第二十四章

　　红脸老人每天必去见铁老夫人一面，老夫人提出的办法和老贼的方式不合，一直谈不拢。反正老贼好整以暇，在外面和在里面的心情不一样，他沉得住气。

　　尤其宫莲花在里面经常抱怨，似乎受了老夫人之累，一个作孙女的不可怜老祖母风烛残年受此苦难，反而怨尤。可是夫人并不怪她，只是内心不能不想，都是铁冠英把她惯坏了。

　　傍晚，红脸老人又来了，他在祁丰。甚至韦天爵等人面前腰干总是挺直的，视线往上看，但见了夫人，总是哈着腰，好像随时都准备鞠躬。

　　红脸老人道：“大嫂，你好？”

　　夫人瞅也没瞅他一眼，道：“听到你老贼的声音，就像听到‘嗡嗡’叫的苍蝇声音一样，真烦人！”

　　谦卑地笑笑，红脸老人道：“大嫂，孩子也该吃奶了吧！我是顺便送奶妈来的，你千万别烦心！”

　　奶妈走进来，开始为孩子喂奶，老贼道：“大嫂，在饮食方面，如有什么不满意之处，你自管对我说，可别委屈自己的肚子。”

　　夫人道：“我很满意，不必在儿这假惺惺。”

　　者贼道：“天冷，只有一条棉被怎么成？真是！大嫂你又不告诉我，来人哪！……”

　　外面有人应着，道：“老前辈有什么吩咐？”

　　老贼道：“快去取一条新棉被来，如果有婴儿用的小被子也顺便带一床来，你们这些人一天到晚混吃等死，像这种天气，叫你们两三个人盖一床被试试看！何况，铁姑娘和孩子又不马上要走……”

　　那护法听后出去，老夫人冷笑道：“老贼，你也不必在我面前耍骨头，你不妨挑明了说，梅心和孩子根本不打算放人是不是？”

　　红脸老人搓着手道：“大嫂，你这就是明知故问了！上面交待的事，我只能奉命行事，你大嫂一步不让，我就没法交待，你……你叫我怎么去张罗？”

　　夫人道：“我看你是满口喷粪，没有一句实话，甚么上面叫你这么作的？还不是你贪得无厌，想那刀谱？你是不是以为得了那刀谱就能无敌于天下？告诉你，那是作梦，世上只有无敌天下的词儿，可没有那种事儿，‘无敌天下’及‘登峰造极’只是诱人向上的香饵，这种香饵，也只有你这种吃锅望盆，永无厌止的人才会上钩。”

　　红脸老人道：“有件事您是不会懂的，老夫一生甚少服人，只有铁兄的为人、学问及武功才使我钦佩不已，所以……”

　　夫人冷笑道：“所以才拾人的牙慧，凭你老贼在武林中的超然身份，年纪又这么大了，为什么还不知足？过去你的名声还不错，至少武林中人只知道你武功盖世，有如神龙见首不见尾，可不知道你的品格不怎么高尚。有所谓：声妓晚景从良，一世烟花无碍；贞妇白头失节，半生清苦皆非。老贼，你再思还不算晚哪！”

　　红脸老人在陪笑，或者在想夫人的话，奶妈已喂完了奶离去。他低声道：“大嫂，如果你老是想不开，从今天开始，就没有人再来开这两道铁门了……”

　　夫人一愣，切齿道：“老贼，你是说不但要饿死我，连孩子们也要跟着挨饿？你……你还算是个人吗？”

　　“哐啷”一声，铁门已经下栓落了锁。

　　老夫人很久没说话，莲花也不出声，她在考虑，要不要向老贼表明她的身份，听口气，老贼是昔年因情场失意，终生未娶而含恨报复，说出“渔帮”，也许会放她一马吧？

　　老夫人终于长长地吁了口气，道：“铁冠英这畜生害了你，孩子，这也是我们的错，养子不教父(母)之过

　　莲花心烦，她长了这么大没受过这种罪，就懒得出声。

　　老夫人长叹一声，道：“其实我那宝贝儿子和媳妇都差不多，昔年一天到晚争争吵吵，没完没了，直到媳妇怀了孕都要临盆了！还大吵一场，媳妇一怒之下要回娘家，冠英负气不去送她，她一个人走到半路支持不住，竟在山洞中生了，后来冠英被我骂一顿，随后追去，却发现已经生了个女婴，但却在洞外又发现了一个胎衣……”

　　莲花一楞，道：“奶奶，您是说……娘生下了梅心……不……娘只生下了我一个人？……”

　　老夫人道：“由于你娘生产时痛昏过去，也不知道当时的情况，你爹赶到时她也刚刚醒来，发现一女婴已用你娘的一件衣服包好，脐带已断，显然有人帮了忙。但是帮了忙之后为什么不留下来照料她而先走了呢？因而事后猜想，你娘也许不仅生了梅心一个孩子，但是男是女，却弄不清，根据洞内外共有两个胎衣判断，你娘生的是双胞应无疑问，这也就是那个帮忙的人为什么不待你娘醒来就离去的原因了吧！”

　　莲花心头大震，过去，她常听哥哥说，她不像父亲，也不像母亲，和哥哥也不像。但是，母亲却十分疼爱她，现在想想，这件事的梗概也就了然了。

　　无形中，莲花改变了对老夫人的态度，这不正是她的老奶奶吗？只不过，这份情感的重逢比较稍吃力些而已。

　　老夫人在她的耳边道：“孩子，我有个想法，我必须先把‘回春刀谱’先传给你，如你能出去，再传给高凌宇那小子，这刀法男人练更具威力。”

　　莲花并未追问夫人有何想法，反正闲着无聊，孩子睡了，正好也有时间，夫人开始传她刀法了。

　　高凌宇等人明察暗访了好几天，才探出铁夫人及莲花被囚禁之处。高、江二人一更稍过就来了。

　　他以为这段时间是刚刚晚餐过后最松懈的时候。

　　他猜得不错，“雪山豹子”祁丰一个人在小客厅内独酌，部下们潜伏在一些阴暗角落中，却未进入情况。

　　但由于江振禄的轻功差，在屋面上弄出了声音，有个部下一吆呼，祁丰抓起鸭嘴双枪就窜了出来。这工夫高凌宇已交待江振禄快去找囚押地点救人，他吸住所有的对手。

　　高凌宇飘落院中，对方倚仗人多，有点乱糟糟地。高凌宇一出手就伤了两个，祁丰目光冷疑打量一阵道：“你就是白骨断肠刀？”

　　“嘿嘿”冷笑一阵，高凌宇道：“你的语气中居然没有颤抖之音，我高凌宇总算没有白来。”

　　祁丰也是个粗犷狠辣角色，这话使他脖子上的青筋粗如蚯蚓，道：“姓高的，来了几个？一齐上吧！”

　　故作狂妄之态，道：“你祁丰嘛！我都没放在眼里，统通加起来，也不过十五六个，这种场面我见过几百次，独来独往惯了，姓高的不要帮手。”

　　祁丰道：“姓高的，那你得认了！虚名可唬唬三五流角色，可救不了你的命！姓高的接着吧……”双枪各长约四尺半，鸭嘴枪镞长五寸，宽约三寸余。枪缨猩红，抖腕中如血花回旋。

　　果然，“豹子”之名不是淌来的，迅疾、凶猛和速度加上那股子野劲，的确不大好缠。在祁丰看来，白骨断肠刀没啥噱头，只不过身法矫捷而已。