清音大师飘然出去，一会儿就回来。清福大师开始着手炼药，在隔邻房中忙得团团转。

　　石轩中道：“大师回来正是时候，轩中正在悬虑，不知大师发生何事？”

　　清音大师取出一张信笺，交给石轩中阅看，石轩中接过来，只见笺上写着：“申旭已在瓮中，老尼如敢多事，先杀此人。”

　　石轩中恍然大悟，抬头道：“那么大师可查出申前辈的下落？”

　　清音大师摇摇头，道：“贫尼白白奔波了大半日，却查不出一点儿头绪。”

　　石轩中忧虑起来，道：“若然琼瑶公主知道我们在此炼药，申前辈的生命就万分危险啦，这却如何是好？”

　　清直大师诵声佛号，缓缓道：“生死大事具已前定，如果劫数难逃，人力也无法阻止。”

　　石轩中却听得出这位得道比丘语气中，隐隐有悲伤之情，不觉大感为难。

　　忽地外面传来夜行人脚尖擦地之声，这两位当世高手互相注视一眼。

　　清音大师向他点点头，自己起身走入隔壁房中，石轩中一晃双肩，人已出了房外。

　　他的目光何等厉害，瞥见那边人影一闪，登时施展出最上乘轻功，一个起落，已从半空中电掣飞到那夜行人露出形迹之处。

　　那人听到空中风声有异，方一抬头，刷地一道人影已落在他眼刚。

　　这夜行人连退数步，低声道：“在下孟中，要求见石轩中大侠。”

　　石轩中哦了一声，道：“阁下就是大内高手十八友之一的孟中兄，区区正是石轩中。”

　　那孟中摸一摸那部连腮大胡子，道：“错非石大侠，谁有这等迅若电闪云飘的身法？在下奉总管之命，特来奉告大侠，尊夫人等将于明日中午前的一个时辰开始上山，请大侠如期出发，就可以碰头。”

　　石轩中抱拳答谢，孟中又道：“在下不能久留，尚须赶返禀明总管大人。”

　　石轩中记起一事，道：“孟兄请稍候一阵，石某去商量几句话，马上就来。”

　　他转身进去，向清音大师道：“是荣总管派人来告诉我关于内人上山赴会的时间，我忽然想到申前辈之事，可以请总管帮忙，他的眼线布天下，要查出申前辈的下落，比谁都有办法。”

　　清音大师道：“假如总管应允帮忙，自然最好不过。啊，贫尼不如亲往见见总管。”

　　石轩中道：“对，届时一查出申前辈下落，大师就可立刻营救，以免一时疏漏，发生不幸之事。”

　　当下和清音大师出去，请孟中带她去见荣总管，孟中明知总管大人与石轩中非泛泛之交，自然不敢有违，当下便匆匆领着清音大师去了。

　　石轩中回到房中，见清福大师瞑目端坐在药沪之前，算算时间，大约天亮之后卯辰之交，解药就可以炼成，这刻只好耐心护法，便也在一个蒲团上坐下，闭目运功。

　　直到天边现出晓色，石轩中微感放心，暗念，只须再过个把时辰，就可以把药炼好，带到瑶台上去，给那些业已中了剧毒的高手服下。

　　他觉得心中甚为安慰，起身出房外四下巡视二遍，并无可疑之处，便跃上此庵最高的屋顶，在清冷晓风之中，放眼向四面眺望。

　　晨光曦微中，忽见庵前数丈之外一棵古树下面，有一方平坦的大石，石上却坐有几个人。

　　他的眼力比老鹰还要锐利，此刻相距虽然在八九丈以外，但仍然看得出这几个人衣服上有些微朝露的遗迹，因此可以得知这几个人最少也在一个时辰以前便坐在那方石上，直到天亮。

　　那几个人之中有男有女，两个长着山羊胡子的老头，一望而知便是星宿海二老怪，一个年轻英俊的却是仙人剑秦重。此外有个老道婆，背上插着一柄药锄，左手肘间挂着一个花篮。

　　除了这四人之外，还有两个白衣如雪的美女，长得一模一样，仓促间看不出她们乃是冰宫四郡主之二？抑是其中有琼瑶公主在内？

　　他感到十分诧异，只因目下离那瑶台大会举行之期已经没有多少时间，那星宿海二老怪及那两个白衣美女，均是琼瑶公主手下的主要人物，怎的尚有余暇到这边来？

　　如果那一干人乃是对付自己而来，似乎也犯不上。因为自己也得到瑶台去，何必舍那无名峰上瑶台的种种地利而到此地来？

　　他忖思一下，不知还有没有别的敌人潜伏在后面？若然自己追了上去，被敌人潜入禅房中加害清福大师，这件事可就大啦！

　　当下他以极为迅速的步法，隐秘地在庵中及前后左右搜索了一番，查明确实没有敌踪之后，便回到清福在师房中，轻轻唤她一声。

　　清福大师睁开眼睛，道：“什么事？”

　　石轩中道：“石某本不敢打扰大师，但因发现外面来了敌人，是以必须与大师商量一下…‘”他很快地把外面的敌人来历说了出来，最后道：“在这等时机，这些人居然不到瑶台去，必是冲着石某而来无疑。石某有意来一次空城计，故意出去会一会他们，大师以为如何？”

　　清福大师本身武功虽是有限，但她乃是昔年名扬天下的侠尼檀月大师的门人，见过无数大风大浪，是以这刻并不惊惶，付思一下道：“目下这一炉火已经到了功候，贫尼不须守在旁边，只须及时把药取出，免得火候太老就行啦，石大侠空城计的办法，贫尼甚为赞成。”

　　石轩中听了清福大师的话，钦佩之情，溢于言表。要知这清福大师本身武功有限，如果这空城计被对方揭穿，敌人那一干人之中，随便排出一个，都能够要了她的命。