茶馆儿伙计当然更清楚，他一看郭怀那包茶，就知道是精选的上好茶叶，不敢怠慢，转眼工夫就把沏好的茶送上来了，一色雪白的茶具，碗是细瓷的。

　　伙计把茶双手往桌上一放，还赔着满脸笑来了这么一句：“这位爷，要是小的没瞧走眼，您这茶叶，恐怕是贡品。”

　　好在茶刚沏好还得闷一会儿，不能急着喝，而且郭怀也不急喝，他微一笑道：“伙计，你好眼力。”这位的穿着不怎么样，可是看相貌、气度，再加上这贡茶，还能不表示有来头？听说皇上的阿哥们，可是经常到处逛的。

　　伙计的脸色一肃，两手垂了下去。

　　郭怀看在眼里，又是一笑道：“不是我自个儿的，是我一个亲戚送我的。”

　　就算不是自己的，能有这么一家喝贡茶的亲戚，那来头也够瞧的了。

　　伙计哈着腰，赔着笑，连声道：“是，是。”

　　伙计这儿刚认定他是个有来头的，他自己接下来的话，把伙计这份认定马上又弄砸了：“伙计，我刚进京来，人生地不熟，想找个事儿做，找碗糊口的饭，你知道哪儿短个人手么？”

　　伙计怔了一怔，又赔上一脸笑：“这位爷，您是跟我开玩笑？”

　　“伙计，养活自己的事儿，我是再正经也没有了。”

　　看样子，的确不像是开玩笑。

　　伙计没笑了，一时不知道该怎么说．一双目光落在了那一壶贡“品”的上。

　　郭怀还有不明白的？道：“我刚说过，这包茶叶，是一家亲戚送的，这家亲戚，远在南方，他或许愿意管我的事儿，但我不愿意仗这份关系。”

　　有骨气，好志气，是个男子汉，大丈夫。

　　伙计抬起了眼：“您要是说真的，我倒是知道这么个地方，‘天桥’边儿上有家镖局短人手。”郭怀道：“北京城卧虎藏龙，什么好样儿的没有，镖局还会短人手？”

　　伙计道：“您从外地来，您不知道，京里有家大镖局，叫威远，南七北六都有分支，目从有了这家威远，原有的镖师也好，趟子手也好，也全投了威远，如今就剩下这么一家不服气，还强撑着，可是一个月给不起多少，您还愿意往那儿去？”

　　郭怀道：“我不计较多少，能有地儿吃饭睡觉就行，而且我这个人有个怪脾气，从不附炎趋势帮胜家儿。”伙计道：“那就行了，您往那儿去吧！就冲您这不计较，准成．那家镖局叫‘群义’，好找．一到天桥就看见了。”郭怀二话没说，丢下块碎银，站起来了。

　　伙计怔了，一壶贡茶，连碰都没碰，而且这会儿也刚闷好，正好喝。

　　定过了神，伙计忙收起碎银，端起那壶茶往后去了。茶钱给多了，一壶这辈子从没尝过，做梦也梦不到的贡茶，要是没耳朵挡着，伙计的嘴能咧到脖子后头去。

　　伙计没说错，这家群义镖局真好找，一到天桥就瞧见招牌了，黑底金字，金字都变成了白的了。坐落天桥，是个热闹地儿。

　　可是，这时候的天桥还没开市，正寂静冷清。

　　看样子，这家镖局离关门儿歇业不远了，能硬撑到如今，已经是很不容易，很不容易的事了。局主必然是个宁折不屈的硬汉。

　　看那两扇门儿，那个院子，哪像家镖局，不知道局主怎么想，别人看在眼里都心酸。

　　门上油漆剥落了，墙上的土，也掉得东一块，西一块的，破落、冷清，但是很干净。

　　也足证，那位局主，是个很好面子的人。

　　郭怀到的时候，镖局还没开门儿，站在门口正打量的时候，两扇门儿呀然开了，从里头走出个姑娘，手里提着扫把、簸箕。

　　姑娘年可十六七，一身白底小红花裤褂儿，挺合身，把姑娘刚健婀娜的身材全显露了出来。姑娘长得也真不错，很白净，柳眉杏眼瓜子股，粉妆玉琢的小琼鼻，鲜红一点的小嘴，两眼闪动着慧黠，也透着几分逼人的灵气。

　　姑娘出门儿来看见了郭怀，可是她没在意，本来嘛，街上路人多得很，路是人走的，门口来了个人，有什么稀奇？何况一个大姑娘家，留意一个生人，尤其是个大男人，也没来由。

　　既然没在意郭怀，姑娘就寒着脸打扫上了，怪不得镖局破落倒挺干净，敢情有姑娘这么一个人每日价打扫。看那双欺霜赛雪的白嫩柔美，真叫人很不得上前夺过扫把来，替她操劳。

　　可是郭怀没有那么做，不但没有那么做，而且站在那儿看姑娘扫地，一动不动，一声不吭。这么样个人儿，姑娘她就不能不在意了。

　　姑娘停下手，直腰转脸凝望郭怀，似乎，她这才看清楚郭怀，呆了一呆，一只杏眼之中异采闪现，上下打量了郭怀一下，然后她开口说了话．话声清脆甜美．好好听：“你……没看过人扫地？”

　　郭怀微一笑：“那怎么会，黎明即起，洒扫擦洗，廿年来，我就是这么长大的，只有最近，才算间断了。”“熬出来了．可以不做这些活儿了。”

　　“不，因为我上京里来了，其实我觉得这活儿没什么不好，修身的第一步。”

　　“你倒是挺会说话的，谈吐不俗，知道修身，大半你是个读书人。”

　　“不全是．也当不起，因为我并不专．别的也都涉猎了，多少都会一点儿。”

　　姑娘发觉．这个人不但谈吐不俗．而且说话有意思．当然，对这么个人就更在意了：“刚听你说，你上京来了，显然你不是本地人？”

　　郭怀道：“不是。”

　　“那么你一大早站在我们镖局门口――”

　　“我想来找个差事儿．来得早了点儿。”

　　“怎么说．你想上我们镖局找个差事儿？”

　　“北京城这么多买卖字号，你怎么单找上我们镖局？”

　　“是家茶馆儿伙计告诉我的，说你们局里短人手。”

　　“他怎么告诉你的？”

　　“我说实话，姑娘可别在意。”

　　“不会。”

　　“他告诉我，京里原有不少家镖局，可是自从‘打磨厂’的威远镖局设立了之后，生意全让他家比下去了，一家连一家的关门儿歇了业，只有你们这一家还开着，但是却缺乏人手帮忙――”

　　姑娘道：“是实情，可是人往高处爬，你为什么不上威远去？”

　　“我还是说实话，仍请姑娘别在意，我有自知之明，有多大命，吃多少饭，在威远显不出我来，再说他们也未必要我。”

　　“你又怎么知道，我们一定要你？”

　　郭怀笑了：“我也只是前来试试运气，不过我认为，比上威远镖局去，能成的成份大一点。”这人说话可是真有意思，真的有什么说什么，不隐瞒，不掩饰，也不拐一点儿弯。

　　姑娘又忍不住打量了郭怀一阵，然后道：“你知道镖局是干什么的？”

　　“姑娘，找个三岁小孩儿来问问，他都不会不知道。”

　　“那么，你会什么？”

　　“我刚说过，涉猎了不少，多少都会一点儿。”

　　“会一点儿不行――”